Visión general
Muchas personas tienen una tos misteriosa después de comer. Puede suceder después de cada comida o solo ocasionalmente. Hay varias causas posibles de esto, incluido el reflujo ácido, el asma, las alergias alimentarias y la disfagia, que se refiere a la dificultad para tragar.
La tos es la forma en que su cuerpo mantiene los irritantes fuera de su sistema respiratorio, así que trabaje con su médico para determinar qué está causando la irritación. La mayoría de las causas son tratables cambiando su dieta y hábitos alimenticios o tomando medicamentos.
1. Reflujo ácido y afecciones relacionadas
El reflujo ácido ocurre cuando el ácido del estómago regresa al esófago. Hay una banda de músculo alrededor del fondo del esófago llamada esfínter esofágico inferior. Cuando come o bebe, se relaja, permitiendo que la comida y el líquido entren en su estómago. A veces no se cierra completamente después de comer o beber, lo que permite que el ácido del estómago suba al esófago. Esto irrita el esófago, lo que puede causar tos.
Otros síntomas de reflujo ácido incluyen:
- dolor de garganta
- sabor amargo en el fondo de tu garganta
- sabor agrio en la boca
- sensación de ardor en el pecho, conocida como acidez estomacal
Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
La ERGE es una forma continua y más severa de reflujo ácido. Una tos crónica, especialmente después de comer, es un síntoma común.
Otros síntomas de ERGE incluyen:
- tener reflujo ácido al menos dos veces por semana
- náuseas o vómitos
- dificultad al tragar
- jadeo
- eructos
Reflujo laringofaríngeo (LPR)
El LPR, a veces llamado reflujo silencioso porque no tiene síntomas tradicionales de reflujo, es un tipo de ERGE que involucra el ácido del estómago que pasa a través del esófago hacia la laringe o incluso la nariz. Puede tener LPR con o sin ERGE. LPR puede hacer que tosa durante y después de las comidas. También puede toser al despertar, hablar o reír.
Los síntomas de LPR incluyen:
- ronquera
- constantemente necesita aclarar tu garganta
- Sensación de que algo gotea por la parte posterior de la garganta desde la nariz, llamado goteo posnasal
Hable con su médico si tiene síntomas de LPR. La LPR no tratada puede conducir a trastornos de la voz o úlceras de garganta, por lo que el tratamiento temprano es clave.
No existe una cura para el reflujo ácido, ERGE o LPR, pero ciertos medicamentos y tratamientos caseros pueden ayudarlo a controlar los síntomas.
2. Infecciones respiratorias
Muchas toses son causadas por infecciones de las vías respiratorias superiores, pero estas tos generalmente desaparecen en dos o tres semanas. Cualquier tos que dure 8 semanas o más se considera crónica. Una tos crónica después de comer podría ser causada por una infección que nunca se curó correctamente.
Una tos causada por una infección suena como un ataque duro, seco y persistente. Esta tos causa inflamación en las vías respiratorias, lo que puede provocar más tos.
La tos causada por infecciones es difícil de tratar porque el ciclo de inflamación y tos impide la curación. Si la tos no desaparece, su médico puede recetar antiinflamatorios, como los esteroides inhalados u orales.
3. Asma
El asma es una enfermedad crónica que afecta los pulmones. Puede causar sibilancias, opresión en el pecho y tos. El asma generalmente comienza en la infancia, pero también puede aparecer cuando eres mayor. La tos causada por el asma suele empeorar a altas horas de la noche o temprano en la mañana.
Los síntomas del asma empeoran durante un ataque. Muchas cosas que pueden desencadenar un ataque de asma, incluidos los sulfitos, que se encuentran en la cerveza y el vino, así como las frutas y verduras secas, las cebollas en escabeche y los refrescos. Si tiende a toser después de comer o beber cualquiera de estos, el asma podría ser la causa.
A menudo puede manejar fácilmente el asma con medicamentos y evitando los desencadenantes comunes del asma.
4. Alergias a los alimentos
Las alergias alimentarias generalmente se desarrollan cuando eres un niño, pero pueden atacar a cualquier edad. Incluso es posible desarrollar una alergia a un alimento que ha estado comiendo durante años. Las alergias a los alimentos generalmente causan una respuesta alérgica dentro de las dos horas de comer.
Los síntomas de reacción alérgica varían de una persona a otra, y a veces afectan el sistema respiratorio y provocan tos. Otros síntomas respiratorios de una alergia alimentaria incluyen sibilancias y dificultad para respirar.
En casos raros, las alergias alimentarias pueden provocar anafilaxia, una afección potencialmente mortal que afecta la respiración. Asegúrese de saber cómo reconocerlo para que pueda recibir tratamiento inmediato.
5. Disfagia
La disfagia se refiere a tener dificultad para tragar. Si tiene disfagia, su cuerpo necesita más tiempo y esfuerzo para mover alimentos y líquidos hacia el estómago, lo que hace que la deglución sea dolorosa o casi imposible. Esto puede provocar tos o arcadas al tragar. La disfagia también puede hacer que sientas que tienes comida atorada en la garganta y te hace toser.
Muchas afecciones pueden causar disfagia, incluido el reflujo ácido y la ERGE. Trabaje con su médico para descubrir qué está causando su disfagia. A veces, ejercicios simples son suficientes para solucionar el problema. En casos más graves, es posible que necesite un procedimiento endoscópico o cirugía.
6. neumonía por aspiración
A veces, pequeños trozos de comida o gotas de líquido se inhalan en los pulmones, donde pueden introducir bacterias. Esto generalmente ocurre cuando tragas algo y "baja por el agujero equivocado". Los pulmones sanos generalmente se limpian solos, pero si no lo hacen, estas bacterias pueden causar una afección grave llamada neumonía por aspiración. Tener reflujo ácido o disfagia aumenta el riesgo de desarrollar neumonía por aspiración.
Una tos húmeda después de comer es un síntoma de neumonía por aspiración. También puede toser una mucosidad que se ve verde o con sangre. Otros síntomas incluyen:
- deglución dolorosa
- tos o sibilancias después de comer
- acidez
- fiebre que comienza dentro de una hora de comer
- neumonía recurrente
- saliva extra
- congestión después de comer o beber
- dificultad para respirar o fatiga al comer o beber
Si no se trata, la neumonía por aspiración puede causar problemas graves, como un absceso pulmonar o insuficiencia respiratoria. Hable con su médico lo antes posible si cree que podría tener neumonía por aspiración.
¿Cómo puedo prevenir la tos después de comer?
Independientemente de lo que le está causando tos después de comer, algunos pasos simples pueden ayudarlo a toser menos y evitar complicaciones como la neumonía por aspiración:
- Comer despacio.
- Mantenga un diario de alimentos y marque cualquier alimento que le haga toser.
- No coma durante un ataque de tos, esto podría provocar asfixia.
- Tome todos sus medicamentos, especialmente aquellos para el reflujo ácido o el asma, según lo prescrito.
- Mantenga un vaso de agua cerca cuando esté comiendo y tome muchos sorbos.
La línea de fondo
Varias cosas pueden hacer que tosa después de comer, y la mayoría de ellas son fáciles de tratar o manejar. Mantenga un registro de cualquier síntoma adicional que tenga y trabaje con su médico para descubrir la causa subyacente.
