Un derrame cerebral ocurre cuando el flujo sanguíneo se bloquea en una parte del cerebro. Las células cerebrales se ven privadas de oxígeno y comienzan a morir. A medida que las células cerebrales mueren, las personas experimentan debilidad o parálisis, y algunas pierden la capacidad de hablar o caminar.
En los Estados Unidos, un accidente cerebrovascular ocurre cada 40 segundos, según la American Stroke Association (ASA). Es la principal causa de discapacidad. El camino hacia la recuperación puede ser largo e impredecible, por lo que es importante comprender los factores de riesgo de un derrame cerebral y cómo evitar que sucedan.
Factores de riesgo de accidente cerebrovascular
1. presión arterial alta
Una presión arterial normal y saludable es inferior a 120/80 mm Hg. La presión arterial alta (hipertensión) es cuando la sangre fluye a través de los vasos sanguíneos a una presión que es más alta de lo normal.
Debido a que la presión arterial alta no puede tener síntomas, algunas personas viven con ella durante años antes de que se diagnostique. La presión arterial alta puede provocar un accidente cerebrovascular porque daña los vasos sanguíneos lentamente con el tiempo y desencadena la formación de coágulos en los vasos sanguíneos del cerebro.
La presión arterial alta puede causar no solo un derrame cerebral, sino también enfermedades cardíacas. Esto se debe a que el corazón debe trabajar más para bombear sangre a través del cuerpo.
El control de la presión arterial alta comienza con un examen físico y con un control periódico de la presión arterial. También deberá realizar cambios en el estilo de vida para reducir la presión arterial. Esto incluye comer una dieta baja en sal y bien balanceada, mantener un peso saludable, hacer ejercicio regularmente y limitar el consumo de alcohol.
2. colesterol alto
No solo debe controlar su presión arterial regularmente, sino que también debe controlar su nivel de colesterol en la sangre. Demasiado colesterol en el torrente sanguíneo puede causar una acumulación de placa en los vasos sanguíneos, lo que puede provocar coágulos sanguíneos. Para mantener niveles saludables de colesterol, coma una dieta saludable para el corazón de frutas y verduras y alimentos bajos en sodio y grasas. También es importante hacer ejercicio regularmente.
3. fumar
Fumar es otro factor de riesgo de un derrame cerebral. El humo de cigarrillo contiene productos químicos tóxicos, como el monóxido de carbono, que pueden dañar el sistema cardiovascular y aumentar la presión arterial. Además, fumar puede causar una acumulación de placa en las arterias. La acumulación de placa puede causar coágulos sanguíneos, lo que reduce el flujo sanguíneo al cerebro. Fumar también aumenta la probabilidad de formar coágulos.
4. Diabetes
Las personas con diabetes tipo 1 y tipo 2 también corren el riesgo de sufrir un derrame cerebral. No hay cura para la diabetes, pero con medicamentos y una dieta adecuada puede mantener un nivel saludable de azúcar en la sangre. Esto reduce complicaciones tales como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, daño a órganos y daño a los nervios.
5. Otras enfermedades subyacentes
Tener una enfermedad subyacente es otro factor de riesgo de un derrame cerebral. Éstos incluyen:
- enfermedad arterial periférica (PAD): estrechamiento de los vasos sanguíneos debido a una acumulación de placa en las paredes arteriales
- enfermedad de la arteria carótida: estrechamiento de los vasos sanguíneos en la parte posterior del cuello debido a la acumulación de placa
- Fibrilación auricular (AFib): latidos cardíacos irregulares que causan un flujo sanguíneo deficiente y coágulos de sangre que pueden viajar al cerebro.
- enfermedades del corazón: algunas enfermedades, como la enfermedad coronaria, la valvulopatía y los defectos cardíacos congénitos, pueden causar coágulos sanguíneos
- enfermedad de células falciformes: un tipo de glóbulo rojo que se adhiere a las paredes de los vasos sanguíneos y bloquea el flujo de sangre al cerebro
- Tener antecedentes personales de ataque isquémico transitorio (AIT) o mini accidente cerebrovascular
Consejos para prevenir accidentes cerebrovasculares
No siempre podemos controlar nuestros antecedentes familiares o de salud, pero podemos tomar ciertas medidas para reducir la probabilidad de sufrir un derrame cerebral. Para las personas que luchan contra la presión arterial alta, el colesterol alto, la diabetes y la obesidad, la prevención del accidente cerebrovascular comienza con cambios en el estilo de vida. Por ejemplo:
- Coma una dieta bien balanceada. Limite la ingesta de sodio y consuma cinco o más porciones de frutas y verduras diariamente. Evite los alimentos con grasas saturadas y grasas trans, y limite el consumo de alcohol y azúcar.
- Dejar de fumar. Algunas personas pueden dejar de fumar cigarrillos, pero ese método no funcionará para todos. Considere la terapia de reemplazo de nicotina para reducir lentamente los antojos de cigarrillos. Además, evite personas, situaciones o lugares que puedan provocar la necesidad de fumar. Algunas personas son propensas a fumar cuando están rodeadas de otros fumadores. También tiene la opción de tomar medicamentos recetados para ayudar a reducir la necesidad de fumar. Hable con un médico para obtener recomendaciones.
- Ser activo. Hacer al menos 30 minutos de actividad de tres a cinco días a la semana puede tener un impacto positivo en la presión arterial, el colesterol y el control del peso. Los entrenamientos no tienen que ser extenuantes. Estos pueden incluir caminar, trotar, nadar, practicar deportes o realizar cualquier otra actividad que haga latir el corazón.
- Perder peso. Hacer ejercicio regularmente y modificar su dieta también puede desencadenar una disminución en el peso corporal, lo que puede disminuir la presión arterial y el colesterol. Perder tan poco como 5 a 10 libras puede hacer la diferencia.
- Obtenga exámenes físicos anuales. Así es como un médico evalúa la presión arterial, el colesterol y el azúcar en la sangre. Consulte a un médico al menos una vez al año para un chequeo.
- Siga el tratamiento si tiene una afección médica. Si se le diagnostica una enfermedad o afección que aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular, siga el plan de tratamiento de un médico para mantener el corazón y los vasos sanguíneos sanos y fuertes. Por ejemplo, las personas con diabetes necesitan controlar su nivel de azúcar en la sangre regularmente para evitar complicaciones y prevenir un accidente cerebrovascular. Controlar su nivel de azúcar en la sangre implica tomar medicamentos para la diabetes, hacer ejercicio regularmente y llevar una dieta equilibrada.
La comida para llevar
Un derrame cerebral puede ser incapacitante y potencialmente mortal. Si cree que usted o un ser querido está sufriendo un derrame cerebral, llame al 911 de inmediato. Mientras más tiempo el cerebro no reciba un flujo sanguíneo adecuado, más dañinos serán los efectos de un derrame cerebral.
