Visión general
La citopenia ocurre cuando uno o más de sus tipos de células sanguíneas son más bajos de lo que deberían ser.
Su sangre consta de tres partes principales. Los glóbulos rojos, también llamados eritrocitos, transportan oxígeno y nutrientes por todo el cuerpo. Los glóbulos blancos, o leucocitos, combaten las infecciones y luchan contra las bacterias no saludables. Las plaquetas son esenciales para la coagulación. Si alguno de estos elementos está por debajo de los niveles típicos, es posible que tenga citopenia.
Tipos
Existen varios tipos de citopenia. Cada tipo está determinado por qué parte de su sangre está baja o disminuida.
- La anemia ocurre cuando sus glóbulos rojos están bajos.
- La leucopenia es un nivel bajo de glóbulos blancos.
- La trombocitopenia es una deficiencia de plaquetas.
- La pancitopenia es una deficiencia de las tres partes de la sangre.
Las posibles causas de citopenia son complejas y variadas. Entre estas causas están la destrucción periférica, las infecciones y los efectos secundarios de la medicación. Dos tipos de citopenia que están relacionadas con la causa subyacente del recuento bajo de células sanguíneas son la citopenia autoinmune y la citopenia refractaria.
Citopenia autoinmune
La citopenia autoinmune es causada por una enfermedad autoinmune. Su cuerpo produce anticuerpos que luchan contra sus células sanguíneas sanas, destruyéndolas y evitando que tenga recuentos sanguíneos adecuados.
Citopenia refractaria
La citopenia refractaria ocurre cuando la médula ósea no produce células sanguíneas maduras y sanas. Esto puede ser el resultado de un grupo de cánceres, como leucemia u otra afección de la médula ósea. Existen varios tipos de citopenia refractaria. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, se definen por el aspecto de la sangre y la médula ósea bajo el microscopio.
Síntomas
Los síntomas de la citopenia dependen del tipo de afección que tenga. También pueden depender del problema o condición subyacente que está causando el recuento bajo de células sanguíneas.
Los síntomas de anemia incluyen:
- fatiga
- debilidad
- dificultad para respirar
- pobre concentración
- mareos o sensación de mareo
- manos y pies fríos
Los síntomas de la leucopenia incluyen:
- infecciones frecuentes
- fiebre
Los síntomas de trombocitopenia incluyen:
- sangrado y moretones fácilmente
- dificultad para detener el sangrado
- hemorragia interna
La citopenia refractaria puede causar pocos síntomas en las primeras etapas. A medida que disminuyen los recuentos de células sanguíneas, pueden aparecer síntomas como falta de aliento, infecciones frecuentes, fatiga y sangrado fácil o libre. En el caso de la citopenia refractaria, es posible que los recuentos bajos de células sanguíneas lleven a los médicos a un problema subyacente como el cáncer o la leucemia.
La citopenia causada por una respuesta autoinmune puede ocurrir con otros síntomas sistémicos que imitan los de otros tipos de citopenia. Estos síntomas incluyen:
- fatiga
- debilidad
- infecciones frecuentes
- fiebre
- sangrado y moretones fácilmente
¿Qué causa la citopenia?
Si está experimentando recuentos de células sanguíneas inusualmente bajos, su médico buscará una causa subyacente para explicar los números. Cada tipo de citopenia puede ser causada por varias condiciones diferentes y únicas.
Las causas de anemia incluyen:
- bajos niveles de hierro
- sangrado frecuente
- destrucción de células mientras circulan dentro de su cuerpo
- producción anormal de glóbulos rojos de la médula ósea
Las causas de leucopenia incluyen:
- infección crónica, como VIH o hepatitis
- cáncer
- enfermedad autoinmune
- tratamientos contra el cáncer, que incluyen radiación y quimioterapia
Las causas de trombocitopenia incluyen:
- cáncer
- enfermedad cronica del higado
- tratamientos contra el cáncer, que incluyen radiación y quimioterapia
- medicamentos
En algunas personas con citopenia, los médicos no pueden encontrar una causa subyacente. De hecho, los médicos no pueden encontrar una causa en aproximadamente la mitad de las personas con pancitopenia. Cuando no se conoce una causa, se llama citopenia idiopática.
Condiciones asociadas
Como puede ver en la lista de posibles causas, la citopenia a menudo se asocia con cáncer y leucemia. Esto se debe a que ambas enfermedades destruyen las células sanguíneas sanas de su cuerpo. También pueden destruir su médula ósea. La formación y el desarrollo de las células sanguíneas tiene lugar en la médula ósea. Cualquier daño a este tejido esponjoso dentro de sus huesos puede afectar sus células sanguíneas y la salud de su sangre.
Otras condiciones comúnmente asociadas con la citopenia incluyen:
- cáncer, como leucemia, mieloma múltiple o linfoma de Hodgkin o no Hodgkin
- enfermedad de la médula ósea
- deficiencia severa de B-12
- enfermedad cronica del higado
- enfermedad autoinmune
- infecciones virales, como VIH, hepatitis y malaria
- enfermedades de la sangre que destruyen las células sanguíneas o impiden la producción de células sanguíneas, como la hemoglobinuria paroxística nocturna y la anemia aplásica
Diagnóstico
La citopenia se diagnostica con un análisis de sangre llamado recuento sanguíneo completo (CSC). Un CBC muestra recuentos de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas. Para realizar un CBC, su médico o una enfermera extraerán sangre y la enviarán a un laboratorio para su análisis. Un CBC es un análisis de sangre muy común, y su médico puede descubrir citopenia a partir de los resultados sin sospecharlo. Sin embargo, si su médico sospecha que tiene recuentos bajos de células sanguíneas, un CBC puede confirmarlo.
Si los resultados indican números bajos para cualquier parte de su sangre, su médico puede ordenar otras pruebas para diagnosticar la causa subyacente o buscar posibles explicaciones. Una biopsia de médula ósea y una aspiración de médula ósea pueden ofrecer una visión detallada de la producción de médula ósea y células sanguíneas. Estas pruebas se pueden usar para confirmar o descartar enfermedades o problemas de la médula ósea que pueden causar recuentos bajos de células sanguíneas.
Tratamiento
El tratamiento para la citopenia depende de la causa.
Para la citopenia causada por cáncer o leucemia, el tratamiento para estas enfermedades también puede tratar la disminución de las células sanguíneas. Sin embargo, muchos pacientes sometidos a tratamiento para cualquiera de estas enfermedades pueden experimentar recuentos de células sanguíneas más bajos como resultado del tratamiento.
Los corticosteroides son a menudo el tratamiento de primera línea para varios tipos de citopenia. Muchos pacientes responden bien al tratamiento. Sin embargo, algunos pueden recaer o no responder en absoluto. En ese caso, se pueden usar opciones de tratamiento más agresivas. Éstos incluyen:
- terapia inmunosupresora
- transplante de médula osea
- transfusión de sangre
- esplenectomía
panorama
Una vez diagnosticados, muchas personas podrán tratar la citopenia y restablecer el conteo saludable de células sanguíneas. Las personas con anemia, por ejemplo, pueden aumentar su ingesta de hierro a partir de alimentos como carnes rojas, mariscos y legumbres. Eso puede restablecer su recuento de glóbulos rojos, y su médico puede controlar su recuento sanguíneo de forma rutinaria para ayudarlo a mantener niveles saludables.
Sin embargo, algunas de las causas de la citopenia requieren un tratamiento más prolongado y profundo. Esas causas incluyen cáncer y leucemia, tratamientos para estas afecciones y otras afecciones graves como la enfermedad de la médula ósea y la anemia aplásica. Para las personas diagnosticadas con causas subyacentes graves, el pronóstico a menudo depende de la gravedad de la afección y de qué tan exitosos son los tratamientos.
