Presión arterial alta e inhibidores de la ECA
La hipertensión, comúnmente conocida como presión arterial alta, es una afección grave que afecta a uno de cada tres adultos en los Estados Unidos. Se caracteriza por una lectura de presión arterial superior a 130/80 mmHg.
Los medicamentos que reducen la presión arterial se llaman antihipertensivos. Vienen en una variedad de clases. Los inhibidores de la ECA son una clase de antihipertensivos.
ACE significa enzima convertidora de angiotensina. Estos medicamentos reducen la presión sanguínea al estimular a los vasos sanguíneos a relajarse y abrirse. Esto promueve el flujo libre de sangre.
Desde 1981, los inhibidores de la ECA se han recetado comúnmente para tratar la hipertensión. Esto se debe a que tienden a ser bien tolerados por quienes los toman. Por lo general, se toman solo una vez al día, a menudo por la mañana. Se pueden recetar junto con diuréticos o bloqueadores de los canales de calcio, que también se usan para tratar la presión arterial alta.
Cómo funcionan los inhibidores de la ECA
Los inhibidores de la ECA tienen dos funciones principales. Primero, disminuyen la cantidad de sodio retenido en los riñones. En segundo lugar, detienen la producción de una hormona llamada angiotensina II. Esta hormona generalmente hace que los vasos sanguíneos se estrechen. Cuando no se produce esta hormona, la sangre fluye a través de los vasos de manera más efectiva. Esto ayuda a que los vasos sanguíneos se relajen y se expandan, lo que reduce la presión arterial.
Para una mejor visualización, imagine una manguera de jardín. Tomaría más tiempo y requeriría más presión para obtener un galón de agua a través de una manguera con un cuarto de pulgada de diámetro que para obtenerlo a través de una manguera de jardín con un diámetro de una pulgada. Menos presión causaría que el agua gotee fuera de la manguera. Más presión haría que el agua fluya fácilmente.
Tipos de inhibidores de la ECA
Los inhibidores comunes de la ECA incluyen:
- benazepril (Lotensin)
- captopril (Capoten)
- enalapril (Vasotec)
- fosinopril (monopril)
- lisinopril (Zestril)
- quinapril (Accupril)
- ramipril (Altace)
- moexipril (Univasc)
- perindopril (aceón)
- trandolapril (Mavik)
Beneficios de los inhibidores de la ECA
Además de reducir la presión arterial, los inhibidores de la ECA también pueden tener un impacto positivo en la salud general. Estos medicamentos pueden retrasar la progresión de la enfermedad renal y la aterosclerosis. La aterosclerosis es un estrechamiento de las arterias causado por una acumulación de placa. Los inhibidores de la ECA también han demostrado ser beneficiosos para las personas con diabetes.
Efectos secundarios de los inhibidores de la ECA
La mayoría de las personas tolera bien estos medicamentos. Sin embargo, como todos los medicamentos, los inhibidores de la ECA pueden causar una serie de efectos secundarios en algunas personas. Éstos incluyen:
- fatiga
- erupción
- disminución de la capacidad de probar
- tos seca y cortante
- presión arterial baja
- desmayo
En casos raros, los inhibidores de la ECA pueden hacer que los labios, la lengua y la garganta se hinchen, lo que dificulta la respiración. Es más probable que esto suceda en personas que fuman. Los fumadores deben hablar con su médico acerca de su riesgo antes de usar un inhibidor de la ECA.
Las personas con insuficiencia renal también deben tener precaución al tomar este tipo de medicamento. Un inhibidor de la ECA puede causar un aumento en los niveles de potasio. Esto puede provocar insuficiencia renal en personas con riñones dañados.
Debido al riesgo de estos efectos secundarios, los inhibidores de la ECA generalmente no se recomiendan para mujeres embarazadas.
Interacciones con la drogas
Algunos analgésicos de venta libre pueden disminuir la efectividad de los inhibidores de la ECA. Asegúrese de consultar con su médico antes de tomar ibuprofeno (Advil), naproxeno (Aleve) y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos. Tomar estos analgésicos ocasionalmente mientras toma un inhibidor de la ECA recetado probablemente no sea dañino. Pero debe evitar usarlos regularmente. Hable con su médico o farmacéutico si tiene alguna inquietud sobre posibles interacciones farmacológicas.
Tomando su medicamento
Al igual que con cualquier medicamento recetado, nunca debe dejar de tomar un inhibidor de la ECA a menos que se lo indique su médico. Puede ser tentador dejar de tomar el medicamento una vez que se sienta mejor. Pero tomarlo constantemente ayudará a mantener la presión arterial en un rango saludable. Si experimenta efectos secundarios, llame a su médico antes de dejar de tomar el medicamento. Sus efectos secundarios pueden disminuir con el tiempo. Su médico también puede tener instrucciones especiales sobre cómo suspender el medicamento.
Los inhibidores de la ECA pueden ser una herramienta importante para mantener la presión arterial normal y un corazón sano. La clave es tomar su medicamento según lo prescrito y tener en cuenta las posibles interacciones.
Q&A
Q:
¿Cómo se comparan los inhibidores de la ECA con otros tipos de medicamentos utilizados para tratar la hipertensión?
UNA:
Los inhibidores de la ECA provocan que los vasos sanguíneos se relajen y reducen la presión contra la cual tiene que presionar su corazón. Otros medicamentos utilizados para tratar la hipertensión incluyen los betabloqueantes y los diuréticos. Los betabloqueantes disminuyen el ritmo cardíaco y disminuyen el estrés en el corazón. Los diuréticos hacen que sus riñones liberen más agua. Esto reduce la cantidad de volumen que tiene que bombear su corazón.
Alan Carter, PharmDAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
