¿Qué es el trastorno bipolar?
El trastorno bipolar causa una variedad de síntomas que pueden ser angustiantes y perjudiciales para su vida. Anteriormente conocida como enfermedad maníaco-depresiva, el trastorno bipolar es una condición crónica que afecta el cerebro.
Esta condición causa altibajos en:
- estado animico
- comportamiento
- energía
- actividad
Los agudos maníacos y los graves depresivos dan su nombre a la condición. Actualmente no hay cura conocida. Las personas con el trastorno pueden prosperar con la medicación y el tratamiento adecuados. Tampoco hay una causa única conocida de trastorno bipolar, pero hay ciertos factores de riesgo.
La edad promedio de inicio del trastorno bipolar es de 25 años, según el Instituto Nacional de Salud Mental. Los hombres y las mujeres parecen verse afectados por igual. Los síntomas generalmente ocurren en adolescentes mayores o adultos jóvenes. Es posible que la afección se desarrolle a edades más avanzadas.
¿Cuáles son los síntomas del trastorno bipolar?
Los síntomas del trastorno varían según el tipo de trastorno bipolar que tiene la persona. Por ejemplo, las personas con trastorno bipolar I deben experimentar un episodio maníaco. El episodio maníaco puede proceder o seguido de un episodio depresivo, pero no se requiere un episodio depresivo para diagnosticar el trastorno bipolar I.
Para ser diagnosticada con trastorno bipolar II, una persona debe haber tenido un trastorno depresivo mayor seguido o precedido por un episodio hipomaníaco. A veces, la psicosis está involucrada. Esto es cuando la persona ve o escucha cosas que no están allí, o tiene pensamientos delirantes. Por ejemplo, una persona puede desarrollar delirios de grandeza (como creer que es el presidente cuando no lo es).
Los síntomas de manía incluyen:
- discurso rápido
- falta de concentración
- alto deseo sexual
- menor necesidad de dormir pero mayor energía
- aumento de la impulsividad
- abuso de drogas o alcohol
Los síntomas de la depresión incluyen:
- pérdida de energía
- sentirse desesperanzado
- dificultad para concentrarse
- irritabilidad
- dificultad para dormir o dormir demasiado
- cambios en el apetito
- pensamientos de muerte o suicidio
- intento de suicidio
Si cree que alguien está en riesgo inmediato de autolesionarse o lastimar a otra persona:
- Llame al 911 o al número local de emergencias.
- Quédese con la persona hasta que llegue la ayuda.
- Retire las pistolas, cuchillos, medicamentos u otras cosas que puedan causar daño.
- Escucha, pero no juzgues, discutas, amenaces o grites.
Si cree que alguien está considerando suicidarse, obtenga ayuda de una línea directa de prevención de crisis o suicidio. Pruebe la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255.
¿Cuáles son los posibles factores de riesgo para el trastorno bipolar?
Ningún factor de riesgo significa que desarrollará un trastorno bipolar. Los científicos creen que múltiples factores de riesgo trabajan juntos para desencadenar la enfermedad. Se necesita hacer más investigación para precisar los factores de riesgo y las causas específicas.
Genética
El trastorno bipolar tiende a darse en familias. Los niños con un padre o hermano con el trastorno tienen una mayor probabilidad de desarrollarlo que aquellos sin familiares afectados.
Los gemelos idénticos no tienen el mismo riesgo de desarrollar la enfermedad. Es probable que los genes y el entorno trabajen juntos en el desarrollo del trastorno bipolar.
Ambiente
A veces, un evento estresante o un cambio importante en la vida desencadena el trastorno bipolar de una persona. Los ejemplos de posibles desencadenantes incluyen la aparición de un problema médico o la pérdida de un ser querido. Este tipo de evento puede provocar un episodio maníaco o depresivo en personas con trastorno bipolar.
El abuso de drogas puede desencadenar el trastorno bipolar. Se estima que el 60 por ciento de las personas con trastorno bipolar dependen de las drogas o el alcohol. Las personas con depresión estacional o trastornos de ansiedad también pueden estar en riesgo de desarrollar trastorno bipolar.
Estructura del cerebro
La resonancia magnética funcional (fMRI) y la tecnología de emisión de positrones (PET) son dos tipos de escáneres que pueden proporcionar imágenes del cerebro. Ciertos hallazgos en los escáneres cerebrales pueden estar asociados con el trastorno bipolar. Se necesita más investigación para ver cómo estos hallazgos impactan específicamente en el trastorno bipolar y qué significa esto para el tratamiento y el diagnóstico.
¿Cómo puedo controlar mi riesgo de trastorno bipolar?
Se necesita más investigación para determinar qué causa exactamente el trastorno bipolar. Su mejor opción para evaluar su riesgo es tener en cuenta sus factores de riesgo y analizar cualquier síntoma mental o conductual que experimente con su proveedor de atención médica.
Debe ser especialmente consciente de los posibles síntomas si su familia tiene antecedentes de trastorno bipolar u otras afecciones de salud mental. Consulte a su proveedor de atención médica si experimenta estrés extremo y cree que puede estar relacionado con el trastorno bipolar.
