¿Qué es la arreflexia?
La arreflexia es una afección en la que los músculos no responden a los estímulos. La arreflexia es lo opuesto a la hiperreflexia. Es entonces cuando tus músculos reaccionan de forma exagerada a los estímulos.
Un reflejo es un movimiento involuntario y rápido de una parte de su cuerpo en respuesta a un cambio en el entorno (estímulos). Las personas con arreflexia no tienen reflejos típicos, como una reacción instintiva.
La arreflexia generalmente es causada por una afección subyacente relacionada con una enfermedad o lesión del sistema nervioso. Su tratamiento y perspectiva general dependerán de la causa subyacente.
¿Qué es la arreflexia del detrusor?
La arreflexia del detrusor ocurre cuando el músculo detrusor no puede contraerse. El músculo detrusor es el músculo de la vejiga que controla el vaciado de la vejiga.
Las personas con arreflexia de arreflexia no pueden vaciar sus vejigas por sí mismas. Necesitan usar un tubo hueco llamado catéter urinario para liberar orina de la vejiga. La arreflexia del detrusor también se puede llamar vejiga hipoactiva o vejiga neurogénica.
Los síntomas de la arreflexia
El síntoma principal de la arreflexia es la ausencia completa de reflejos. Por lo general, cuando un tendón muscular se golpea rápidamente, el músculo se contrae inmediatamente. En alguien con arreflexia, el músculo no se contrae cuando se toca.
Otros síntomas dependerán de la causa subyacente. Las personas con arreflexia también pueden experimentar síntomas como:
- hormigueo o entumecimiento en las manos o pies
- coordinación muscular anormal
- debilidad muscular
- torpeza o dejar caer cosas regularmente de tus manos
- disfunción sexual, especialmente en hombres
- estreñimiento
- problemas digestivos
- incontinencia urinaria (arreflexia del detrusor)
- parálisis
- insuficiencia respiratoria
¿Qué causa la arreflexia?
La causa más común de una respuesta refleja ausente es la neuropatía periférica. La neuropatía periférica es un trastorno en el cual los nervios funcionan mal porque están dañados o destruidos.
Una enfermedad o lesión puede destruir o dañar sus nervios. Estas son algunas de las condiciones que pueden causar arreflexia:
Diabetes
Las personas con diabetes pueden experimentar daño nervioso como resultado de:
- altos niveles de azúcar en la sangre sostenidos durante un largo período de tiempo
- inflamación
- problemas con los riñones o la tiroides (neuropatía diabética)
Deficiencias de vitaminas
Las deficiencias de vitaminas E, B-1, B-6 y B-12 pueden causar daño a los nervios y provocar arreflexia. Estas vitaminas son esenciales para la salud de los nervios.
Síndrome de Guillain-Barré (GBS)
En el síndrome de Guillain-Barré, el sistema inmunitario ataca por error a las células nerviosas sanas del sistema nervioso periférico. La causa exacta de esta condición no se conoce. Se cree que una infección lo desencadena, como la gripe estomacal o el virus de Epstein-Barr.
Síndrome de Miller Fisher
El síndrome de Miller Fisher es una enfermedad nerviosa rara. A veces se considera una variante o subgrupo de GBS. Al igual que el GBS, una infección viral generalmente lo desencadena.
Otras enfermedades autoinmunes
Las enfermedades autoinmunes, como la esclerosis múltiple (EM), la artritis reumatoide (AR) o la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), pueden provocar daños en los nervios o los tejidos que pueden dar lugar a reflejos débiles o ausentes. En la EM, por ejemplo, el sistema inmunitario del cuerpo ataca y daña la capa protectora de las fibras nerviosas. Esto causa inflamación, lesiones y tejido cicatricial en el sistema nervioso.
Hipotiroidismo
El hipotiroidismo ocurre cuando el cuerpo no produce suficiente hormona tiroidea. Puede causar retención de líquidos y aumentar la presión que rodea los tejidos nerviosos.
Lesión de los nervios o la médula espinal
Un trauma físico o una lesión, como un accidente automovilístico o una caída, es una causa común de lesiones en los nervios. Una lesión en la columna generalmente produce pérdida total de la sensibilidad y movilidad debajo de la lesión. Esto incluye la arreflexia. Por lo general, solo se ven afectados los reflejos por debajo del nivel de la lesión.
Trastornos por consumo de toxinas y alcohol
La exposición a niveles tóxicos de productos químicos o metales pesados, como el plomo o el mercurio, puede provocar daños en los nervios. El alcohol también puede ser tóxico para los nervios. Las personas que abusan del alcohol corren un mayor riesgo de tener neuropatía periférica.
También hay algunos trastornos raros que pueden causar arreflexia. Éstos incluyen:
Polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica (PDIC)
La PDIC es una afección a largo plazo caracterizada por la destrucción de las fibras nerviosas del cerebro. CIDP está estrechamente relacionado con GBS. La condición finalmente causa una pérdida de reflejos musculares.
Ataxia cerebelosa, neuropatía y síndrome de arreflexia vestibular (CANVAS)
El síndrome de CANVAS es un trastorno neurológico hereditario, lentamente progresivo. Conduce a ataxia (pérdida de coordinación), arreflexia y otras alteraciones con el tiempo. La edad promedio de inicio del síndrome CANVAS es de 60 años.
Ataxia cerebelosa, arreflexia, pie cavo, atrofia óptica y síndrome de hipoacusia neurosensorial (CAPOS)
El síndrome de CAPOS es una enfermedad genética rara. Suele ocurrir en niños pequeños entre las edades de 6 meses y 5 años.
El síndrome CAPOS puede ocurrir después de una enfermedad que causa fiebre alta. De repente, el niño puede tener dificultades para caminar o coordinarse. Otros síntomas incluyen:
- debilidad muscular
- pérdida de la audición
- dificultad al tragar
- movimientos oculares inusuales
- arreflexia
La mayoría de los síntomas del síndrome CAPOS mejoran una vez que la fiebre desaparece, pero algunos síntomas pueden persistir.
¿Cómo se diagnostica la arreflexia?
Su médico primero tomará un historial médico completo y le preguntará acerca de sus síntomas, que incluyen:
- cuando comenzaron tus síntomas
- qué tan rápido empeoraron sus síntomas
- si estaba enfermo justo antes del inicio de los síntomas
Su médico luego realizará un examen físico. Pueden hacer una prueba refleja para determinar la gravedad de sus síntomas. Este tipo de examen ayuda a evaluar la reacción entre sus vías motoras y las respuestas sensoriales.
Durante una prueba refleja, un médico usa una herramienta llamada martillo reflejo para evaluar su respuesta al ser golpeado en sus tendones profundos. El médico puede tocar puntos en o cerca de las rodillas, bíceps, dedos o tobillos. Si tiene arreflexia, sus músculos no reaccionarán al golpe del martillo reflejo.
Su médico también puede realizar algunas pruebas para ayudar a distinguir entre todas las causas potenciales de la arreflexia. Dependiendo de sus síntomas, estas pruebas pueden incluir:
- Espina dorsal. Esta prueba también se conoce como punción lumbar. En este procedimiento, se inserta una aguja en la parte inferior de la espalda para extraer el líquido cefalorraquídeo. Luego se envía a un laboratorio para su análisis.
- Análisis de sangre. Estas pruebas miden sus niveles de vitaminas y azúcar en la sangre.
- Estudio de conducción nerviosa. Esta prueba verifica el daño nervioso y la disfunción.
- Electromiografia. Esta prueba evalúa la salud de los músculos y las células nerviosas que los controlan.
- Tomografía computarizada o resonancia magnética. Estas pruebas de imagen verificarán si algo está presionando un nervio.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la arreflexia?
El tratamiento para la arreflexia depende de la causa subyacente. Puede involucrar medicamentos, fisioterapia o ambos.
Medicamentos
La medicación exacta que le recete su médico dependerá de la causa de sus síntomas. Por ejemplo, los médicos pueden recetar insulina para tratar la diabetes. Si tiene GBS o CIDP, su médico puede recetarle terapia con inmunoglobulina y plasmaféresis. Su médico puede recetarle esteroides para ayudar a reducir la inflamación.
El hipotiroidismo se trata con hormonas tiroideas de reemplazo. También hay muchos medicamentos disponibles para tratar los síntomas de las enfermedades autoinmunes.
Terapia física
La fisioterapia tiene como objetivo fortalecer los músculos afectados. Aprenderá a realizar ejercicios de manera segura para mejorar la marcha, la carrera y la fuerza muscular en general. Un terapeuta ocupacional puede ayudarlo con las actividades diarias.
Tratamiento para la arreflexia del detrusor
Actualmente no hay medicamentos específicos disponibles para tratar la arreflexia del detrusor. Las personas con arreflexia del detrusor deberán orinar a intervalos regulares para asegurarse de que la vejiga no se llene demasiado.
Un médico puede recomendar el uso de un catéter urinario para asegurarse de que la vejiga esté vacía. Durante un procedimiento de cateterización, se inserta un tubo delgado y flexible en la vejiga para liberar orina.
¿Cuál es el pronóstico para las personas con arreflexia?
El pronóstico para las personas con arreflexia depende de la causa subyacente. Algunas de las condiciones que desencadenan la arreflexia, como la EM y la AR, no tienen cura actual. El objetivo del tratamiento es disminuir la gravedad de los síntomas y mejorar la calidad de vida. La mayoría de las personas con MFS y síndrome de Guillain-Barré se recuperarán por completo o casi por completo.
Si ha experimentado entumecimiento, debilidad o sensaciones anormales de los músculos o nervios, consulte a su médico para obtener un diagnóstico de inmediato. Por lo general, cuanto antes se diagnostiquen y se traten estos problemas, mejor será su pronóstico.
