¿Cuándo fue la última vez que cambiaste tu filtro?
Si tienes una jarra con filtro de agua en tu refrigerador en este momento, probablemente no pienses mucho en ella, solo llénala y listo, ¿no? ¿Pero cuándo fue la última vez que cambiaste el filtro?
Si ha estado bebiendo esa agua Brita porque no puede soportar el agua del grifo y aún no ha cambiado un filtro nuevo, tenemos algunas noticias para usted. Su agua filtrada puede no ser tan pura después de todo.
De hecho, incluso puede ser peor que cuando vino del grifo. Pero antes de enloquecer, aquí está todo lo que necesita saber sobre los cántaros de filtro de agua y cómo saber si los está utilizando, y protegiéndose, adecuadamente.
¿Cómo funcionan los filtros de jarra de agua?
"Los diferentes filtros de jarra tienen diferentes tipos de medios, dependiendo de la marca; la mayoría usa carbón activado para reducir contaminantes e impurezas", dice Rick Andrew, director del programa NSF International Global Water. "El carbón activado funciona a través de la adsorción, lo que significa que atrae las moléculas contaminantes y se adhieren fuertemente al carbono".
La gran superficie del carbón actúa como una esponja que absorbe contaminantes a medida que pasa el agua del grifo. Estos filtros eliminan:
- metales como plomo, cobre y mercurio
- químicos como cloro y pesticidas
- compuestos orgánicos que afectan el sabor y el olor del agua.
Por ejemplo, la jarra con filtro de agua Brita utiliza un filtro de carbón activado a base de coco que elimina el cloro, zinc, cobre, cadmio y mercurio.
Sin embargo, los filtros de carbón activado no eliminan todos los nitratos, minerales disueltos o bacterias y virus en el agua a través del proceso de absorción. A diferencia de los metales, pasan a través del filtro porque no se unen al carbono.
Dicho esto, los minerales disueltos en el agua no son necesariamente peligrosos y la mayoría del agua del grifo ya ha sido tratada para eliminar bacterias y otros microorganismos dañinos. Por lo tanto, no suele ser un gran problema si esto se escapa.
Algunos tipos de filtros incluyen un material llamado resina de intercambio iónico que puede eliminar la "dureza" del agua o los iones de calcio y magnesio.
Las jarras con filtro de agua son una opción asequible y fácil de usar para purificar su agua, por eso son tan populares. Según Consumer Reports, los costos anuales de filtro por año varían de $ 32 a $ 180.
Idealmente, la etiqueta del filtro de la jarra de agua debe indicar que tiene certificación NSF, lo que significa que cumple con ciertos estándares de saneamiento y eficacia. "La certificación de filtros permite que todos sepan que el producto ha sido probado y cumple con los requisitos de NSF / ANSI 53", dice Andrew.
Otros tratamientos de filtro en el hogar incluyen unidades de ósmosis inversa y destilación, que son las más efectivas pero también mucho más costosas y complejas. Estos incluyen cosas como filtros de refrigerador, filtros debajo del fregadero e incluso sistemas de filtración para toda su casa.
¿Con qué frecuencia necesita reemplazar el filtro de agua en su jarra?
Cuando necesite cambiar su filtro depende de la marca y modelo que tenga.
"Lo más importante para los consumidores es recordar que realmente necesitan cambiar esos filtros de acuerdo con las recomendaciones de los fabricantes o no serán efectivos", dice Andrew. "Están certificados para reducir contaminantes solo de acuerdo con las instrucciones del fabricante".
Las instrucciones del producto deben indicarle cuánto durará su filtro. Por lo general, se mide en meses o cuánta agua se ha filtrado, generalmente en galones. Algunos lanzadores también tienen sensores que indican cuándo es el momento de cambiar uno nuevo.
Vida del producto y filtro
Estos son ejemplos de la frecuencia con la que necesita reemplazar el filtro de cinco marcas populares de jarras de filtro de agua.
| Marca y modelo | Requisitos de reemplazo del filtro |
| Jarra Brita Grand de 10 tazas | cada 2 meses o después de 40 galones |
| Jarra PUR Classic de 11 tazas | cada 2 meses |
| Jarra Zerowater de 10 tazas | después de 25–40 galones, dependiendo de la calidad del agua del grifo |
| Jarra de 8 tazas claramente filtrada | cada 4 meses o después de 100 galones |
| Jarra Aquagear de 8 tazas | cada 6 meses o después de 150 galones |
Estos pueden variar ligeramente dependiendo de la frecuencia con la que use el lanzador. Pero si somos honestos, la mayoría de nosotros probablemente no seamos diligentes para reemplazar el filtro cada dos meses, y mucho menos cada 6 meses … o cada año.
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¿Qué sucede si no cambia su filtro regularmente?
Un filtro antiguo no solo será menos efectivo, y lento, sino también realmente asqueroso y sucio. Entonces, te estás poniendo en riesgo de beber cualquier contaminante que esté en el agua del grifo para empezar y lo que esté creciendo (sí, creciendo) en ese filtro viejo.
“Los filtros que no se cambian en el momento adecuado pueden no funcionar para reducir los contaminantes para los que fueron diseñados originalmente. Si no se filtra, ese contaminante podría provocar efectos potencialmente nocivos para la salud , dijo Andrew.
Como mencionamos, su filtro de agua no está matando bacterias. Los microbios pueden quedar atrapados y fluir hacia el agua, y son las bacterias atrapadas en el filtro las que deberían preocuparte.
Sí, su filtro antiguo puede agregar bacterias a su agua
El ambiente húmedo en el filtro de la jarra es perfecto para la multiplicación, por lo que las bacterias pueden alcanzar concentraciones más altas. Esto puede enfermarlo si continúa usando el filtro antiguo.
Un estudio alemán más antiguo encontró que la cantidad de bacterias era menor en el agua del grifo que el agua filtrada después de una semana de uso a dos temperaturas diferentes. Los investigadores concluyeron que el filtro tenía una biopelícula creciendo y, en algunos casos, el recuento de colonias de bacterias en el agua filtrada era hasta 10,000 veces mayor que en el agua del grifo. Yikes
¿Cuáles son los riesgos para la salud de beber agua sin filtrar?
Lo primero es lo primero: el agua del grifo que no se ha filtrado no es lo mismo que el agua no tratada o "cruda" que se obtiene al sumergir la taza en una corriente. Esta agua no es segura para beber. Pero incluso el agua tratada puede contener contaminantes físicos, biológicos, químicos e incluso radiológicos. Dónde vives y de dónde viene tu agua, un pozo, agua subterránea, ciudad, así como las normas de seguridad y cómo se trata, son factores que pueden determinar lo que está al acecho en tu agua.
Los contaminantes pueden ocurrir naturalmente o ser causados por la actividad humana. La lista de basura que puede terminar en su agua potable es bastante extensa, según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), y puede incluir cosas como plomo, pesticidas, productos químicos industriales y otros metales pesados. Algunos contaminantes son inofensivos, pero otros pueden ser dañinos a niveles altos.
El envenenamiento por plomo puede ocurrir si se usan tuberías o grifos de plomo en su sistema de plomería, generalmente cuando se corroen. El envenenamiento puede causar retrasos en el desarrollo y problemas de aprendizaje en los niños. En adultos, puede causar problemas renales y presión arterial alta.
Según los CDC, la única forma de saber si hay plomo en el agua es analizarlo, ya que no puede verlo, olerlo o saborearlo.
Los contaminantes biológicos incluyen:
- bacterias como E. coli y Legionella
- virus como norovirus y rotavirus
- parásitos como Giardia y Cryptosporidium
Estos pueden enfermarlo gravemente y, a menudo, causar problemas gastrointestinales, como diarrea, calambres, náuseas y otras complicaciones. El agua del grifo generalmente se desinfecta para eliminarlos, pero pueden ocurrir brotes.
Una vez más, estos contaminantes pueden estar presentes en el agua del grifo tratada sin filtrar o en el agua que pasa a través de un filtro vencido e ineficaz.
¿Cómo puede saber si su agua es segura para beber?
En general, sabrá si el agua del grifo en su área o en un lugar que está visitando no es adecuada para beber.
La mayor parte del agua del grifo en los Estados Unidos cumple con los estándares de saneamiento adecuados y es segura para beber, con excepciones, por supuesto. Pero si realmente no está seguro de si el agua del grifo o el agua de su jarra con filtro es segura para beber, hay algunas maneras de averiguarlo.
Una forma es saberlo mirando. Llene un vaso y vea si nota nubosidad o sedimento en su agua. Estos pueden ser signos de contaminación y no debes beberlo o asegurarte de que esté bien filtrado primero.
¿Qué pasa si el agua turbia proviene de su filtro de jarra de agua?
"Si el filtro permanece en su lugar más allá de su vida útil, el agua puede volverse turbia debido al impacto de los microorganismos que han colonizado el filtro", dice Andrew. "Estos organismos son típicamente inofensivos, pero desagradables, debido a su presencia en el agua filtrada". Pero si no puede estar seguro, lo mejor es conseguir un filtro nuevo para su lanzador lo antes posible.
¿Qué pasa si su agua se ve completamente normal? ¿Cómo puede saber si está posiblemente contaminada?
"Es esencial que los consumidores sepan qué hay en su agua para determinar si necesitan un filtro", dice Andrew. “Las empresas locales de agua pueden proporcionar una copia de su informe de confianza del consumidor, que detalla la calidad del agua potable. Las personas también pueden analizar su agua de forma independiente para que puedan tratar contaminantes específicos si es necesario ".
También puede probar la calidad de su agua en casa. Su departamento de salud local o estatal puede ofrecer kits de prueba gratis, o puede comprarlos en línea o en una tienda de mejoras para el hogar. También puede hacer que su agua sea analizada por un laboratorio certificado por la EPA, o llame a la línea directa de agua potable segura de la EPA al 800-426-4791 para obtener más información.
Filtrar o no filtrar, depende de usted
Si bien no es esencial tener un filtro de jarra de agua en el refrigerador, estos filtros de carbón pueden ayudar a purificar y eliminar una gran cantidad de contaminantes que afectan el sabor y el olor del agua.
Sin embargo, no matarán las bacterias y si queda demasiado atrapado en un filtro sin cambios, esos microbios pueden multiplicarse a niveles que pueden enfermarlo.
Entonces, si no puede recordar la última vez que cambió su filtro, definitivamente es hora de hacerlo. Y si te encanta beber del grifo, sigue haciéndolo. Feliz hidratante!
Emily Shiffer es una ex productora de web digital para Men's Health and Prevention, y actualmente es una escritora independiente especializada en salud, nutrición, pérdida de peso y estado físico. Ella vive en Pensilvania y ama todas las antigüedades, el cilantro y la historia de los Estados Unidos.
