Un bochorno es una sensación breve e intensa de calor en todo el cuerpo, especialmente en la cara, el cuello y la parte superior del torso. Pueden durar solo unos segundos o continuar durante varios minutos.
Otros síntomas incluyen:
- piel roja y enrojecida
- aumento de la frecuencia cardíaca
- sudoración extrema
- se enfría cuando pasa el sofoco
La mayoría de las personas asocia los sofocos con la menopausia, pero también pueden ocurrir como parte de su ciclo menstrual mucho antes de llegar a la menopausia.
Si bien a veces pueden indicar un problema de salud subyacente, los sofocos generalmente no son motivo de preocupación si no están acompañados de otros síntomas.
Siga leyendo para obtener más información sobre los sofocos durante su período, incluido por qué ocurren, cuándo pueden indicar menopausia temprana, cómo controlarlos y cuándo consultar a un médico.
¿Por qué suceden?
Es muy probable que los sofocos ocurran como resultado de cambios en los niveles hormonales en su cuerpo. Por ejemplo, durante la menopausia, los niveles de estrógeno y progesterona se desploman. Es por eso que aquellos en perimenopausia o menopausia comúnmente experimentan sofocos.
Cambios hormonales similares también ocurren a lo largo de su ciclo menstrual, causando síntomas del síndrome premenstrual (PMS), que incluyen sofocos en algunas personas.
Después de ovular alrededor del día 14 de su ciclo, los niveles de progesterona aumentan. Esto puede causar un ligero aumento en la temperatura de su cuerpo, aunque es posible que no lo note.
A medida que aumentan los niveles de progesterona, disminuyen los niveles de estrógeno. Esta disminución puede afectar la función de su hipotálamo, la parte de su cerebro que mantiene estable la temperatura de su cuerpo.
En respuesta a los niveles más bajos de estrógeno, su cerebro libera noradrenalina y otras hormonas, lo que puede hacer que su cerebro sea aún más sensible a pequeños cambios en la temperatura corporal.
Como resultado, puede enviar señales diciéndole a su cuerpo que sude para que pueda refrescarse, incluso si realmente no lo necesita.
¿Podría ser la menopausia temprana?
Si bien los sofocos pueden ser un síntoma normal de PMS para algunos, pueden ser un signo de menopausia precoz, ahora conocida como insuficiencia ovárica primaria (POI), en otros.
POI causa síntomas de menopausia antes de los 40 a 50 años, cuando generalmente ocurre la menopausia. A pesar del nombre de la afección, los expertos han encontrado evidencia que sugiere que los ovarios aún pueden funcionar con POI, pero esa función es impredecible.
Los síntomas de PDI pueden incluir:
- períodos poco frecuentes e irregulares
- sofocos o sudores nocturnos
- cambios de humor
- dificultad para concentrarse
- menos interés en el sexo
- dolor durante el sexo
- sequedad vaginal
La PDI no solo aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y fracturas óseas, sino que a menudo conduce a infertilidad.
Si tiene síntomas de PDI y sabe que puede querer tener hijos, es una buena idea mencionar sus síntomas a su proveedor de atención médica lo antes posible. Recibir tratamiento para POI podría ayudar a aumentar las posibilidades de quedar embarazada en el futuro.
¿Podría algo más estar causándolos?
En algunos casos, los sofocos durante su período pueden ser un signo de un problema médico diferente o efectos secundarios de los medicamentos.
Las posibles causas subyacentes de los sofocos distintos de la menopausia incluyen:
- infecciones, incluidas infecciones leves o comunes, así como infecciones más graves, como tuberculosis o endocarditis
- afecciones de la tiroides, que incluyen hipertiroidismo, hipotiroidismo o cáncer de tiroides
- VIH
- baja testosterona
- trastorno por consumo de alcohol
- un tumor en su glándula pituitaria o hipotálamo
- cáncer y tratamiento del cáncer
La ansiedad y el estrés también pueden causar síntomas que se asemejan a los sofocos. Por ejemplo, puede experimentar enrojecimiento de la piel, aumento de la frecuencia cardíaca y aumento de la sudoración como resultado de una descarga de adrenalina, que a menudo acompaña a una respuesta de ansiedad o estrés.
También puede tener sofocos como efecto secundario de ciertos medicamentos, que incluyen:
- nifedipina
- nitroglicerina
- niacina
- vancomicina
- calcitonina
¿Hay alguna forma de gestionarlos?
Los sofocos pueden ser incómodos, pero hay varias cosas que puede intentar para hacerlos más llevaderos:
- Cambios de dieta. Reduzca el consumo de cafeína, alcohol (especialmente vino tinto), comidas picantes, queso añejo y chocolate. Estos alimentos y bebidas pueden desencadenar sofocos y también pueden empeorarlos.
- Dejar el hábito. Intenta dejar de fumar. Fumar puede aumentar los sofocos y hacerlos más severos.
- Relajarse. Practique técnicas de relajación, que incluyen respiración profunda, yoga y meditación. Estar más relajado puede no afectar directamente sus sofocos, pero pueden ayudar a que sean más fáciles de manejar y ayudar a mejorar su calidad de vida.
- Hidratar. Mantenga agua fría con usted durante todo el día y bébala cuando sienta un sofoco.
- Ejercicio. Tómese un tiempo para hacer ejercicio la mayoría de los días. Hacer suficiente ejercicio puede proporcionar una serie de beneficios para la salud y puede ayudarlo a tener menos sofocos.
- Prueba la acupuntura. La acupuntura ayuda con los sofocos para algunas personas, aunque puede no funcionar para todos.
- Consume soya. La soya contiene fitoestrógenos, un químico que actúa como estrógeno en su cuerpo. Se necesita más investigación, pero comer soya puede ayudar a reducir los sofocos. Otros suplementos dietéticos también pueden ayudar.
- Use capas. Mantente fresco vistiéndote en capas. Elija telas ligeras y transpirables, como el algodón. Si es posible, mantenga el ambiente de su hogar y trabajo fresco con ventiladores y ventanas abiertas.
- Almacene su refrigerador. Mantenga una toalla pequeña fría en su refrigerador para colocarla en su cara o alrededor de su cuello cuando tenga un sofoco. También puede usar una toallita fría o una compresa fría para obtener el mismo efecto.
Los tratamientos médicos, como la terapia de reemplazo hormonal y los antidepresivos en dosis bajas, también pueden ayudar a tratar los sofocos.
Si tiene sofocos frecuentes o severos que tienen un impacto negativo en su vida diaria, es posible que desee hablar con su médico sobre las posibles opciones de tratamiento.
¿Debo ver a un médico?
Si solo tiene sofocos justo antes de que comience su período o cuando tiene su período, y no tiene otros síntomas inusuales, es probable que no tenga que preocuparse demasiado. Aún así, puede valer la pena hacer un seguimiento con su proveedor de atención médica solo para estar seguro.
En algunos casos, los sofocos pueden indicar una afección grave. Hable con su proveedor de atención médica si tiene sofocos regulares junto con:
- cambios en el apetito
- dificultad para dormir
- fiebre
- pérdida de peso inexplicable
- erupción inexplicable
- ganglios linfáticos inflamados
También puede considerar hablar con un terapeuta, especialmente si los sofocos causan cambios de humor o aumentan los sentimientos de ansiedad o estrés.
Un estudio de 2014 de 140 mujeres con sofocos o sudores nocturnos encontró evidencia que sugiere que la terapia cognitiva conductual puede ayudar a mejorar el impacto negativo de los sofocos.
La línea de fondo
Para algunos, los sofocos pueden ser un síntoma normal de PMS o una señal de que se está acercando a la menopausia. Pero en algunos casos, podrían ser un signo de una afección médica subyacente.
Haga una cita con su proveedor de atención médica si regularmente tiene sofocos durante su período, especialmente si tiene entre 20 y 30 años.
