"Alimenta un resfriado, mata de hambre a la fiebre".
Hay muchas posibilidades de que hayas recibido este consejo, o tal vez lo hayas dado. Después de todo, este poco de sabiduría popular ha existido durante siglos. Pero es verdad? ¿Este consejo realmente tiene algún peso?
En este artículo, exploraremos el cuidado personal básico para el resfriado, la gripe y la fiebre. Y analizaremos si el ayuno es realmente una estrategia útil para ayudarlo a recuperarse cuando tiene fiebre.
¿Cómo comenzó este dicho?
Varios sitios web, incluidos Smithsonian.com y Scientific American, dicen que se puede rastrear desde 1574. Aparentemente, fue cuando un escritor de diccionarios llamado John Withals escribió: "el ayuno es un gran remedio para la fiebre".
De donde sea que haya venido, se ha arraigado firmemente en la cultura popular, y sigue siendo un consejo popular hoy en día.
¿Es verdad?
No es inusual perder el apetito cuando estás enfermo. A veces, no comer parece ayudar, pero a veces puede hacerte sentir mucho más débil. Entonces, ¿deberías realmente morir de hambre?
No según los expertos médicos de Cedars-Sinai, que lo llaman ficción. Resfriado o gripe, su sistema inmunológico necesita energía y nutrientes para hacer su trabajo, por lo que es esencial comer y obtener suficientes líquidos.
La Escuela de Medicina de Harvard está de acuerdo y dice que no hay necesidad de comer más o menos de lo habitual si tiene un resfriado o gripe. Ambas instituciones destacan la importancia de los fluidos.
Los resfriados y la gripe generalmente son causados por una infección viral, pero la fiebre puede ocurrir por muchas razones, que incluyen:
- una infección bacteriana
- condiciones inflamatorias
- efecto secundario de algunos medicamentos y vacunas
- deshidratación o golpe de calor
Entonces, eso plantea la siguiente pregunta: ¿Importa lo que está causando la fiebre? ¿Hay algunos tipos de fiebre que deberían pasar hambre?
Un estudio de 2002 sugirió que comer caldo rico en nutrientes puede ayudar a combatir las infecciones virales, mientras que el ayuno puede ayudar al sistema inmunitario a combatir las infecciones bacterianas. Vale la pena señalar que fue un estudio pequeño, que involucró solo a seis hombres jóvenes y sanos. Los autores del estudio reconocieron la necesidad de más investigación.
En un estudio de 2016, los investigadores también encontraron que el ayuno es útil para combatir infecciones bacterianas pero no virales. Sin embargo, este estudio se realizó en ratones, no en personas.
Simplemente no se ha realizado suficiente investigación sobre "alimentar un resfriado, pasar hambre" en humanos para saber con certeza. Se complica aún más por el hecho de que hay tantas causas de fiebre.
Por lo tanto, probablemente sea mejor comer cuando su estómago pueda manejarlo y consumir alimentos cuando no pueda. De cualquier manera, es importante beber muchos líquidos para mantenerse hidratado.
¿Qué funciona mejor para tratar los síntomas del resfriado, la gripe y la fiebre?
Los resfriados y la gripe son causados por virus y tienen síntomas comunes, como congestión y dolores corporales. Los síntomas de la gripe tienden a ser más graves e involucran fiebre.
Tratar un resfriado
Los resfriados deben seguir su curso, pero hay algunas cosas que puede hacer para aliviar los síntomas.
- Beba muchos líquidos, pero evite la cafeína y el alcohol, que pueden provocar deshidratación.
- Si fuma, intente parar hasta que su cabeza se aclare. Manténgase alejado del humo de segunda mano si puede.
- Use un humidificador para humedecer el aire.
- Continúa comiendo alimentos saludables.
Puede elegir entre medicamentos de venta libre (OTC) como:
- medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para aliviar dolores y molestias, como ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve) o aspirina
- un descongestionante o antihistamínico para despejar la cabeza
- un supresor de la tos para aliviar los síntomas de la tos
- pastillas para la garganta para ayudar a calmar el dolor de garganta
Tome estos medicamentos de acuerdo con las instrucciones del paquete. Si tiene alguna inquietud acerca de mezclar productos de venta libre o cómo interactuarán con sus otros medicamentos, consulte a su médico o farmacéutico.
Si es necesario, su médico puede recetarle medicamentos más fuertes para ayudar a controlar la tos y la congestión. Los antibióticos no hacen nada para el resfriado común, ya que no funcionan en los virus.
Tratar la gripe
En comparación con un resfriado, la gripe generalmente le quita mucho más, especialmente cuando tiene fiebre. Puede probar las mismas medidas de cuidado personal que usaría para un resfriado, además de:
- Consulte a su médico si tiene riesgo de complicaciones debido a un sistema inmunitario debilitado o afecciones como asma, enfermedades cardíacas o diabetes.
- Tome medicamentos antivirales si se los recetan.
- Descansa mucho. No vaya al trabajo o la escuela hasta que su temperatura haya sido normal durante 24 horas.
Debido a que la gripe es causada por un virus, los antibióticos no ayudarán. La excepción sería cuando las complicaciones de la gripe conducen a una infección bacteriana secundaria.
Incluso si no tiene mucho apetito, necesita energía para combatir la gripe. No tiene que comer tanto como de costumbre, pero es importante elegir alimentos útiles.
Si tiene náuseas y vómitos, pruebe con un poco de caldo y galletas secas hasta que pase. Los vómitos y la diarrea pueden empeorar si toma jugos de frutas, por lo tanto, quédese con agua hasta que su estómago esté más fuerte.
Tratamiento de la fiebre
Si tiene fiebre, significa que su sistema inmunitario está luchando contra una infección. Una fiebre leve puede desaparecer por sí sola en unos pocos días.
Para tratar la fiebre:
- Mantente hidratado con agua, jugo o caldo.
- Come cuando sientas hambre y tu estómago pueda tolerarlo.
- Evite abrigarse demasiado. Aunque la fiebre te hace sentir frío, el exceso puede aumentar la temperatura corporal.
- Descansa mucho.
- Tomar AINE de venta libre.
Si tiene fiebre que dura más de unos pocos días, consulte a su médico. Ya sea que se trate de gripe o no, es posible que necesite más que remedios caseros.
¿Cuándo deberías ver a un médico?
La mayoría de las personas no necesitan ver a un médico para el resfriado común o un brote leve de gripe. Llame a su médico si sus síntomas duran más de una semana y no hay signos de mejoría o si sus síntomas comienzan a empeorar.
Además, llame a su médico si su temperatura es de 103 ° F (39.4 ° C) o más, o si su fiebre se acompaña de:
- dolor de cabeza intenso, sensibilidad a la luz
- rigidez en el cuello o dolor al inclinar la cabeza hacia adelante
- erupción cutánea nueva o que empeora
- vómitos persistentes, dolor abdominal o dolor al orinar
- problemas respiratorios o dolor en el pecho
- confusión, convulsiones o convulsiones
La línea de fondo
La investigación aún no ha confirmado el adagio centenario de "alimentar un resfriado, matar de hambre la fiebre". Una cosa que sabemos con certeza es que cuando estás enfermo, mantenerte hidratado es crucial.
También sabemos que su cuerpo necesita apoyo nutricional para combatir enfermedades. Por lo tanto, si tiene fiebre y no ha perdido el apetito, no se prive. Trate de concentrarse en comer alimentos que le den a su cuerpo los nutrientes que necesita para mejorar.
Cuando tenga dudas sobre qué hacer para la fiebre, hable con su proveedor de atención médica.
