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¿Qué es el sarampión alemán?
El sarampión alemán, también conocido como rubéola, es una infección viral que causa una erupción roja en el cuerpo. Además de la erupción, las personas con sarampión alemán generalmente tienen fiebre y ganglios linfáticos inflamados. La infección puede propagarse de persona a persona a través del contacto con las gotas del estornudo o la tos de una persona infectada. Esto significa que puede contraer sarampión alemán si se toca la boca, la nariz o los ojos después de tocar algo que tiene gotas de una persona infectada. También puede contraer sarampión alemán compartiendo alimentos o bebidas con alguien infectado.
El sarampión alemán es raro en los Estados Unidos. Con la introducción de la vacuna contra la rubéola a fines de la década de 1960, la incidencia del sarampión alemán disminuyó significativamente. Sin embargo, la condición sigue siendo común en muchas otras partes del mundo. Afecta principalmente a niños, más comúnmente a los que tienen entre 5 y 9 años, pero también puede ocurrir en adultos.
El sarampión alemán suele ser una infección leve que desaparece en una semana, incluso sin tratamiento. Sin embargo, puede ser una afección grave en mujeres embarazadas, ya que puede causar síndrome de rubéola congénita en el feto. El síndrome de rubéola congénita puede interrumpir el desarrollo del bebé y causar defectos de nacimiento graves, como anomalías cardíacas, sordera y daño cerebral. Es importante recibir tratamiento de inmediato si está embarazada y sospecha que tiene sarampión alemán.
¿Cuáles son los síntomas del sarampión alemán?
Los síntomas del sarampión alemán a menudo son tan leves que son difíciles de notar. Cuando se presentan los síntomas, generalmente se desarrollan dentro de las dos o tres semanas posteriores a la exposición inicial al virus. A menudo duran entre tres y siete días y pueden incluir:
- sarpullido rosado o rojo que comienza en la cara y luego se extiende hacia el resto del cuerpo
- fiebre leve, generalmente por debajo de 102 ° F
- ganglios linfáticos inflamados y sensibles
- nariz que moquea o tapada
- dolor de cabeza
- dolor muscular
- ojos inflamados o rojos
Aunque estos síntomas pueden no parecer graves, debe comunicarse con su médico si sospecha que tiene sarampión alemán. Esto es especialmente importante si está embarazada o cree que puede estarlo.
En casos raros, el sarampión alemán puede provocar infecciones del oído e inflamación cerebral. Llame a su médico de inmediato si nota alguno de los siguientes síntomas durante o después de una infección de sarampión alemana:
- dolor de cabeza prolongado
- dolor de oidos
- rigidez de nuca
¿Qué causa el sarampión alemán?
El sarampión alemán es causado por el virus de la rubéola. Este es un virus altamente contagioso que puede propagarse a través del contacto cercano o por el aire. Puede pasar de persona a persona a través del contacto con pequeñas gotas de líquido de la nariz y la garganta al estornudar y toser. Esto significa que puede contraer el virus inhalando las gotas de una persona infectada o tocando un objeto contaminado con las gotas. El sarampión alemán también se puede transmitir de una mujer embarazada a su bebé en desarrollo a través del torrente sanguíneo.
Las personas que tienen sarampión alemán son más contagiosas desde la semana anterior a la aparición de la erupción hasta aproximadamente dos semanas después de que desaparece. Pueden propagar el virus incluso antes de saber que lo tienen.
¿Quién está en riesgo de Mmeasles alemanes?
El sarampión alemán es extremadamente raro en los Estados Unidos, gracias a las vacunas que generalmente proporcionan inmunidad de por vida al virus de la rubéola. La mayoría de los casos de sarampión alemán ocurren en personas que viven en países que no ofrecen inmunización de rutina contra la rubéola.
La vacuna contra la rubéola generalmente se administra a niños cuando tienen entre 12 y 15 meses de edad, y luego nuevamente cuando tienen entre 4 y 6 años. Esto significa que los bebés y niños pequeños que aún no han recibido todas las vacunas tienen un mayor riesgo de contraer sarampión alemán.
Para evitar complicaciones durante el embarazo, a muchas mujeres que quedan embarazadas se les realiza un análisis de sangre para confirmar la inmunidad a la rubéola. Es importante contactar a su médico de inmediato si nunca recibió la vacuna y cree que pudo haber estado expuesto a la rubéola.
¿Cómo afecta el sarampión alemán a las mujeres embarazadas?
Cuando una mujer contrae el sarampión alemán durante el embarazo, el virus puede transmitirse a su bebé en desarrollo a través de su torrente sanguíneo. Esto se llama síndrome de rubéola congénita. El síndrome de rubéola congénita es un problema de salud grave, ya que puede causar abortos involuntarios y muertes fetales. También puede causar defectos de nacimiento en bebés que son llevados a término, que incluyen:
- crecimiento demorado
- discapacidades intelectuales
- defectos cardíacos
- sordera
- órganos que funcionan mal
Las mujeres en edad fértil deben someterse a una prueba de inmunidad a la rubéola antes de quedar embarazadas. Si se necesita una vacuna, es importante obtenerla al menos 28 días antes de intentar concebir.
¿Cómo se diagnostica el sarampión alemán?
Dado que el sarampión alemán parece similar a otros virus que causan erupciones, su médico confirmará su diagnóstico con un análisis de sangre. Esto puede verificar la presencia de diferentes tipos de anticuerpos contra la rubéola en la sangre. Los anticuerpos son proteínas que reconocen y destruyen sustancias nocivas, como virus y bacterias. Los resultados de la prueba pueden indicar si actualmente tiene el virus o si es inmune a él.
¿Cómo se trata el sarampión alemán?
La mayoría de los casos de sarampión alemán se tratan en el hogar. Su médico puede indicarle que descanse en la cama y tome acetaminofeno (Tylenol), que puede ayudar a aliviar las molestias causadas por la fiebre y los dolores. También pueden recomendar que te quedes en casa del trabajo o la escuela para evitar transmitir el virus a otras personas.
Las mujeres embarazadas pueden ser tratadas con anticuerpos llamados globulina hiperinmune que pueden combatir el virus. Esto puede ayudar a reducir sus síntomas. Sin embargo, todavía existe la posibilidad de que su bebé desarrolle el síndrome de rubéola congénita. Los bebés que nacen con rubéola congénita requerirán tratamiento de un equipo de especialistas. Hable con su médico si le preocupa transmitirle el sarampión alemán a su bebé.
¿Cómo puedo prevenir Mmeasles alemanes?
Para la mayoría de las personas, la vacunación es una forma segura y efectiva de prevenir el sarampión alemán. La vacuna contra la rubéola generalmente se combina con vacunas contra el sarampión y las paperas, así como contra la varicela, el virus que causa la varicela.
Estas vacunas generalmente se administran a niños que tienen entre 12 y 15 meses de edad. Se necesitará una vacuna de refuerzo nuevamente cuando los niños tengan entre 4 y 6 años. Dado que las vacunas contienen pequeñas dosis del virus, pueden producirse fiebres leves y erupciones cutáneas.
Si no sabe si ha sido vacunado contra el sarampión alemán, es importante que se haga una prueba de inmunidad, especialmente si:
- son mujeres en edad fértil y no están embarazadas
- asistir a una instalación educativa
- trabajar en un centro médico o escuela
- planea viajar a un país que no ofrece inmunización contra la rubéola
Si bien la vacuna contra la rubéola generalmente no es dañina, el virus en la inyección podría causar reacciones adversas en algunas personas. No debe vacunarse si tiene un sistema inmunitario débil debido a otra enfermedad, está embarazada o planea quedar embarazada dentro del próximo mes.
