Sus ganglios linfáticos juegan un papel importante en su salud inmunológica. Como parte del sistema linfático, ayudan a filtrar las bacterias y los virus que de otro modo podrían causar infecciones en todo el cuerpo.
La inflamación de los ganglios linfáticos es bastante común y generalmente no es grave. Si solo tiene hinchazón en uno o dos ganglios linfáticos, es probable que tenga una infección en una parte cercana de su cuerpo. Por ejemplo, la inflamación en los ganglios linfáticos de la garganta generalmente indica algún tipo de infección de la garganta.
Los ganglios linfáticos occipitales son los que se encuentran en la parte posterior de la cabeza, cerca de la base del cráneo. Siga leyendo para conocer las posibles causas de la hinchazón en estos nodos.
Infecciones del cuero cabelludo
Las infecciones del cuero cabelludo son algunas de las causas más comunes de inflamación de los ganglios linfáticos occipitales. Estos pueden resultar de bacterias u hongos.
Los síntomas generales de una infección del cuero cabelludo incluyen:
- picazón en el cuero cabelludo
- áreas escamosas o secas en el cuero cabelludo
- llagas, ampollas o parches de piel con costras en la cara y el cuero cabelludo
- perdida de cabello
- dolor o sensibilidad en el cuero cabelludo
Algunas infecciones diferentes del cuero cabelludo podrían causar estos síntomas:
- Tiña. Esta infección micótica contagiosa generalmente se reconoce por parches calvos redondos y escamosos en el cuero cabelludo. La tiña generalmente no es grave, pero necesitará tratamiento para prevenir la inflamación persistente o grave.
- Piojos de la cabeza. El principal signo de piojos es un cuero cabelludo con picazón, pero también podría tener ganglios linfáticos inflamados. Los piojos se propagan fácilmente, por lo que necesitará un tratamiento rápido para matar los piojos y sus huevos.
- Impétigo del cuero cabelludo. Esta infección bacteriana común implica llagas rojas que estallan y forman costras. El impétigo es muy contagioso, pero los antibióticos pueden tratar la infección y ayudar a reducir el riesgo de propagarla.
- Psoriasis del cuero cabelludo. La psoriasis es una afección crónica de la piel reconocida por parches de piel con picazón y plata que pueden ser polvorientos o escamosos. Los ganglios linfáticos inflamados junto con la psoriasis del cuero cabelludo podrían sugerir que tiene una infección por hongos en el cuero cabelludo. Los medicamentos antimicóticos generalmente eliminan las infecciones por hongos en unos pocos días.
Rubéola
La rubéola, también llamada sarampión alemán, es una infección viral contagiosa. Puede parecer similar al sarampión, pero generalmente es más leve y puede no propagarse tan fácilmente.
Además de los ganglios linfáticos occipitales inflamados, la rubéola también puede causar:
- una erupción rosa que se extiende desde la cara hasta el torso, los brazos y las piernas
- congestión nasal
- inflamación y enrojecimiento de los ojos
- dolor de cabeza y articulaciones
- fiebre, generalmente no más de 102 ° F (38.9 ° C)
La rubéola puede tener graves consecuencias para la salud de un feto en desarrollo, por lo que es importante consultar a su médico de inmediato si está embarazada y cree que podría tener rubéola.
De lo contrario, la mayoría de las personas se recuperan con mucho descanso y analgésicos de venta libre.
La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), que reciben los niños antes de comenzar la escuela, es la mejor manera de prevenir la rubéola.
Mononucleosis
Esta infección contagiosa causa síntomas que pueden durar varias semanas. La mayoría de las veces es causada por el virus Epstein-Barr. El tratamiento consiste principalmente en reposo y muchos líquidos, ya que el mono eventualmente desaparece por sí solo.
Uno de los síntomas más comunes son los ganglios linfáticos inflamados, particularmente en el cuello, debajo de los brazos o en la ingle. También puede causar hinchazón en los ganglios occipitales.
Otros síntomas de mono incluyen:
- fiebre
- dolor de cabeza y músculos
- dolor de garganta y amígdalas inflamadas
- fatiga
- erupción
- disminucion del apetito
En general, mono no es serio. Pero ocasionalmente puede causar complicaciones, incluidos problemas hepáticos o un bazo agrandado, por lo que es mejor hacer un seguimiento con su proveedor de atención médica.
Mono se transmite a través de la saliva, por lo que debe evitar compartir alimentos o bebidas con otras personas y cubrirse la tos y los estornudos mientras tenga síntomas.
Linfoma
En raras ocasiones, los ganglios linfáticos inflamados en la base de su cuello podrían indicar un tipo de cáncer llamado linfoma. Si tiene linfoma, los ganglios linfáticos en otras áreas también pueden hincharse, aunque esta hinchazón generalmente no causará dolor.
Los expertos no están completamente seguros de qué causa el linfoma, pero se desarrolla cuando ciertos glóbulos blancos en su cuerpo, llamados linfocitos, mutan y comienzan a multiplicarse a un ritmo más rápido de lo normal.
Estas células viven más tiempo como resultado de la mutación, por lo que comienzan a acumularse en los ganglios linfáticos, lo que hace que se hinchen.
Junto con la inflamación en los ganglios linfáticos, el linfoma puede causar:
- fiebre y escalofríos
- tos y falta de aliento
- sudores nocturnos
- pérdida de peso
- fatiga y debilidad
- dolor en el pecho
El linfoma puede desarrollarse en personas de todas las edades. El tratamiento generalmente depende de qué tan avanzado esté el cáncer cuando se descubra y del tipo específico de linfoma que tenga.
En general, es una buena idea consultar a su proveedor de atención médica si tiene una combinación de los síntomas anteriores y persisten durante algunas semanas o más.
Cuando ver a un doctor
Por sí solos, los ganglios linfáticos occipitales inflamados a menudo no son graves. Pero si tiene hinchazón en múltiples ganglios linfáticos en todo el cuerpo, es mejor consultar a su proveedor de atención médica.
En general, también es una buena idea hacer una cita si:
- la hinchazón no tiene una causa clara
- también tiene hinchazón en otros ganglios linfáticos
- los ganglios linfáticos permanecen inflamados por más de dos semanas
- los ganglios linfáticos se sienten duros y no se mueven debajo del dedo
- la hinchazón se acompaña de pérdida de peso inexplicable, sudores nocturnos y fiebres intermitentes
La línea de fondo
Muchas cosas pueden causar inflamación de los ganglios linfáticos. Y en algunos casos, no hay una causa subyacente clara. Si tiene hinchazón en los ganglios linfáticos occipitales durante más de dos semanas, o nota otros síntomas inusuales, haga una cita con su proveedor de atención médica.
