El dolor de oído viene en muchas formas y tamaños diferentes. A veces late por horas. A veces solo duele cuando lo tocas.
En otros casos, solo puede aparecer cuando está haciendo algo que no involucra sus oídos, como tragar. Siga leyendo para obtener más información sobre las causas comunes del dolor de oído al tragar y cómo puede tratarlas.
Infecciones del oído
Una causa común de dolor de oído al tragar es una infección de oído. La mayoría de las infecciones del oído son causadas por una infección bacteriana o viral en el oído medio. Por lo general, causan hinchazón, acumulación de líquido e irritación dentro del oído, lo que puede causar dolor.
Las infecciones del oído son comunes en los niños, pero los adultos también pueden contraerlas. Cuando tienes una infección de oído cuando eres adulto, los síntomas pueden ser ligeramente diferentes de lo que fueron durante tu infancia.
Infección del oído medio
Las infecciones del oído medio, también llamadas otitis media aguda, son las más comunes. Afectan el espacio detrás de su tímpano. Ese espacio lleno de aire contiene huesos pequeños y vibrantes que le permiten escuchar. Está conectado a tu garganta por un par de tubos estrechos llamados tubos de Eustaquio.
La mayoría de las infecciones del oído comienzan por otra afección, como un resfriado, gripe, infección sinusal o alergias. Las trompas de Eustaquio normalmente drenan el líquido del oído medio. Cuando estás congestionado, tus trompas de Eustaquio pueden obstruirse. El líquido que se acumula alrededor del bloqueo puede infectarse.
Las trompas de Eustaquio también son responsables de mantener la presión en el oído medio. Cuando tragas, bostezas o estornudas. Los tubos se abren para liberar presión, lo que puede ser doloroso en un oído infectado.
Los signos de una infección de oído en niños pequeños pueden incluir:
- dolor de oído que empeora al acostarse
- tirando o tirando de la oreja (si ocurre junto con otros síntomas)
- llorando más de lo habitual
- más irritable de lo habitual
- fiebre por encima de 100 ° F
- pérdida de apetito
- drenaje de líquido del oído
- pérdida del equilibrio
- problemas para dormir
- dolor de cabeza
Los adultos con una infección del oído medio pueden experimentar:
- fiebre baja
- dolor de oído
- drenaje de líquido del oído
- dificultad para escuchar
Muchas infecciones del oído medio mejoran por sí solas en una semana. Ciertos niños pueden beneficiarse de los antibióticos orales, pero a menudo son innecesarios, especialmente en adultos.
Oreja de nadador
El oído de nadador es un tipo de otitis externa o infección del oído externo. Es un tipo diferente de infección del oído que afecta el oído externo. Cuando nadas o te duchas, el agua puede llenar tu canal auditivo. Esto crea un ambiente cálido y húmedo que es ideal para el crecimiento de bacterias y hongos.
Una infección del oído externo no siempre es causada por el agua. Los gérmenes también pueden ingresar al canal auditivo a través de un objeto extraño, como su dedo. Las puntas Q y las uñas pueden dañar el delicado revestimiento del oído interno que lo protege de la infección. Las afecciones de la piel, como el eccema, también pueden hacer que una persona sea más propensa a este tipo de infección.
El dolor de una infección del oído externo a menudo empeora cuando se tira o estira el oído. El dolor puede ser más intenso cuando mastica y traga. El dolor puede irradiarse por todo el lado afectado de la cara.
Otros síntomas de una infección del oído externo incluyen:
- enrojecimiento e hinchazón de la oreja
- picazón en el oído
- secreción maloliente
- sensación de plenitud en el oído
- dificultad para escuchar
Esta infección generalmente desaparece después de 7 a 10 días de gotas medicinales para los oídos. Los analgésicos de venta libre pueden ayudar a reducir el dolor mientras se recupera.
Infecciones de nariz y garganta
Aunque las infecciones de oído son una causa común de dolor de oído, a veces comienzan como infecciones de nariz o garganta.
Los niños pueden desarrollar complicaciones por infecciones de nariz y garganta debido a la actividad de su sistema inmunitario.
Los niños tienen pequeñas almohadillas de tejido inmune llamadas adenoides en la parte posterior de sus fosas nasales cerca de las trompas de Eustaquio. Las adenoides juegan un papel importante en el sistema inmune de los niños. Las adenoides son más grandes durante la infancia y generalmente se reducen a principios de la edad adulta.
Las adenoides funcionan al reaccionar a los gérmenes que entran por la boca y la nariz. A veces, las adenoides pueden crecer tanto en respuesta a una infección que bloquean las trompas de Eustaquio y provocan infecciones del oído medio.
Amigdalitis
La amigdalitis es la inflamación y la infección de las amígdalas, generalmente causadas por una infección de garganta. Las amígdalas son dos almohadillas redondas de tejido inmune en la parte posterior de la garganta.
El síntoma principal de la amigdalitis es un dolor de garganta, pero también puede causar:
- dificultad para tragar
- ganglios linfáticos sensibles en el cuello
- Amígdalas inflamadas, rojas o inflamadas.
- manchas blancas en la parte posterior de la garganta
- fiebre
- dolor de cabeza
- dolor de estómago
- erupción
- mal aliento
- voz ronca y apagada
La causa más común de amigdalitis es una infección bacteriana. La misma bacteria que causa la faringitis estreptocócica (estreptococo del grupo A) causa la mayoría de las amigdalitis. La amigdalitis generalmente responde bien a los antibióticos.
Absceso periamigdalino
Un absceso periamigdalino es una colección de pus alrededor de una de las amígdalas. Por lo general, es una complicación de la amigdalitis no tratada. El dolor es a menudo bastante severo y claramente peor que un dolor de garganta regular. Por lo general, solo se ve afectada una amígdala, lo que significa que el dolor es peor en un lado que en el otro.
Un absceso periamigdalino a menudo causa dolor en el oído del lado afectado. El dolor al tragar puede sentirse insoportable. También puede sentir dolor al abrir la boca.
La cirugía menor es a menudo necesaria. Los médicos tratan el absceso haciendo una incisión o usando una aguja pequeña para drenar el pus. Su médico también puede recetarle un tratamiento con antibióticos para tratar la amigdalitis subyacente y evitar que regrese el absceso.
Otras causas
Síndrome de águila
El síndrome de Eagle es un trastorno poco frecuente que causa dolor recurrente en la parte posterior de la garganta y la cara. El dolor de garganta suele ser sordo y persistente y a menudo se irradia al oído. El dolor empeora cuando mueve la cabeza.
Otros síntomas incluyen:
- dificultad al tragar
- sintiendo que algo está atorado en tu garganta
- zumbido en tus oídos
- dolor de cuello
- dolor facial
El síndrome de Eagle es causado por problemas con los ligamentos y los huesos pequeños del cuello o el cráneo. Por lo general, se requiere cirugía para corregir el problema.
Neuralgia glosofaríngea
La neuralgia glosofaríngea (GPN) es otra condición rara que puede ser extremadamente dolorosa. Implica un nervio de la cabeza y el cuello conocido como nervio glosofaríngeo. GPN se caracteriza por episodios cortos e intensos de dolor punzante que a menudo se desencadenan por líquidos fríos, deglución, bostezo, hablar, toser o masticar. El dolor a menudo se enfoca alrededor de una oreja, pero también puede incluir la lengua, la parte posterior de la garganta, la cara o debajo de la mandíbula.
Los episodios de GPN generalmente duran aproximadamente dos minutos y son seguidos por un período de dolor sordo. El tratamiento para la GPN a menudo involucra medicamentos recetados diseñados para tratar el dolor neuropático, como la pregabalina y la gabapentina. La cirugía puede beneficiar a aquellos que no reciben ayuda de medicamentos.
Disfunción de la articulación temporomandibular
La disfunción de la articulación temporomandibular (ATM) afecta la articulación que usa cada vez que abre o cierra la boca. La articulación es donde el hueso de la mandíbula se conecta con el cráneo.
Un pequeño disco de cartílago a cada lado de la articulación separa los huesos de la mandíbula del cráneo y les permite deslizarse fácilmente al tragar, hablar o masticar.
Debido a que usa esta articulación con tanta frecuencia, el daño puede provocar un dolor considerable. Muchas personas también sienten este dolor en los oídos.
Otros síntomas de problemas de ATM incluyen:
- problemas para abrir bien la boca
- dolor e incomodidad en la mandíbula
- bloqueo de la mandíbula
- ruidos de chasquido, estallido o rechinar al abrir la boca
- dolores de cabeza crónicos y dolor de cuello
- zumbido en los oídos
Hay varias formas de dañar la ATM, incluyendo trauma, rechinar los dientes y masticar las encías en exceso. El tratamiento generalmente implica cambios en el estilo de vida, descanso y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno (Advil, Motrin).
La línea de fondo
Hay muchas cosas que pueden causar dolor en el oído al tragar. En muchos casos, es probable que se deba a una infección de oído o garganta. Si bien ambos pueden mejorar por sí mismos dentro de una semana, es posible que necesite medicamentos recetados. Si el dolor no desaparece, comuníquese con su médico para asegurarse de que no sea un signo de otra afección subyacente.
