Pulgas e infestaciones de pulgas
Las pulgas son pequeños insectos de color marrón rojizo. Son parásitos externos y se alimentan de la sangre de aves y mamíferos. Normalmente se alimentan de la sangre de los animales, pero también pueden alimentarse de la sangre de los humanos. Las pulgas no tienen alas, pero tienen cuerpos planos y patas fuertes, que les permiten saltar largas distancias. Viajan saltando de una persona o animal a otro.
Su casa puede estar infestada de pulgas si su mascota trae estos parásitos a su casa. Las pulgas son pequeñas y pueden esconderse fácilmente en la tapicería, por lo que es posible que no se dé cuenta de su presencia hasta que se haya producido una gran infestación. También tienen cuerpos blindados que los hacen casi imposibles de aplastar, lo que les permite prosperar en su alfombra sin ser detectados.
Aunque las pulgas individuales pueden ser difíciles de notar, una vez que se produce una infestación de pulgas, es posible que vea múltiples pulgas saltando sobre sus muebles o cortinas. También puede notar que sus mascotas se rascan más de lo habitual. También puede contraer picaduras de pulgas si las pulgas saltan de su mascota hacia su cuerpo.
¿Qué causa una infestación de pulgas?
Las pulgas pueden saltar sobre el pelaje de su mascota de otra mascota o de tierra o hierba infestada afuera. Cuando las pulgas se reproducen, más pulgas pueden infestar su hogar. Tienden a esconderse en la ropa de cama, muebles y grietas del piso. A las pulgas también les gusta permanecer en el vientre de un animal, por lo que pueden transferirse fácilmente a su alfombra cuando su mascota se acuesta.
Las pulgas viven y se reproducen en lugares cálidos y húmedos, por lo que las infestaciones suelen ser peores en los meses de verano.
¿Cuáles son los signos de una infestación de pulgas?
Los signos de una infestación de pulgas incluyen:
- ver pulgas saltando en sus cortinas, alfombras o muebles
- ver múltiples insectos con forma de punto en el pelaje de tu mascota
- Ver a sus mascotas rascarse, lamerse o morderse el pelaje en exceso
Sus mascotas pueden tener costras o perder su pelaje en el área infestada. Pueden desarrollar encías pálidas por la pérdida de sangre. Los animales infestados con pulgas también son más susceptibles a las tenias, ya que algunas especies de tenias usan pulgas como sus huéspedes.
¿Cómo sé si una pulga me ha picado?
Las pulgas pueden saltar sobre ti desde tu mascota y morderte para alimentarte de tu sangre. Cuando una pulga te pica, tu cuerpo libera una sustancia química llamada "histamina" como reacción a la saliva de la pulga. La histamina hace que se forme una protuberancia roja con picazón en la ubicación de la picadura. Si se rasca, la protuberancia puede agrandarse y la picazón a menudo empeorará.
A diferencia de las picaduras de mosquitos, las picaduras de pulgas en los humanos generalmente se encuentran en la parte inferior de las piernas y los pies. Las picaduras se caracterizan por manchas rojas rodeadas de halos rojos. Los síntomas adicionales de una pulga pueden incluir:
- urticaria
- una erupción
- hinchazón alrededor de la picadura
Los síntomas comienzan inmediatamente después de ser mordido. No son necesarias pruebas para confirmar una picadura de pulga, ya que generalmente se pueden diagnosticar en base a un examen físico preciso. Sin embargo, es posible que deba llevar a su mascota a un veterinario para que la revisen y la traten por pulgas.
Reacción alérgica a una pulga
Algunas personas tienen una reacción alérgica a las pulgas. Si eres alérgico a las pulgas, tu sistema inmunitario puede reaccionar exageradamente a la picadura de insecto y liberar una mayor cantidad de histamina. Esto podría causar una reacción alérgica severa llamada anafilaxia.
Los síntomas de anafilaxia incluyen:
- picazón intensa
- sarpullido o urticaria en varias partes del cuerpo
- dificultad para respirar o sibilancias
- hinchazón de la cara, manos, boca o labios
La anafilaxia puede ser mortal si no se trata de inmediato. Es posible que deba tomar difenhidramina (Benadryl) o usar una inyección de epinefrina (EpiPen) si tiene dificultades para respirar.
Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias de inmediato si cree que está teniendo una reacción alérgica grave a una pulga.
¿Cómo puedo deshacerme de una infestación de pulgas?
Una infestación de pulgas debe tratarse agresivamente. Para deshacerse de una infestación de pulgas, debe tratarse a sí mismo, a sus mascotas y a su hogar.
Tratamiento de pulgas y pulgas
Para tratar las picaduras de pulgas en su cuerpo, puede usar cremas, lociones o ungüentos contra el picor de venta libre.
Puede tratar a sus mascotas por pulgas limpiando su pelaje con champú antipulgas y polvo antipulgas. También debe colocar un collar antipulgas en sus mascotas o aplicar un medicamento tópico, como Frontline o Advantage. El collar y la medicación pueden tratar la infestación de pulgas en sus mascotas y evitar que ocurra otra. También hay medicamentos orales contra las pulgas disponibles. Su veterinario puede ayudarlo a decidir qué método funcionará mejor para usted y sus mascotas.
Una vez que sus mascotas hayan sido tratadas, debe lavar su ropa de cama con agua caliente para matar las larvas de pulgas. Si su mascota duerme en la misma cama que un miembro de la familia, asegúrese de lavar también su ropa de cama.
Tratando su hogar
Siempre debe limpiar las áreas de su hogar donde haya visto pulgas y donde sus mascotas pasen mucho tiempo. Limpie a fondo su alfombra usando una aspiradora con una bolsa desechable. Aspire sus muebles con una aspiradora de mano o un accesorio de una aspiradora vertical. Después de pasar la aspiradora, saque la aspiradora afuera y retire la bolsa. No deseche la bolsa dentro de su hogar.
También puede encontrar aerosoles y polvos para matar pulgas en su supermercado local. Estos productos se pueden usar para eliminar las infestaciones de pulgas en su hogar. Sin embargo, si decide usar estos productos, es posible que sus mascotas tengan que salir de la casa por un período de tiempo específico para su seguridad.
¿Cómo puedo prevenir una infestación de pulgas?
Las infestaciones de pulgas a menudo son frustrantes y difíciles de eliminar. Sin embargo, existen medidas preventivas que puede tomar para evitar que ocurra una infestación en primer lugar.
Pasar la aspiradora con frecuencia ayudará a eliminar las pulgas y los escombros que usan como camuflaje. También es útil cortar el césped regularmente y mantener su jardín libre de malezas y hierbas altas. Las pulgas prosperan en este tipo de entornos y pueden saltar sobre tu mascota.
Durante el verano, que es la temporada alta de pulgas, puede ser particularmente beneficioso tratar a su mascota con medicamentos contra las pulgas, como Advantage o Frontline.
También puede beneficiarse del uso de productos antipulgas en su hogar si experimenta infestaciones de pulgas con frecuencia. Estos productos se pueden aplicar directamente a su alfombra y pisos para destruir los huevos y las larvas de pulgas.
