Visión general
Su mejor opción de tratamiento para el colesterol alto depende de muchos factores. Antes de que su médico recomiende un medicamento recetado, analizará varias cosas, incluido su historial médico familiar, su riesgo de enfermedad cardíaca y su estilo de vida.
Muchos médicos prefieren comenzar con cambios en la dieta y el ejercicio. Si esos cambios no tienen suficiente efecto, puede comenzar a tomar medicamentos para ayudar en el proceso.
Las estatinas son un medicamento comúnmente recetado para controlar el colesterol, pero estos medicamentos pueden no ser adecuados para todos. Existen varias opciones de tratamiento para el colesterol alto, incluidos otros medicamentos y cambios en el estilo de vida.
Estatinas
Las estatinas son medicamentos recetados diseñados para reducir el colesterol. Las estatinas funcionan al inhibir una enzima necesaria para producir colesterol en el hígado. Sin la ayuda de esa enzima, su cuerpo no puede transformar la grasa que consume en colesterol.
Tener demasiado colesterol circulando en las arterias es peligroso porque puede acumular placa. Una acumulación de placa puede evitar que la sangre fluya correctamente y puede aumentar el riesgo de un ataque cardíaco.
Tipos de estatinas disponibles
Hay varios tipos de estatinas disponibles. Incluyen:
Estatinas de alta intensidad:
- atorvastatina (Lipitor)
- rosuvastatina (Crestor)
Estatinas de intensidad moderada:
- fluvastatina (Lescol)
- lovastatina (Altoprev)
- pitavastatina (Livalo)
- pravastatina (Pravachol)
- simvastatina (Zocor)
Aunque todas las estatinas funcionan de la misma manera, su cuerpo podría responder mejor a un tipo que a otro. Es por eso que los médicos a veces prueban varios tipos de estatinas antes de encontrar la adecuada para usted.
Algunos tienen más probabilidades de interactuar con otras drogas o compuestos orgánicos. Por ejemplo, las estatinas Lipitor (atorvastatina), Pravachol (pravastatina) y Zocor (simvastatina) pueden interactuar con el jugo de toronja, según la Administración de Alimentos y Medicamentos.
La interacción puede ser muy peligrosa. Mezclar estos medicamentos con toronja puede aumentar la cantidad de medicamento en el torrente sanguíneo y causar efectos secundarios graves.
Riesgos y efectos secundarios
Aunque la mayoría de las personas se benefician de las estatinas, estos medicamentos pueden tener efectos secundarios. Los efectos secundarios más graves ocurren en personas que toman otros medicamentos o que tienen una afección de salud subyacente. Muchos efectos secundarios desaparecen a medida que su cuerpo se adapta a la medicación.
Según la Clínica Mayo, el efecto secundario más común de las estatinas son los dolores y molestias musculares y articulares. El medicamento también puede causar náuseas y vómitos.
Los efectos secundarios más graves incluyen daño hepático y renal, un aumento del azúcar en la sangre y efectos secundarios neurológicos. En algunas personas, las estatinas pueden causar un colapso en las células musculares y provocar daños musculares permanentes.
Inhibidores de la absorción de colesterol
Si las estatinas no son una opción o si experimenta efectos secundarios, su médico puede recetarle un medicamento diferente para tratar el colesterol alto. Una alternativa común es un inhibidor de la absorción de colesterol.
Estos medicamentos evitan que su intestino delgado absorba adecuadamente el colesterol que consume. Si no puede ser absorbido, no llegará al torrente sanguíneo.
El único en el mercado es el medicamento ezetimiba, disponible como genérico o como la marca Zetia. Este medicamento se puede combinar con estatinas para producir resultados más rápidos. Sin embargo, muchos médicos recetan ezetimiba sola y la combinan con una dieta baja en grasas para ayudar a reducir el colesterol.
Secuestrantes
Otra alternativa a las estatinas son las resinas aglutinantes de ácidos biliares o secuestrantes. Estos medicamentos funcionan uniéndose a la bilis en sus intestinos y bloqueando así la absorción de colesterol en su torrente sanguíneo.
Estos son los medicamentos más antiguos disponibles para tratar el colesterol alto. No son tan efectivos como otras drogas, por lo que a menudo son utilizados por personas con niveles de colesterol que son solo ligeramente más altos de lo normal.
Los secuestrantes también pueden causar deficiencias vitamínicas cuando se toman durante mucho tiempo. La deficiencia de vitamina K es especialmente peligrosa, porque esta es la vitamina que ayuda a detener el sangrado.
Inhibidores de PCSK9
Los inhibidores de PCSK9, como las estatinas, son efectivos para reducir el colesterol. Estos medicamentos ofrecen una alternativa para quienes no pueden tomar estatinas.
Las personas tienen un gen llamado proproteína convertasa subtilisina / kexina tipo 9 (PCSK9). Determina el número de receptores de lipoproteínas de baja densidad (LDL) en el cuerpo. Estos receptores luego regulan la cantidad de colesterol LDL que ingresa al torrente sanguíneo.
Los cambios en este gen pueden disminuir la cantidad de receptores de LDL. Los medicamentos PCSK9 funcionan suprimiendo la enzima PCSK9 expresada por el gen.
Medicamentos para triglicéridos altos
Muchas personas que tienen colesterol alto también tienen triglicéridos altos (un tipo de grasa que se encuentra en la sangre). Algunos medicamentos pueden ayudar a reducir este tipo de grasa directamente. Una vez que estos niveles bajan, la cantidad total de colesterol a menudo se reduce.
Una receta común para los triglicéridos altos es la niacina o la vitamina B-3. La niacina puede ayudar a reducir el colesterol malo (LDL) y aumentar el colesterol bueno (HDL).
Esta es una buena opción para las personas que no responden bien a otros medicamentos porque los efectos secundarios de la niacina son leves. Las personas que toman este medicamento pueden experimentar lo siguiente:
- enrojecimiento de la cara
- dolores de cabeza
- Daño hepático
- mareo
- picor
- náusea
Cuando es necesario un tratamiento más agresivo para tratar los triglicéridos altos, a menudo se prescribe una clase de medicamentos llamados fibratos.
Además, se ha demostrado que los suplementos dietéticos de ácidos grasos omega-3, que se encuentran en el aceite de pescado, reducen los niveles de triglicéridos.
Cambios en el estilo de vida
Puede hacer una serie de cambios en el estilo de vida que pueden ayudarlo a reducir su colesterol. Estos juegan un papel importante en la lucha contra el colesterol alto.
Para ayudar a reducir el colesterol, comience por perder el exceso de peso y coma alimentos saludables para el corazón. Comer una dieta saludable para el corazón significa disminuir la cantidad de grasas saturadas (animales) que consume. También significa aumentar la fibra, frutas, verduras, granos integrales y pescado en su dieta.
Si tiene sobrepeso, perder tan poco como 5 a 10 libras puede ayudar a reducir sus niveles de colesterol. Otros cambios importantes en el estilo de vida a considerar son dejar de fumar y reducir la cantidad de alcohol que consume.
Hacer ejercicio todos los días es otra forma de combatir el colesterol alto. El ejercicio también tiene otros beneficios para la salud. Para agregar ejercicio a su estilo de vida, puede comenzar con algo tan simple como dar un paseo cada día.
Remedios naturales
Se ha demostrado que los remedios naturales también tienen algunos efectos reductores del colesterol. Sin embargo, deberían ser además de los cambios en el estilo de vida. Algunos de estos incluyen:
- ajo
- salvado de avena
- alcachofa
- cebada
- sitostanol
- beta-sitosterol
- psyllium rubio
Con la aprobación de su médico, estos se pueden agregar fácilmente a su dieta. Es importante tener en cuenta que debe continuar con cualquier medicamento que le haya recetado su médico.
Para llevar
Hay varios tipos diferentes de estatinas y alternativas. Lo importante al decidir el mejor tratamiento para usted es hablar abiertamente con su médico.
Los cambios en su dieta y ejercicio junto con remedios naturales pueden ayudarlo si las estatinas le causan efectos secundarios incómodos.
Una vez que comience a tomar un medicamento, hable con su médico si desea realizar algún cambio. Pueden aconsejarle cuándo puede reducir su dosis o hacer cambios o adiciones a sus medicamentos.
Q:
¿En qué tipo de situaciones de salud debería alguien considerar una alternativa a las estatinas?
UNA:
La decisión de utilizar una alternativa a las estatinas para el tratamiento del colesterol alto debe tomarse en colaboración con el médico. Algunas personas no toleran las estatinas y tendrían que hablar sobre tratamientos alternativos con su médico. Si una persona toma estatinas y no baja el nivel de colesterol, entonces los tratamientos alternativos pueden ser apropiados.
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