Visión general
Los dolores de cabeza son extremadamente comunes. De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que casi la mitad de los adultos de todo el mundo tendrán dolor de cabeza en algún momento de este año.
Los dolores de cabeza generalmente desaparecen sin causar más problemas. Incluso muchos dolores de cabeza crónicos, como las migrañas y los dolores de cabeza en racimo, no se consideran signos de problemas subyacentes más graves. Es posible que necesiten ser tratados para mejorar su vida, pero no lo pondrán en riesgo.
Sin embargo, si experimenta algún síntoma inusual, haga arreglos inmediatos para visitar a un médico o la sala de emergencias (ER)
Dolor de cabeza que se siente como apretar la cabeza
La cefalea tensional es la cefalea primaria más frecuente. Suele ser bilateral, lo que significa que afecta a ambos lados de la cabeza. Se describe comúnmente como una sensación de compresión.
Los dolores de cabeza de tipo tensional pueden estar relacionados con el estrés o con el músculo esquelético. Se pueden tratar con analgésicos de venta libre (OTC) como ibuprofeno (Advil, Motrin) y aspirina (Bayer).
Dolor de cabeza acompañado de náuseas, vómitos o sensibilidad a la luz y al sonido
Estos son síntomas comunes de las migrañas. Las migrañas causan una sensación punzante que generalmente ocurre en un solo lado de la cabeza.
Son una de las 10 principales causas de discapacidad en todo el mundo. No son potencialmente mortales, pero pueden afectar gravemente su bienestar.
Si tiene migrañas, es importante que averigüe si hay una causa. Las migrañas son más comunes en personas de 30 a 40 años, según The Migraine Trust. Según la Oficina de Salud de la Mujer, alrededor del 75 por ciento de las personas afectadas por migrañas son mujeres.
Los factores que pueden hacer que una persona sea más propensa a experimentar migrañas crónicas incluyen:
- obesidad
- diabetes
- depresión
- hipertensión
- eventos estresantes de la vida
Hay una variedad de medicamentos recetados disponibles para tratar las migrañas. Otros tratamientos incluyen analgésicos de venta libre como Excedrin Migraine y métodos alternativos como la acupuntura y remedios herbales.
Dolor de cabeza que te despierta
Ser despertado por el dolor de cabeza es un síntoma común de los dolores de cabeza en racimo. Estos también se conocen como dolores de cabeza de despertador. Al igual que las migrañas, los dolores de cabeza en racimo ocurren con mayor frecuencia en un solo lado de la cabeza.
Los dolores de cabeza en racimo ocurren en patrones llamados períodos de racimo, durante los cuales el dolor puede ser bastante intenso y evitar que duermas. A veces, el dolor de cabeza en racimo se centra alrededor de uno o ambos ojos.
Los dolores de cabeza en racimo generalmente no ponen en peligro la vida. Sin embargo, pueden ser debilitantes, por lo que querrá averiguar la causa subyacente.
Los dolores de cabeza que lo despiertan de su sueño también pueden ser causados por afecciones médicas como presión arterial alta, apnea del sueño y tumores cerebrales. La depresión y la abstinencia de cafeína también pueden causar dolores de cabeza en racimo.
Los dolores de cabeza en racimo tienen más probabilidades de afectar a personas entre 20 y 50 años y a hombres, según la Clínica Mayo.
Los remedios caseros que pueden brindar alivio incluyen suplementos de magnesio, melatonina y crema de capsaicina. Otros métodos de tratamiento incluyen oxígeno suplementario, medicamentos triptanos y la medicación intravenosa dihidroergotamina (DHE).
Dolor de cabeza con fiebre o rigidez en el cuello
Un dolor de cabeza combinado con fiebre o rigidez en el cuello puede indicar encefalitis o meningitis. La encefalitis es la inflamación del cerebro, mientras que la meningitis es la inflamación de la membrana que rodea el cerebro.
Cuando se debe a una infección grave, cualquiera de las dos condiciones puede ser fatal. Un sistema inmunitario comprometido, diabetes mellitus y el uso de medicamentos supresores del sistema inmunitario pueden hacerlo más susceptible a estas infecciones.
Estas infecciones deben tratarse inmediatamente con antibióticos por vía intravenosa.
Dolor de cabeza Thunderclap
Un dolor de cabeza de trueno es un dolor de cabeza extremadamente severo que aparece rápidamente. A veces se le llama dolor de cabeza agudo solitario. Se desarrolla en 60 segundos o menos y causa dolor intenso.
Los dolores de cabeza con truenos pueden ser causados por sangrado en el cerebro después de una ruptura de aneurisma arterial, accidente cerebrovascular u otra lesión.
El dolor de los dolores de cabeza con truenos puede ocurrir en cualquier parte de la cabeza y extenderse hasta el cuello o incluso áreas de la zona lumbar. El dolor intenso puede durar una hora o más y puede estar acompañado de mareos, náuseas o pérdida del conocimiento.
La meningitis, la encefalitis y los tumores cerebrales pueden causar dolores de cabeza con truenos. La hipertensión es una causa más común.
El tratamiento para este tipo de dolor de cabeza dependerá de la causa. Es importante hablar con un médico de inmediato si tiene un dolor de cabeza que alcanza la intensidad máxima en un minuto o menos y no disminuye.
Dolor de cabeza después de una lesión en la cabeza
Cualquier trauma en la cabeza que cause dolor de cabeza requiere atención médica inmediata. Un dolor de cabeza después de cualquier tipo de impacto en la cabeza puede indicar una conmoción cerebral.
La conmoción cerebral es un riesgo particular si el dolor de cabeza continúa empeorando después de la lesión. Incluso una pequeña caída o golpe en la cabeza puede provocar hemorragias cerebrales potencialmente mortales.
Dolor de cabeza acompañado de problemas de visión
Una migraña ocular puede causar temporalmente ceguera o luces intermitentes en un ojo. Estos síntomas a veces también acompañan a un dolor de cabeza típico de migraña.
Si sus migrañas o dolores de cabeza regulares van acompañados de estos trastornos visuales, debe informar a su médico. Es posible que los espasmos en la retina causen estos síntomas. Las personas que experimentan migrañas oculares pueden ser más propensas a la pérdida de visión a largo plazo.
Las migrañas con auras, anteriormente conocidas como migrañas clásicas, también pueden causar luces "flotantes" o puntos ciegos. En ese caso, sin embargo, los síntomas ocurrirán en ambos ojos.
Dolores de cabeza nuevos o inusuales
Además de los síntomas específicos de dolor de cabeza descritos anteriormente, cualquier dolor de cabeza nuevo o inusual se debe discutir con su médico. Presta especial atención a los dolores de cabeza que:
- primero se desarrolla después de los 50 años
- cambio repentino de frecuencia, ubicación o gravedad
- empeorar constantemente con el tiempo
- están acompañados por cambios en la personalidad
- causar debilidad
- afectar su visión o habla
Las mujeres que están experimentando la menopausia pueden descubrir que tienen nuevos patrones de dolor de cabeza o experimentan migrañas cuando nunca antes las habían tenido.
Desencadenantes de dolor de cabeza
A veces, un dolor de cabeza puede indicar que su cuerpo está experimentando una abstinencia de una sustancia química (como la cafeína). Otras veces su dolor de cabeza puede ser provocado por los efectos deshidratantes del consumo de alcohol.
Tampoco es inusual que las personas experimenten dolores de cabeza cuando dejan de fumar productos de tabaco, debido a la abstinencia de nicotina. Estos factores desencadenantes del dolor de cabeza generalmente no indican un problema médico mayor, y las elecciones de estilo de vida pueden garantizar que estos dolores de cabeza no continúen.
Los dolores de cabeza por fatiga, a veces llamados dolores de cabeza por esfuerzo, pueden ser causados cuando su cuerpo está tenso por demasiada actividad física. La tensión del músculo ocular y la falta de sueño pueden causar un dolor de cabeza sordo y palpitante que se siente similar a un dolor de cabeza por esfuerzo.
Asegurarse de descansar lo suficiente, tomar descansos frecuentes del trabajo en la computadora y beber la cantidad recomendada de agua todos los días probablemente evitará que ocurran estos dolores de cabeza.
Para llevar
Los tratamientos para los dolores de cabeza variarán ampliamente, dependiendo de su causa. La mayoría de los dolores de cabeza se pueden tratar en casa con ibuprofeno o aspirina para aliviar el dolor leve.
Pero si experimenta cualquiera de las señales de advertencia enumeradas anteriormente, deberá buscar el consejo de un médico sobre la mejor manera de tratar sus síntomas.
Se pueden recomendar medicamentos antidepresivos, medicamentos para la presión arterial, cambios en el estilo de vida y otros regímenes de tratamiento para ayudarlo a aliviar el dolor de cabeza.
