Visión general
Los investigadores han hecho grandes avances en la lucha contra el cáncer. Aún así, el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) estima que habrá 1,735,350 casos nuevos diagnosticados en los Estados Unidos en 2018.
Desde un punto de vista global, el cáncer también es una de las principales causas de muerte prematura.
A veces puede desarrollarse sin previo aviso. Pero la mayoría de los casos tienen signos de advertencia. Cuanto antes detecte posibles signos de cáncer, mayores serán las posibilidades de supervivencia.
Cánceres más comunes
Según el NCI, los siguientes cánceres son los más frecuentes en los Estados Unidos, excluyendo los cánceres de piel no melanoma:
- cáncer de vejiga
- cáncer de mama
- cáncer de colon y recto
- cáncer endometrial
- Cancer de RIÑON
- leucemia
- cáncer de hígado
- cáncer de pulmón
- melanoma
- linfoma no Hodgkin
- cáncer de páncreas
- Cancer de prostata
- cáncer de tiroides
El cáncer de seno y de pulmón es el más común de estos, con más de 200,000 estadounidenses diagnosticados cada año. En comparación, hay menos de 60,000 nuevos casos de cáncer de hígado, pancreático o tiroideo cada año.
Millones de personas son diagnosticadas con cáncer de piel no melanoma cada año, lo que lo convierte en el cáncer más común en el país. Sin embargo, los proveedores de atención médica no están obligados a enviar información al respecto a un registro de cáncer, lo que hace que sea difícil determinar el número exacto de casos.
El carcinoma basocelular (BCC) y el cáncer de células escamosas (SCC) son los dos tipos de cáncer de piel no melanoma. El cáncer de piel no melanoma rara vez es mortal, lo que resulta en menos del 0.1 por ciento de las muertes por cáncer cada año.
Los síntomas precisos pueden variar entre las formas de cáncer. Además, algunos cánceres, como los del páncreas, pueden no causar síntomas de inmediato.
Aún así, hay algunos signos reveladores a tener en cuenta.
Pérdida de peso
A medida que las células cancerosas atacan a las sanas, su cuerpo puede responder perdiendo peso.
Según la American Cancer Society (ACS), muchas personas pierden inesperadamente 10 libras o más antes de su diagnóstico de cáncer. De hecho, este puede ser el primer signo de cáncer.
La pérdida de peso inexplicable puede ser causada por otras afecciones de salud, como el hipertiroidismo (una tiroides hiperactiva). La diferencia con el cáncer es que la pérdida de peso puede aparecer de repente. Es más prominente en los cánceres de:
- esófago
- pulmón
- páncreas
- estómago
Fiebre
La fiebre es la respuesta del cuerpo a una infección o enfermedad. Las personas que tienen cáncer a menudo tendrán fiebre como síntoma. Por lo general, es una señal de que el cáncer se ha diseminado o que se encuentra en una etapa avanzada.
La fiebre rara vez es un síntoma temprano de cáncer, pero puede serlo si una persona tiene cáncer de sangre, como leucemia o linfoma.
Pérdida de sangre
Algunos cánceres también pueden causar sangrado inusual. Por ejemplo, el cáncer de colon o recto puede causar heces con sangre, mientras que la sangre en la orina puede ser un síntoma de cáncer de próstata o vejiga. Es importante informar tales síntomas o cualquier descarga inusual a su médico para su análisis.
La pérdida de sangre puede ser más discreta en el cáncer de estómago, ya que puede ser solo una hemorragia interna y más difícil de detectar.
Dolor y cansancio
La fatiga inexplicable puede ser otro síntoma de cáncer. En realidad, es uno de los síntomas más comunes. El cansancio que no parece desaparecer a pesar del sueño adecuado podría ser un síntoma de un problema de salud subyacente: el cáncer es solo una posibilidad.
El cansancio es más prominente en la leucemia, según el SCA. La fatiga también puede estar relacionada con la pérdida de sangre de otros tipos de cáncer.
En algunos casos, el cáncer que se propaga o hace metástasis puede causar dolor. Por ejemplo, el dolor de espalda puede estar presente en los cánceres de:
- colon
- próstata
- ovarios
- recto
Tos persistente
La tos puede ocurrir por varias razones. Es la forma natural de su cuerpo de deshacerse de las sustancias no deseadas. Los resfriados, las alergias, la gripe o incluso la baja humedad pueden provocar tos.
Sin embargo, cuando se trata de cáncer de pulmón, la tos puede persistir durante mucho tiempo a pesar de los remedios. La tos puede ser frecuente y puede causar ronquera. A medida que la enfermedad progresa, incluso puede toser sangre.
Una tos persistente también es a veces un síntoma de cáncer de tiroides.
Cambios en la piel
Los cambios en la piel a menudo están relacionados con el cáncer de piel, donde los lunares o verrugas cambian o se agrandan. Ciertos cambios en la piel también pueden indicar otras formas de cáncer.
Por ejemplo, las manchas blancas en la boca pueden indicar cáncer oral. Los bultos o protuberancias debajo de la piel pueden ser tumores, como en el cáncer de seno.
El cáncer puede causar otros cambios en la piel, como:
- aumento del crecimiento del cabello
- hiperpigmentación o manchas oscuras
- ictericia u ojos y piel amarillos
- enrojecimiento
Los cambios en la piel debido al cáncer de piel también pueden incluir llagas que no desaparecen o llagas que sanan y regresan.
Cambios en la digestión
Ciertos cánceres pueden provocar problemas para comer, como dificultad para tragar, cambios en el apetito o dolor después de comer.
Una persona con cáncer de estómago puede no tener muchos síntomas, especialmente al principio. Sin embargo, el cáncer puede causar síntomas como indigestión, náuseas, vómitos e hinchazón.
La dificultad para tragar puede estar relacionada con diferentes tipos de cáncer de cabeza y cuello, así como con el cáncer de esófago.
Sin embargo, no solo los cánceres del tracto gastrointestinal (GI) pueden causar estos síntomas. El cáncer de ovario también puede asociarse con hinchazón o una sensación de saciedad que no desaparecerá. Las náuseas y los vómitos también pueden ser un síntoma de cáncer cerebral.
Sudores nocturnos
Los sudores nocturnos son más intensos que sudar ligeramente o sentir demasiado calor. Por lo general, hacen que te empapes de sudor. Al igual que otros síntomas mencionados anteriormente, los sudores nocturnos pueden ocurrir por varias razones no relacionadas con el cáncer.
Sin embargo, los sudores nocturnos también pueden estar relacionados con las primeras etapas de varios tipos de cáncer, que van desde leucemia hasta linfoma y cáncer de hígado.
Cánceres sin signos de advertencia
Si bien muchos tipos de cáncer tienen síntomas, algunas formas son más discretas.
El cáncer de páncreas puede no provocar signos o síntomas hasta que haya progresado a una etapa avanzada. Los antecedentes familiares, así como la inflamación pancreática frecuente, pueden aumentar su riesgo. Si este es el caso, su médico puede recomendar exámenes de detección de cáncer regulares.
Algunos casos de cáncer de pulmón solo pueden provocar signos y síntomas sutiles fuera de la tos conocida. Ciertos tipos pueden causar un aumento en los niveles de calcio en la sangre, un síntoma que puede no detectarse sin análisis de laboratorio.
El cáncer de riñón, especialmente en sus primeras etapas, es otro tipo que puede no causar síntomas notables. El cáncer de riñón más grande o más avanzado puede provocar síntomas como dolor en un lado, sangre en la orina o fatiga. Sin embargo, estos síntomas a menudo son el resultado de otras causas benignas.
panorama
Según el NCI, se estima que 609,640 personas murieron de cáncer en 2018. Los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de tener un caso fatal. Al mismo tiempo, la ACS estima que se espera que más de 20 millones de personas sobrevivan al cáncer para 2026.
La clave para sobrevivir al cáncer es hacerse cargo de su salud. Asegúrese de no perderse sus chequeos anuales y asegúrese de realizar todos los exámenes según lo recomendado por su médico; esto es especialmente importante si ciertos tipos de cáncer se producen en su familia.
Al tratar las señales de advertencia temprano, puede mejorar sus posibilidades de eventualmente estar libre de cáncer.
