¿Qué es la fiebre del VIH?
Al igual que muchos virus, el VIH puede afectar a diferentes personas de diferentes maneras. Si alguien contrae el VIH, puede experimentar síntomas persistentes u ocasionales. Además, sus síntomas pueden ser leves o severos.
Su salud general, la etapa de su VIH y los pasos que toman para controlar su condición pueden afectar sus síntomas.
Uno de los síntomas más comunes del VIH es la fiebre. La fiebre ocurre cuando la temperatura corporal es más alta de lo normal. Varias cosas diferentes pueden causar fiebre relacionada con el VIH. Estas son algunas de las posibles causas y cuándo una persona debe buscar tratamiento para la fiebre.
¿Qué causa las fiebres relacionadas con el VIH?
Las personas con VIH pueden desarrollar fiebre por una variedad de razones. Pueden desarrollar fiebre como parte de una reacción adversa a los medicamentos. Las fiebres también pueden ser un síntoma de muchas afecciones no relacionadas con el VIH, como la gripe.
Otras causas incluyen:
VIH agudo
Se considera que alguien que recientemente contrajo el VIH se encuentra en la fase inicial de la infección. Esta etapa de a menudo se llama infección aguda o primaria por VIH.
Una persona con VIH probablemente comenzará a mostrar síntomas de VIH dentro de dos a cuatro semanas después de contraerlo. Las fiebres recurrentes o persistentes pueden ser uno de los primeros síntomas que experimentan. Su fiebre también puede estar acompañada de síntomas adicionales, como:
- ganglios linfáticos inflamados
- sudores nocturnos
- fatiga
- dolor de garganta
- erupción
Las fiebres son una respuesta inmune normal a las infecciones virales. Si alguien tiene una infección aguda por VIH, la fiebre persistente es una señal de que su sistema inmunológico sigue funcionando relativamente bien.
Infección oportunista
Si alguien ha estado viviendo con el VIH por un período de tiempo más largo o ha desarrollado el VIH en etapa 3, conocido como SIDA, las fiebres persistentes pueden ser un signo de una infección oportunista.
Una infección oportunista es aquella que ocurre debido a un sistema inmune debilitado. Cuando el sistema inmunitario está sano, puede combatir muchas infecciones. Cuando está afectado por el VIH, puede ser menos capaz de defenderse de ciertas bacterias, virus y hongos. Como resultado, una persona que vive con el VIH puede desarrollar una infección oportunista.
Existen varios tipos diferentes de infecciones oportunistas. Pueden variar de menores a extremadamente graves. Ejemplos incluyen:
- neumonía
- tuberculosis
- algunos tipos de bronquitis
- citomegalovirus (CMV)
- Herpes Simple
- candidiasis, también conocida como candidiasis
- esofagitis por herpes
Malignidad
Un sistema inmunitario eficaz es capaz de buscar y destruir algunos tipos de cáncer antes de que puedan crecer y causar problemas. Con un sistema inmunitario ineficaz, ciertos tipos de cáncer pueden desarrollarse y proliferar sin detección. Las personas que viven con el VIH tienen un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, que pueden causar fiebre.
Algunos de estos cánceres pueden incluir:
- linfoma
- cáncer de cuello uterino
- Sarcoma de Kaposi (KS)
- cáncer de pulmón
- Cancer de prostata
- cáncer anal
¿Cuánto durará la fiebre?
La duración de la fiebre dependerá de su causa y de los pasos tomados para controlarla.
La etapa inicial del VIH puede durar de meses a años. Dentro de ese período de tiempo, una persona puede experimentar fiebres intermitentes que duran entre dos y cuatro semanas.
Si la fiebre está relacionada con una infección oportunista, su duración dependerá del tipo de infección, el tratamiento que reciba una persona y su estado general.
Si la fiebre es causada por medicamentos, su duración dependerá del medicamento, cuánto tiempo lo tome alguien y su estado general.
¿Cuándo debería ir alguien a ver a un proveedor de atención médica?
La mayoría de las fiebres no son graves y se resuelven solas. Pero en algunos casos, la fiebre puede ser un signo de un problema grave que requiere tratamiento. Un proveedor de atención médica puede ayudar a alguien a identificar la causa de la fiebre y prescribir el tratamiento adecuado.
Si alguien sospecha que ha estado expuesto al VIH, debe concertar una cita con su proveedor de atención médica y preguntar sobre las pruebas de VIH. Si experimentan fiebres recurrentes o síntomas inespecíficos, puede ser un signo de una infección aguda por VIH.
Si alguien ya recibió un diagnóstico de VIH, debe concertar una cita con su proveedor de atención médica tan pronto como desarrolle fiebre. Puede ser un signo de una infección oportunista o problemas con su régimen de medicación. Si no se trata, su condición podría empeorar.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), una de las razones por las que es importante cumplir con un régimen de medicamentos contra el VIH e investigar cualquier problema potencial es que las personas con una carga viral indetectable no pueden transmitir el VIH. Una carga viral indetectable se define como menos de 200 copias de ARN del VIH por mililitro (ml) de sangre. Esto se puede lograr con medicamentos antirretrovirales.
¿Cómo tratará la fiebre un profesional de la salud?
En muchos casos, la hidratación y el descanso son suficientes para tratar la fiebre. Dependiendo de su gravedad y causa, un proveedor de atención médica también puede recomendar otros tratamientos. Por ejemplo, pueden recomendar medicamentos de venta libre, como acetaminofeno (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin).
Si alguien tiene una infección oportunista, su proveedor de atención médica puede recetarle antivirales, antibióticos u otros tipos de medicamentos. Si sospechan que la fiebre es causada por medicamentos, pueden ajustar el régimen de medicamentos.
La perspectiva de una persona depende de la gravedad y la causa de la fiebre. En muchos casos, el diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden ayudar a mejorar la perspectiva de una persona. Una persona con fiebre del VIH debe pedirle a un proveedor de atención médica más información sobre su afección específica, opciones de tratamiento y perspectivas.
