Visión general
La pérdida de la función muscular ocurre cuando sus músculos no funcionan o se mueven normalmente. La pérdida completa de la función muscular, o parálisis, implica no poder contraer los músculos normalmente.
Si sus músculos pierden su función, no podrá operar adecuadamente las partes afectadas de su cuerpo. Este síntoma a menudo es el signo de un problema grave en su cuerpo, como una lesión grave, sobredosis de drogas o coma.
Una pérdida de la función muscular puede ser permanente o temporal. Sin embargo, todos los casos de pérdida de la función muscular deben tratarse como una emergencia médica.
Tipos de pérdida de función muscular
La pérdida de la función muscular puede ser parcial o total. La pérdida parcial de la función muscular solo afecta a una parte de su cuerpo y es el síntoma principal del accidente cerebrovascular.
La pérdida total de la función muscular, o parálisis, afecta a todo el cuerpo. A menudo se observa en personas con lesiones graves de la médula espinal.
Si una pérdida de la función muscular afecta tanto la mitad superior como la mitad inferior de su cuerpo, se llama tetraplejia. Si afecta solo la mitad inferior de su cuerpo, se llama paraplejia.
¿Qué condiciones causan la pérdida de la función muscular?
La pérdida de la función muscular a menudo es causada por una falla en los nervios que envían señales desde el cerebro a los músculos y hacen que se muevan.
Cuando estás sano, tienes control sobre la función muscular en tus músculos voluntarios. Los músculos voluntarios son músculos esqueléticos sobre los cuales tienes control total.
Los músculos involuntarios, como el corazón y los músculos lisos intestinales, no están bajo su control consciente. Sin embargo, ellos también pueden dejar de funcionar. La pérdida de función en los músculos involuntarios puede ser fatal.
La pérdida de la función muscular voluntaria puede ser causada por algunas cosas, incluidas las enfermedades que afectan los músculos o el sistema nervioso.
Enfermedades de los músculos
Las enfermedades que afectan directamente la forma en que funcionan sus músculos son responsables de la mayoría de los casos de pérdida de la función muscular. Dos de las enfermedades musculares más comunes que causan la pérdida de la función muscular son la distrofia muscular y la dermatomiositis.
La distrofia muscular es un grupo de enfermedades que hacen que sus músculos se debiliten progresivamente. La dermatomiositis es una enfermedad inflamatoria que causa debilidad muscular, así como una erupción cutánea distintiva.
Enfermedades del sistema nervioso
Las enfermedades que afectan la forma en que sus nervios transmiten señales a sus músculos también pueden causar pérdida de la función muscular. Algunas condiciones del sistema nervioso que causan parálisis son:
- Parálisis de Bell, que causa parálisis parcial de su cara
- ALS (enfermedad de Lou Gehrig)
- botulismo
- neuropatía
- polio
- carrera
- parálisis cerebral (CP)
Muchas de las enfermedades que causan una pérdida de la función muscular son hereditarias y están presentes al nacer.
Lesiones y otras causas
Las lesiones graves también representan una gran cantidad de casos de parálisis. Por ejemplo, si se cae de una escalera y se lesiona la médula espinal, puede experimentar una pérdida de la función muscular.
El uso a largo plazo de drogas y los efectos secundarios de los medicamentos también pueden causar pérdida de la función muscular.
Diagnóstico de la causa de la pérdida de la función muscular
Antes de prescribir cualquier tratamiento, su médico primero diagnosticará la causa de su pérdida de función muscular. Comenzarán por revisar su historial médico.
La ubicación de la pérdida de la función muscular, las partes del cuerpo afectadas y los demás síntomas dan pistas sobre la causa subyacente. También pueden realizar pruebas para evaluar su función muscular o nerviosa.
Historial médico
Informe a su médico si su pérdida de la función muscular se produjo repentina o gradualmente.
Además, mencione lo siguiente:
- cualquier síntoma adicional
- medicamentos que está tomando
- si tiene problemas para respirar
- Si su pérdida de la función muscular es temporal o recurrente
- si tiene dificultades para agarrar objetos
Pruebas
Después de realizar un examen físico y revisar su historial médico, su médico puede administrar pruebas para ver si una afección nerviosa o muscular está causando su pérdida de la función muscular.
Estas pruebas pueden incluir lo siguiente:
- En una biopsia muscular, su médico extrae una pequeña parte de su tejido muscular para examinarlo.
- En una biopsia de nervio, su médico extrae una pequeña parte de un nervio potencialmente afectado para su examen.
- Su médico puede usar una resonancia magnética de su cerebro para verificar la presencia de tumores o coágulos de sangre en su cerebro.
- Su médico puede realizar un estudio de conducción nerviosa para evaluar su función nerviosa utilizando impulsos eléctricos.
Opciones de tratamiento para la pérdida de la función muscular
Las opciones de tratamiento se adaptan a sus necesidades. Pueden incluir:
- terapia física
- terapia ocupacional
- medicamentos como aspirina o warfarina (Coumadin) para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular
- cirugía para tratar el daño muscular o nervioso subyacente
- estimulación eléctrica funcional, que es un procedimiento utilizado para estimular los músculos paralizados mediante el envío de descargas eléctricas a los músculos
Prevenir la pérdida de la función muscular
Algunas causas de pérdida de la función muscular son difíciles de prevenir. Sin embargo, puede tomar medidas para reducir su riesgo de accidente cerebrovascular y evitar lesiones accidentales:
- Para reducir su riesgo de accidente cerebrovascular, coma una dieta bien balanceada que sea rica en frutas, verduras y granos integrales. Limite la sal, el azúcar agregado, las grasas sólidas y los granos refinados en su dieta.
- Haga ejercicio regularmente, incluyendo 150 minutos de actividad de intensidad moderada o 75 minutos de actividad vigorosa por semana.
- Evite el tabaco y limite su consumo de alcohol.
- Para reducir la posibilidad de lesiones accidentales, evite beber y conducir, y siempre use el cinturón de seguridad mientras viaja en un vehículo motorizado.
- Mantenga su hogar en buen estado reparando escalones rotos o irregulares, clavando alfombras e instalando pasamanos al lado de las escaleras.
- Limpie el hielo y la nieve de sus aceras y recoja el desorden para evitar tropezarse con él.
- Si está usando una escalera, colóquela siempre en una superficie nivelada, ábrala completamente antes de usarla y mantenga tres puntos de contacto en los peldaños mientras sube. Por ejemplo, debe tener al menos dos pies y una mano o un pie y dos manos en los peldaños en todo momento.
Perspectivas a largo plazo para personas con pérdida de la función muscular
En algunos casos, sus síntomas desaparecerán con el tratamiento. En otros casos, puede experimentar parálisis parcial o completa, incluso después del tratamiento.
Su pronóstico a largo plazo depende de la causa y la gravedad de su pérdida de la función muscular. Hable con su médico para obtener más información sobre su condición y perspectiva.
