Puede pensar que descubrir lo que hay en su perfume sería tan fácil como leer la etiqueta del ingrediente.
Pero debido a las leyes que protegen a los fabricantes de fragancias para que no compartan "secretos comerciales", casi todos los perfumes vendidos comercialmente están repletos de productos químicos que no figuran individualmente en el empaque del producto.
En cambio, estos productos químicos simplemente están cubiertos por la palabra "fragancia", una categoría de ingredientes que realmente podría significar cualquier cosa.
Debido a que muchos ingredientes incluidos en el perfume no se divulgan al comprador, existen algunas preocupaciones fundadas sobre las reacciones químicas que el perfume puede desencadenar en su cuerpo.
La buena noticia es que el daño inmediato e irreversible a su salud causado por el uso único de perfume o colonia, llamado "envenenamiento por perfume", es raro. Pero la exposición a fragancias tópicas puede desencadenar alergias, sensibilidades de la piel y causar daños con el tiempo.
Echemos un vistazo más de cerca a las emergencias médicas causadas por productos de fragancia, así como a otras afecciones menos graves que pueden estar relacionadas con el perfume.
Cuando buscar ayuda inmediata
La mayoría de los perfumes contienen altas cantidades de etanol, un tipo de alcohol que los humanos no deberían consumir.
Si su hijo ingiere una cucharadita o más, no estamos hablando de un spritz o dos, debe comunicarse con un centro de control de intoxicaciones al 800-222-1222 o llamar al pediatra de su hijo de inmediato.
Mientras tanto, dele a su hijo un pequeño refrigerio con alto contenido de carbohidratos o azúcar para evitar que su nivel de azúcar en la sangre baje a un nivel peligroso.
Si bien puede ser aterrador que su hijo ingiera perfume, sucede con bastante frecuencia y la mayoría de los niños se recuperan muy bien.
Los síntomas de que alguien podría estar experimentando una reacción grave a un producto de fragancia incluyen:
- una temperatura vertiginosa
- forúnculos o colmenas grandes
- somnolencia o un chapuzón de energía
- confusión
- mareo
- náuseas o vómitos
- habla arrastrada
- frecuencia cardíaca elevada
Estos síntomas justifican un viaje a la sala de emergencias.
Ingredientes de los que preocuparse
El ingrediente más tóxico en perfumes, colonias y aftershaves tiende a ser etanol o alcohol isopropílico.
Los ingredientes perfumados del perfume se infunden en estos alcoholes como una forma de preservar y estabilizar el aroma deseado del producto. Estos alcoholes son tóxicos y pueden causar síntomas si se ingieren en cantidades mayores a 30 mililitros.
Si ha notado enrojecimiento, picazón o irritación de los senos nasales cuando está expuesto a una determinada fragancia, probablemente tenga sensibilidad a algo. Pero es posible que no tenga la mejor suerte de descubrir cuál es ese ingrediente.
Un estudio realizado por el Environmental Working Group (EWG) estimó que solo el 34 por ciento de los ingredientes comunes que se encuentran a menudo en las fragancias han sido probados por toxicidad.
Los productos de fragancias están exentos de las pruebas de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), lo que agrava la frustración de los usuarios que intentan averiguar qué hay realmente en sus perfumes.
Los perfumes pueden incluir:
- sensibilizadores respiratorios que provocan sibilancias o asma
- sensibilizadores hormonales que desequilibran su sistema endocrino
- ingredientes secretos que son perjudiciales para su sistema reproductivo cuando se acumulan en su cuerpo con el tiempo
Como se mencionó anteriormente, la mayoría de los fabricantes de perfumes pueden evitar incluir estos ingredientes tóxicos en sus envases. Dicho esto, aquí hay algunos nombres de ingredientes a tener en cuenta, especialmente si está embarazada o conoce a alguien que intenta quedar embarazada:
- ftalatos
- estireno
- Cetona de galaxolida y otras cetonas de almizcle
- etilenglicol
- acetaldehído
- oxibenzona
Síntomas de envenenamiento por perfume
Si ha ingerido perfume, sus síntomas pueden ser similares a los de una persona que ha ingerido un licor de alta concentración o altamente concentrado.
Aquí hay síntomas a tener en cuenta que podrían indicar intoxicación por perfume:
- balanceándose al caminar o problemas con el equilibrio
- habla arrastrada
- letargo o falta de energía
- aliento que huele a alcohol
- náuseas o vómitos
Tratamiento para la intoxicación por perfumes
Si usted o su hijo han ingerido perfume, un centro de control de intoxicaciones o un médico general le darán algunos consejos.
Es posible que le digan que el mejor enfoque es beber mucha agua, un refrigerio ligero y observar cuidadosamente los síntomas si solo se ha consumido una pequeña cantidad de perfume.
Para los casos en los que se ha ingerido una gran cantidad de fragancia, usted o su hijo pueden permanecer en un hospital durante la noche para observación.
Durante ese tiempo, a la persona afectada se le darán suficientes líquidos y refrigerios ligeros para evitar que el azúcar en la sangre baje a un nivel peligroso. En 48 a 72 horas, habrá pasado el peligro de una reacción grave por la ingestión de perfume.
Dermatitis de contacto por perfume
A veces, un perfume en ti o en alguien cercano a ti puede causar una reacción alérgica leve. Muy a menudo, esta reacción ocurre en su piel en forma de dermatitis de contacto.
Si tienes piel sensible, probablemente ya conozcas esta afección y su aspecto. La dermatitis de contacto es posible cuando su piel entra en contacto con un ingrediente (sintético o natural) que lo irrita.
Los síntomas de la dermatitis de contacto incluyen:
- urticaria o ampollas
- picor, descamación de la piel
- ardor o enrojecimiento en la piel
- sensibilidad al tacto
Tratamiento
La dermatitis de contacto generalmente se resuelve antes de que necesite tratamiento. Cuando ya no esté en contacto con la sustancia que lo desencadena, sus síntomas deberían desaparecer.
Si no lo hacen, puede probar los siguientes remedios caseros:
- lavarse la piel con jabón suave y sin colorantes y agua tibia
- calmar el área con un producto hipoalergénico natural como loción de calamina, aloe vera o aceite de coco
- usando crema de hidrocortisona, como Benadryl, hasta que la picazón disminuya
Echa un vistazo a una descripción más completa de cómo tratar la dermatitis de contacto aquí.
Otras reacciones al perfume
La dermatitis de contacto no es una emergencia médica, e incluso la ingestión de perfume se puede tratar y conducir a una recuperación completa. Pero estos no son los únicos posibles efectos tóxicos del perfume.
Algunos de los químicos en los perfumes populares pueden ser peligrosos si se acumulan en su cuerpo, aunque se necesita más investigación.
El estireno, un ingrediente que se encuentra en muchos productos cosméticos, fue considerado un probable carcinógeno por el Programa Nacional de Toxicología en 2014.
La cetona almizclera, un ingrediente ampliamente utilizado en cosméticos producidos en Europa, tiene una biodegradabilidad tan baja en contraste con su alta tasa de exposición que a menudo se encuentra en la leche materna y el tejido graso humano. No está claro si esto es peligroso o no.
Algunos productos químicos en el perfume se incluyen con el propósito expreso de ayudar a su piel a absorber la fragancia y hacer que dure horas y horas. Desafortunadamente, esos mismos químicos aumentan la vulnerabilidad de su piel a la absorción de los posibles carcinógenos, alcoholes y petróleo en su perfume.
La exposición a los ftalatos que se encuentran en muchos perfumes durante la primera infancia, o incluso en el útero, puede presentar riesgos para la salud respiratoria de los niños.
Y eso es justo lo que sabemos sobre las fragancias químicas: hay muchas cosas que aún se desconocen.
El EWG evalúa los perfumes en función de sus ingredientes y los clasifica según el riesgo, siendo 10 el mayor nivel de riesgo que puede presentar un producto.
Las fragancias de celebridades, las farmacias y los perfumes de marca de cosméticos, y las fragancias marcadas como "eau de parfum" o "eau de toilette" se encuentran entre los perfumes peor clasificados según los datos disponibles.
Los perfumes que obtuvieron un 10 (mayor riesgo) según el sistema de EWG incluyen:
- La reina asesina de Katy Perry
- Filosofía Living Grace Spray Fragancia
- Nicki Minaj Pink Friday Eau de Parfum
- Adidas se mueve por su perfume
- perfumes de marquesina de Givenchy, Vera Wang y Burberry
La comida para llevar
La intoxicación por perfume (reacciones tóxicas que causan daños a largo plazo en su cuerpo debido al consumo de perfume) son poco comunes entre los adultos que usan perfume como parte de su rutina.
Las reacciones alérgicas temporales a los perfumes no son infrecuentes. Incluso puede desarrollar una alergia a un producto que ha usado durante años debido a la sobreexposición o los cambios en los ingredientes de la fórmula.
Busque perfumes que enumeren todos sus ingredientes en la etiqueta, en lugar de utilizar el término "perfume" o "fragancia".
Busque productos cuyo aroma sea producido por aceites esenciales, o renuncie a la fragancia por completo y busque productos sin aroma.
También puede usar recursos como Madesafe.org y Skin Deep del EWG para ayudarlo a decidir si vale la pena usar un producto.
