¿Qué es el algarrobo?
El algarrobo, o Ceratonia siliqua, tiene una fruta que parece una vaina de guisantes de color marrón oscuro, que transporta pulpa y semillas. La algarroba es un sustituto dulce y saludable del chocolate. Usarlo para beneficios de salud se remonta 4.000 años a la antigua Grecia.
Según la "Enciclopedia de alimentos curativos", los químicos británicos del siglo XIX vendían vainas de algarroba a los cantantes. Masticar vainas de algarroba ayudó a los cantantes a mantener cuerdas vocales sanas y calmar y limpiar su garganta. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo las personas usan la algarroba hoy y qué tipo de beneficios para la salud ofrece.
La algarroba está disponible para comprar como:
- polvo
- papas fritas
- jarabe
- extraer
- pastillas dietéticas
También puedes comer vainas de algarroba cuando están frescas o secas. Las personas que agregan algarroba a su dieta han visto beneficios como pérdida de peso y problemas estomacales disminuidos.
¿De dónde viene el algarrobo?
Los antiguos griegos fueron los primeros en cultivar algarrobos, que ahora se cultivan en todo el mundo, desde la India hasta Australia.
Cada algarrobo es de un solo sexo, por lo que se necesita un árbol masculino y femenino para producir vainas de algarrobo. Un solo árbol macho puede polinizar hasta 20 árboles hembras. Después de seis o siete años, un algarrobo puede producir vainas.
Una vez que se fecunda un algarrobo hembra, produce cientos de libras de vainas de color marrón oscuro llenas de pulpa marrón y pequeñas semillas. Las vainas tienen aproximadamente 1/2 a 1 pie de largo y aproximadamente una pulgada de ancho. La gente cosecha vainas en el otoño.
¿Cómo se usa la algarroba?
Todavía puedes disfrutar tus dulces favoritos como el dulce de azúcar, los batidos de chocolate y los brownies. El uso más común para la algarroba es en los alimentos. La algarroba tiene un sabor similar al chocolate y es una gran alternativa porque tiene:
- mucha fibra
- antioxidantes
- bajas cantidades de grasa y azúcar
- sin cafeína
- Sin gluten
Debido a que el algarrobo es naturalmente dulce, puede ayudar a satisfacer tus antojos de azúcar. Si encuentra que no es lo suficientemente dulce para su gusto, intente agregar stevia.
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Al cocinar, puede sustituir el chocolate con algarroba en una proporción de 1 a 1. También puede sustituir chips de algarroba por chips de chocolate.
Si eres intolerante a la lactosa o eliges ser vegano, el algarrobo también es una excelente alternativa sin lácteos. Echa un vistazo a este enlace para ver recetas veganas saludables, incluidas recetas de dulce de azúcar y un batido de algarroba.
Goma de algarrobo
La algarroba se encuentra en muchos productos y medicamentos para el cuidado de la piel. Por lo general, se etiqueta como C. siliqua, que es el nombre científico de la goma de algarrobo. La goma proviene de las semillas, que son 35 por ciento de goma.
La goma de algarrobo se utiliza principalmente en cosméticos como:
- un adhesivo o aglutinante
- un estabilizador para líquidos
- una fragancia
- un potenciador de textura
Muchas compañías usan goma de algarroba para mejorar la textura de los alimentos. Puede encontrar goma de algarroba en muchos alimentos procesados, como productos horneados, aderezos para ensaladas y productos cárnicos.
¿El algarrobo es saludable?
Debido a su sabor similar, las personas a menudo comparan algarroba con chocolate. Sin embargo, es más saludable que el chocolate.
Algarroba
- tiene el doble de calcio que el cacao
- está libre de un compuesto desencadenante de migraña
- es libre de cafeína y grasa
Cacao
- contiene ácido oxálico, que interfiere con la absorción de calcio
- puede desencadenar migrañas en algunas personas
- tiene alto contenido de sodio y grasa
La algarroba es también una excelente fuente de vitaminas y minerales. La algarroba tiene vitaminas:
- UNA
- B-2
- B-3
- B-6
También tiene estos minerales:
- cobre
- calcio
- manganeso
- potasio
- magnesio
- zinc
- selenio
La algarroba también es rica en fibra, pectina y proteína.
Datos nutricionales del polvo de algarroba
Puede ver cuántas vitaminas y minerales tiene una porción típica de polvo de algarroba en la tabla a continuación.
Micronutrientes y vitaminas de algarroba en polvo de Bob's Red Mill | HealthGrove
Las chips de algarroba sin azúcar contienen aproximadamente 70 calorías por porción de 2 cucharadas, con:
- 3,5 gramos (g) de grasa
- 7 g de azúcar
- 50 g de sodio
- 8 g de carbohidratos
- 2 g de fibra
- 2 g de proteína
- 8 por ciento de la ingesta diaria recomendada de calcio
Otros usos
Los paisajistas pueden usar algarrobos para el cuidado de la tierra. Los árboles son resistentes a la sequía, llevan al suelo árido rocoso y son tolerantes a la sal. Las hojas verdes brillantes son bastante resistentes a las llamas, lo que hace que los algarrobos sean una gran barrera contra incendios. También puede usar vainas de algarroba para alimentar al ganado.
¿Por qué comer algarroba?
Agregar algarroba a su dieta puede proporcionarle muchos beneficios para la salud. Como el algarrobo es naturalmente rico en fibra y no tiene cafeína, es ideal para personas con presión arterial alta. El bajo contenido de azúcar y grasa también lo convierte en una excelente adición dietética o sustitución de chocolate para las personas que buscan perder peso. Los altos niveles de vitaminas, como las vitaminas A y B-2, son buenos para la salud de la piel y los ojos.
Agregar o sustituir algarroba en su dieta puede ayudar:
- bajar el colesterol
- reducir su riesgo de enfermedad cardíaca
- aliviar problemas estomacales
- tratar la diarrea
Al igual que el cacao, el algarrobo contiene polifenoles, que son antioxidantes conocidos por reducir el riesgo de enfermedades del corazón. La investigación muestra que agregar alimentos ricos en polifenoles como el algarrobo a su dieta puede ayudar a reducir el colesterol alto.
Algarroba para problemas digestivos
Es posible que desee considerar comer algarroba si tiene problemas digestivos. Los taninos de la algarroba, que son compuestos dietéticos que se encuentran en las plantas, son diferentes de los taninos vegetales normales. Los taninos de plantas regulares se disuelven en agua y evitan la digestión, pero los taninos de algarroba no. Por el contrario, tienen un efecto de secado en el tracto digestivo que ayuda a combatir las toxinas y a prevenir el crecimiento bacteriano dañino en los intestinos.
Los azúcares naturales en la algarroba también ayudan a espesar las heces sueltas. La investigación sugiere que el jugo de algarroba puede ser una forma segura y efectiva de tratar la diarrea en niños pequeños y adultos. Consulte con su médico antes de tomar algarroba como suplemento.
¿El algarrobo tiene efectos secundarios?
La algarroba se considera segura con bajo riesgo. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó el algarrobo para su uso en alimentos, productos farmacéuticos y cosméticos.
Aunque las alergias a la algarroba son raras, un estudio de España encontró que las personas con alergias a las nueces y las legumbres pueden mostrar reacciones alérgicas a la goma de algarroba. Estas reacciones incluyeron erupciones cutáneas, asma y fiebre del heno. Pero el estudio también informó que las personas que son específicamente alérgicas al maní pudieron comer semillas de algarroba cocidas y goma de algarroba sin tener ningún problema.
Como suplemento dietético, la algarroba no está bajo las mismas pautas de la FDA. El consumo de una gran cantidad de algarroba puede no ser seguro, especialmente para las mujeres embarazadas. Puede causar una pérdida de peso involuntaria y una disminución en los niveles de azúcar en sangre e insulina.
La comida para llevar
La algarroba es una excelente alternativa al chocolate, especialmente si su cuerpo tiene problemas digestivos o dietéticos, como intolerancia al gluten. Puede usar el polvo y las papas fritas de la misma manera que lo haría con el chocolate en casi todas las recetas. Y puede disfrutar de sus dulces favoritos con menos calorías, grasas y azúcar.
La FDA ha aprobado el algarrobo para consumo y como aditivo en alimentos, medicamentos y cosméticos. Como ingrediente, puede comprar algarroba como chicle, polvo o papas fritas en la mayoría de las tiendas especializadas o de alimentos saludables. Como suplemento, está disponible en forma de píldora en la mayoría de las farmacias. Es posible tener una reacción alérgica al algarrobo, pero esto es raro.
