¿Qué es la apendicitis?
Un bloqueo u obstrucción en el apéndice puede provocar apendicitis, que es una inflamación e infección de su apéndice. El bloqueo puede ser el resultado de una acumulación de moco, parásitos o, más comúnmente, materia fecal.
Cuando hay una obstrucción en el apéndice, las bacterias pueden multiplicarse rápidamente dentro del órgano. Esto hace que el apéndice se irrite e hinche, lo que finalmente conduce a la apendicitis.
El apéndice está en la parte inferior derecha de su abdomen. Es una bolsa estrecha con forma de tubo que sobresale de su intestino grueso.
Aunque el apéndice es parte de su tracto gastrointestinal, es un órgano vestigial. Esto significa que no proporciona una función vital y que puede vivir una vida normal y saludable sin ella.
El propósito del apéndice es desconocido. Algunos creen que contiene tejido que ayuda a su sistema inmunitario a procesar infecciones en su cuerpo.
Si no recibe tratamiento para un apéndice inflamado rápidamente, puede romperse y liberar bacterias peligrosas en su abdomen. La infección resultante se llama peritonitis. Esta es una condición grave que requiere atención médica inmediata.
Tener un apéndice roto es una situación potencialmente mortal. La ruptura rara vez ocurre dentro de las primeras 24 horas de síntomas, pero el riesgo de ruptura aumenta dramáticamente después de 48 horas del inicio de los síntomas.
Es muy importante reconocer los primeros síntomas de la apendicitis para poder buscar tratamiento médico de inmediato.
Síntomas de apendicitis
La apendicitis causa una variedad de síntomas, que incluyen:
- dolor abdominal
- fiebre baja
- náusea
- vómitos
- pérdida de apetito
- estreñimiento
- Diarrea
- dificultad para pasar el gas
No todas las personas tendrán los mismos síntomas, pero es crucial que vea a un médico lo más rápido posible.
Según Johns Hopkins Medicine, el apéndice puede romperse tan rápido como 48 a 72 horas después del inicio de los síntomas.
Vaya al hospital de inmediato si experimenta alguno de los siguientes síntomas.
Dolor abdominal
La apendicitis generalmente implica un inicio gradual de dolor sordo, calambres o dolor en todo el abdomen.
A medida que el apéndice se hinche e inflame más, irritará el revestimiento de la pared abdominal, conocido como el peritoneo.
Esto causa dolor agudo localizado en la parte inferior derecha del abdomen. El dolor tiende a ser más constante y severo que el dolor sordo y doloroso que ocurre cuando comienzan los síntomas.
Sin embargo, algunas personas pueden tener un apéndice que se encuentra detrás del colon. La apendicitis que ocurre en estas personas puede causar dolor lumbar o dolor pélvico.
Fiebre leve
La apendicitis generalmente causa fiebre entre 99 ° F (37.2 ° C) y 100.5 ° F (38 ° C). También puede tener escalofríos.
Si su apéndice revienta, la infección resultante podría hacer que su fiebre aumente. Una fiebre mayor de 101 ° F (38.3 °) y un aumento en la frecuencia cardíaca pueden significar que el apéndice se ha roto.
Malestar digestivo
La apendicitis puede causar náuseas y vómitos. Puede perder el apetito y sentir que no puede comer. También puede estreñirse o desarrollar diarrea severa.
Si tiene problemas para expulsar gases, esto puede ser un signo de una obstrucción parcial o total de su intestino. Esto puede estar relacionado con la apendicitis subyacente.
Síntomas de apendicitis en niños
Siempre lleve a su hijo al hospital si sospecha que tiene apendicitis.
Los niños no siempre pueden describir cómo se sienten. También pueden tener dificultades para identificar el dolor, y pueden decir que el dolor está en todo su abdomen. Esto puede dificultar determinar que la apendicitis es la causa.
Los padres pueden confundir fácilmente la apendicitis con un virus estomacal o infección del tracto urinario (ITU).
Siempre es mejor ser cauteloso cuando se trata de apendicitis. Un apéndice roto puede ser peligroso para cualquier persona, pero el riesgo de muerte es mayor en bebés y niños pequeños.
Los niños de 2 años o menos a menudo muestran los siguientes síntomas de apendicitis:
- vómitos
- hinchazón o hinchazón abdominal
- un abdomen sensible
Los niños mayores y los adolescentes tienen más probabilidades de experimentar:
- náusea
- vómitos
- dolor en la parte inferior derecha del abdomen
Síntomas de apendicitis durante el embarazo
Muchos síntomas de apendicitis son similares a las molestias del embarazo. Estos incluyen calambres estomacales, náuseas y vómitos.
Sin embargo, las mujeres embarazadas no siempre tienen los síntomas clásicos de apendicitis, especialmente al final del embarazo. El útero en crecimiento empuja el apéndice más alto durante el embarazo. Esto significa que puede producirse dolor en la parte superior del abdomen en lugar del lado inferior derecho del abdomen.
Las mujeres embarazadas con apendicitis también tienen más probabilidades de experimentar acidez estomacal, gases o episodios alternos de estreñimiento y diarrea.
Normas
¿Cómo se trata la apendicitis?
Cuando se reúna con el médico, le realizarán un examen físico y le harán preguntas sobre sus síntomas. También ordenarán ciertas pruebas para ayudarlos a determinar si tiene apendicitis. Estos pueden incluir:
- análisis de sangre para buscar signos de infección
- Exámenes de orina para detectar signos de una infección urinaria o un cálculo renal.
- una ecografía abdominal o una tomografía computarizada para ver si el apéndice está inflamado
Si su médico le diagnostica apendicitis, decidirá si necesita o no una cirugía inmediata.
Es probable que reciba antibióticos antes de la cirugía. Los medicamentos ayudarán a prevenir el desarrollo de una infección después de la cirugía.
Luego, su cirujano realizará una cirugía para extirparle el apéndice. Esto se llama apendicectomía.
Su cirujano puede realizar una apendicectomía abierta o una apendicectomía laparoscópica. Esto depende de la gravedad de su apendicitis.
Apendicectomía abierta
Durante una apendicectomía abierta, su cirujano realiza una incisión en la parte inferior derecha de su abdomen. Quitan su apéndice y cierran la herida con puntos de sutura. Este procedimiento le permite a su médico limpiar la cavidad abdominal si su apéndice ha estallado o si tiene un absceso.
Apendicectomía laparoscópica
Durante una apendicectomía laparoscópica, su cirujano hará algunas incisiones pequeñas en su abdomen.
Luego insertarán un laparoscopio en las incisiones. Un laparoscopio es un tubo largo y delgado con una luz y una cámara en la parte delantera. La cámara mostrará las imágenes en una pantalla, lo que le permitirá a su médico ver dentro de su abdomen y guiar los instrumentos.
Cuando encuentren su apéndice, lo atarán con puntos y lo eliminarán. Luego limpiarán, cerrarán y vestirán las pequeñas incisiones.
Después de cirugía
Después de la cirugía, su médico puede querer que permanezca en el hospital hasta que su dolor esté bajo control y pueda consumir líquidos.
Si desarrolló un absceso o si ocurre una complicación, su médico puede querer que siga tomando antibióticos por otro día o dos.
Es importante recordar que si bien es posible que surjan problemas, la mayoría de las personas se recuperan por completo sin complicaciones.
Factores de riesgo y prevención
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón, en los Estados Unidos, la apendicitis es la causa más común de dolor abdominal que conduce a la cirugía. Alrededor del 5 por ciento de los estadounidenses experimentan apendicitis en algún momento de sus vidas.
La apendicitis puede ocurrir en cualquier momento, pero ocurre con mayor frecuencia entre las edades de 10 y 30. Es más común en hombres que en mujeres.
No puede prevenir la apendicitis, pero hay pasos que puede seguir para reducir su riesgo.
La apendicitis parece menos probable si tiene una dieta rica en fibra. Puede aumentar su consumo de fibra al comer una dieta saludable que contenga muchas frutas y verduras frescas. Los alimentos que son particularmente ricos en fibra incluyen:
- frambuesas
- manzanas
- peras
- alcachofas
- guisantes verdes
- brócoli
- lentejas
- frijoles negros
- hojuelas de salvado
- cebada
- harina de avena
- espagueti de trigo integral
Aumentar la cantidad de fibra en su dieta puede prevenir el estreñimiento y la posterior acumulación de heces. La acumulación de heces es la causa más común de apendicitis.
Si tiene alguna afección que cause inflamación o infección de los intestinos, es importante que trabaje con su médico para prevenir la apendicitis. Siempre busque atención médica de inmediato si usted o alguien que conoce tiene síntomas de apendicitis.
