Visión general
La soya pertenece a la familia de las legumbres, que también incluye alimentos como frijoles, guisantes, lentejas y maní. Las sojas enteras e inmaduras también se conocen como edamame. Aunque se asocia principalmente con el tofu, la soya se encuentra en muchos alimentos inesperados y procesados en los Estados Unidos, como:
- condimentos como salsa Worcestershire y mayonesa
- aromatizantes naturales y artificiales
- caldos de verduras y almidones
- sustitutos de carne
- rellenos en carne procesada, como nuggets de pollo
- comida congelada
- la mayoría de las comidas asiáticas
- ciertas marcas de cereales
- algunas mantequillas de maní
La soja es uno de los productos más difíciles de evitar para las personas con alergias.
Una alergia a la soya ocurre cuando el sistema inmunitario del cuerpo confunde las proteínas inofensivas que se encuentran en la soya con los invasores y crea anticuerpos contra ellas. La próxima vez que se consume un producto de soya, el sistema inmunitario libera sustancias como las histaminas para "proteger" el cuerpo. La liberación de estas sustancias provoca una reacción alérgica.
La soja es uno de los alérgenos "Big Eight", junto con la leche de vaca, los huevos, el maní, las nueces, el trigo, el pescado y los mariscos. Estos son responsables del 90 por ciento de todas las alergias alimentarias, según la Clínica Cleveland. La alergia a la soja es una de varias alergias alimentarias que comienza temprano en la vida, generalmente antes de los 3 años, y a menudo desaparece a los 10 años.
Síntomas de alergia a la soja
Los síntomas de una alergia a la soya pueden variar de leves a graves e incluyen:
- dolor abdominal
- Diarrea
- náusea
- vómitos
- secreción nasal, sibilancias o dificultad para respirar
- picazón en la boca
- reacciones cutáneas, como urticaria y erupciones cutáneas
- picazón e hinchazón
- shock anafiláctico (muy raramente en el caso de alergias a la soja)
Tipos de productos de soya
Lecitina de soya
La lecitina de soja es un aditivo alimentario no tóxico. Se usa en alimentos que requieren un emulsionante natural. La lecitina ayuda a controlar la cristalización del azúcar en los chocolates, mejora la vida útil de algunos productos y reduce las salpicaduras al freír ciertos alimentos. La mayoría de las personas que son alérgicas a la soja pueden tolerar la lecitina de soja, según la Investigación de Alergia Alimentaria de la Universidad de Nebraska. Esto se debe a que la lecitina de soja generalmente no contiene suficiente proteína de soja responsable de las reacciones alérgicas.
Leche de soja
Se estima que alrededor del quince por ciento de los bebés que son alérgicos a la leche de vaca también son alérgicos a la soja. Si un niño toma una fórmula, los padres deben cambiar a una fórmula hipoalergénica. En fórmulas ampliamente hidrolizadas, las proteínas se han descompuesto, por lo que es menos probable que causen una reacción alérgica. En las fórmulas elementales, las proteínas están en la forma más simple y es poco probable que causen una reacción.
Salsa de soja
Además de la soya, la salsa de soya también suele contener trigo, lo que puede dificultar descifrar si los síntomas alérgicos fueron causados por la soya o el trigo. Si el trigo es el alérgeno, considere tamari en lugar de salsa de soja. Es similar a la salsa de soja, pero generalmente se hace sin agregar productos de trigo. Se debe usar una prueba de punción cutánea u otra prueba de alergia para determinar qué alérgeno, si lo hubiera, estaba detrás de cualquier síntoma alérgico.
El aceite de soya generalmente no contiene proteínas de soya y generalmente es seguro de consumir para las personas con alergias a la soya. Sin embargo, aún debe discutirlo con su médico antes de consumirlo.
Según los expertos, es inusual que las personas con alergia a la soya solo sean alérgicas a la soja. Las personas con alergias a la soya a menudo también tienen alergias al maní, la leche de vaca o el polen de abedul.
Hay al menos 28 posibles proteínas que causan alergia en la soya que se han identificado. Sin embargo, la mayoría de las reacciones alérgicas son causadas solo por unas pocas. Revise las etiquetas de todas las formas de soya si es alérgico a la soya. Puede detectar varias formas de soja, que incluyen:
- harina de soja
- fibra de soya
- proteína de soya
- nueces de soya
- salsa de soja
- tempeh
- tofu
Diagnóstico y prueba
Hay varias pruebas disponibles para confirmar la alergia a la soya y a otros alimentos. Su médico puede usar uno o más de los siguientes si sospecha que tiene alergia a la soja:
- Prueba de punción cutánea. Se pone una gota del alérgeno sospechoso sobre la piel y se usa una aguja para pinchar la capa superior de la piel para que una pequeña cantidad del alérgeno pueda entrar en la piel. Si eres alérgico a la soja, aparecerá una protuberancia roja similar a la picadura de un mosquito en el lugar del pinchazo.
- Prueba cutánea intradérmica. Esta prueba es similar a un pinchazo en la piel, excepto que se inyecta una gran cantidad de alérgeno debajo de la piel con una jeringa. Puede hacer un mejor trabajo que una prueba de punción cutánea para detectar ciertas alergias. También se puede usar si otras pruebas no brindan respuestas claras.
- Prueba radioalergosorbente (RAST). A veces se realizan análisis de sangre en bebés de menos de un año porque su piel no reacciona tan bien a las pruebas de punción. Una prueba RAST mide la cantidad de anticuerpos IgE en la sangre.
- Prueba de desafío alimentario. Un desafío alimentario se considera una de las mejores formas de detectar alergias alimentarias. Se le administran cantidades crecientes del alérgeno sospechoso mientras se encuentra bajo observación directa de un médico que puede controlar los síntomas y proporcionar tratamiento de emergencia si es necesario.
- Dieta de eliminación. Con una dieta de eliminación, deja de comer un alimento sospechoso durante un par de semanas y luego lo agrega lentamente a su dieta, mientras registra cualquier síntoma.
Opciones de tratamiento
El único tratamiento definitivo para una alergia a la soya es evitar por completo la soya y los productos de soya. Las personas con alergias a la soya y los padres de niños con alergias a la soya deben leer las etiquetas para familiarizarse con los ingredientes que contienen soja. También debe preguntar sobre los ingredientes de los artículos que se sirven en los restaurantes.
Se están realizando investigaciones sobre el papel potencial de los probióticos en la prevención de alergias, asma y eczema. Los estudios de laboratorio han sido esperanzadores, pero aún no hay suficientes estudios en humanos para que los expertos hagan recomendaciones específicas.
Considere hablar con su especialista en alergias sobre si los probióticos pueden ser útiles para usted o su hijo.
panorama
Los niños que tienen alergia a la soya pueden superar esta condición a la edad de 10 años, según el Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología. Es importante reconocer los signos de una alergia a la soya y tomar precauciones para evitar una reacción. La alergia a la soya a menudo ocurre junto con otras alergias. En casos raros, una alergia a la soya puede causar anafilaxia, una reacción potencialmente mortal.
