La diabetes afecta la forma en que su cuerpo usa la glucosa. El tratamiento depende del tipo de diabetes que tenga.
En la diabetes tipo 1, el páncreas deja de producir insulina, una hormona que ayuda a regular la glucosa o el azúcar en la sangre. La diabetes tipo 2 comienza con resistencia a la insulina. Su páncreas ya no produce suficiente insulina o no la usa de manera eficiente.
Cada célula de tu cuerpo usa glucosa para obtener energía. Si la insulina no está haciendo su trabajo, la glucosa se acumula en la sangre. Esto causa una condición llamada hiperglucemia. La glucemia baja se llama hipoglucemia. Ambos pueden conducir a complicaciones graves.
¿Qué pastillas hay disponibles para tratar la diabetes?
Una variedad de píldoras puede tratar la diabetes, pero no pueden ayudar a todos. Solo funcionan si el páncreas aún produce algo de insulina, lo que significa que no pueden tratar la diabetes tipo 1. Las píldoras no son efectivas en personas con diabetes tipo 2 cuando el páncreas ha dejado de producir insulina.
Algunas personas con diabetes tipo 2 pueden beneficiarse al usar medicamentos e insulina. Algunas pastillas para tratar la diabetes incluyen:
Biguanidas
La metformina (Glucophage, Fortamet, Riomet, Glumetza) es una biguanida. Reduce la cantidad de glucosa producida por el hígado y aumenta la sensibilidad a la insulina. También puede mejorar los niveles de colesterol y podría ayudarlo a perder un poco de peso.
La gente normalmente lo toma dos veces al día con las comidas. Puede tomar la versión de lanzamiento extendido una vez al día.
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- dolor de barriga
- náusea
- hinchazón
- gas
- Diarrea
- pérdida temporal de apetito
También puede causar acidosis láctica, que es rara pero grave.
Hable con su médico si le preocupan los efectos secundarios de cualquier medicamento recetado para la diabetes.
Sulfonilureas
Las sulfonilureas son medicamentos de acción rápida que ayudan al páncreas a liberar insulina después de las comidas. Incluyen:
- glimepirida (Amaryl)
- gliburida (Diabeta, Glynase PresTabs)
- glipizida (Glucotrol)
Las personas generalmente toman estos medicamentos una vez al día con una comida.
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- náusea
- Diarrea
- dolor de cabeza
- mareo
- irritabilidad
- bajo nivel de glucosa en sangre
- dolor de barriga
- erupción cutanea
- aumento de peso
Meglitinidas
Repaglinida (Prandin) y Nateglinida (Starlix) son meglitinidas. Las meglitinidas estimulan rápidamente el páncreas para liberar insulina después de comer. Siempre debe tomar repaglinida con una comida.
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- bajo nivel de glucosa en sangre
- náusea
- vómitos
- dolor de cabeza
- aumento de peso
Tiazolidinedionas
Rosiglitazone (Avandia) y pioglitazone (Actos) son tiazolidinedionas. Tomados a la misma hora cada día, hacen que su cuerpo sea más sensible a la insulina. También puede aumentar su colesterol HDL (bueno).
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- dolor de cabeza
- dolor muscular
- dolor de garganta
- retención de líquidos
- hinchazón
- fracturas
Estos medicamentos también aumentan su riesgo de ataque cardíaco o insuficiencia cardíaca, especialmente si ya está en riesgo.
Inhibidores de la dipeptidil-peptidasa 4 (DPP-4)
Los inhibidores de DPP-4 ayudan a estabilizar los niveles de insulina y a reducir la cantidad de glucosa que produce su cuerpo. La gente los toma una vez al día.
Incluyen:
- linagliptina (Tradjenta)
- saxagliptina (Onglyza)
- sitagliptina (Januvia)
- alogliptina (Nesina)
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- dolor de garganta
- congestión nasal
- dolor de cabeza
- infección del tracto respiratorio superior
- dolor de barriga
- Diarrea
Inhibidores de la alfa-glucosidasa
La acarbosa (Precose) y el miglitol (Glyset) son inhibidores de la alfa-glucosidasa. Disminuyen la descomposición de los carbohidratos en el torrente sanguíneo. La gente los toma al comienzo de una comida.
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- dolor de barriga
- gas
- Diarrea
- dolor abdominal
Inhibidores del cotransportador de sodio-glucosa-2 (SGLT2)
Los inhibidores de SGLT2 funcionan al evitar que los riñones reabsorban la glucosa. También pueden ayudar a bajar la presión arterial y ayudarlo a perder peso.
Algunos de estos medicamentos se combinan en una sola píldora.
Éstos incluyen:
- canagliflozina (Invokana)
- dapagliflozina (Farxiga)
- empagliflozina (Jardiance)
- ertuglifozina (Steglatro)
Los posibles efectos secundarios pueden incluir:
- infección del tracto urinario
- las infecciones por hongos
- sed
- dolor de cabeza
- dolor de garganta
¿Cómo se usa la insulina para tratar la diabetes?
Necesitas insulina para vivir. Si tiene diabetes tipo 1, deberá tomar insulina todos los días. También deberá tomarlo si tiene diabetes tipo 2 y su cuerpo no produce suficiente por sí solo.
La insulina de acción rápida o prolongada está disponible. Es probable que necesite ambos tipos para mantener su glucosa en sangre bajo control.
Puede tomar insulina de varias maneras:
Jeringuilla
Puede inyectarse con una aguja y jeringa estándar cargando la insulina en la jeringa. Luego, lo inyecta justo debajo de su piel, rotando el sitio cada vez.
Bolígrafo
Los bolígrafos de insulina son un poco más convenientes que una aguja normal. Están prellenadas y son menos dolorosas de usar que una aguja normal.
Inyector de chorro
El inyector de insulina se ve como un bolígrafo. Envía un aerosol de insulina a su piel usando aire a alta presión en lugar de una aguja.
Infusor de insulina o puerto
Un infusor o puerto de insulina es un tubo pequeño que se inserta justo debajo de la piel, se mantiene en su lugar con adhesivo o vendaje, donde puede permanecer durante unos días. Es una buena alternativa si quieres evitar las agujas. Inyecta insulina en el tubo en lugar de directamente en tu piel.
Bomba de insulina
Una bomba de insulina es un dispositivo pequeño y liviano que usa en el cinturón o lleva en el bolsillo. La insulina en el vial ingresa a su cuerpo a través de una pequeña aguja justo debajo de su piel. Puede programarlo para administrar un aumento de insulina o una dosis constante durante todo el día.
Pastillas para la diabetes versus insulina
Por lo general, no se trata de píldoras o insulina. Su médico le hará una recomendación basada en el tipo de diabetes que tiene, cuánto tiempo la ha tenido y cuánta insulina está produciendo naturalmente.
Las píldoras pueden ser más fáciles de tomar que la insulina, pero cada tipo tiene posibles efectos secundarios. Puede tomar un poco de prueba y error encontrar el que mejor funcione para usted. Las píldoras pueden dejar de funcionar incluso si han sido efectivas por algún tiempo.
Si comienza solo con píldoras y su diabetes tipo 2 empeora, es posible que también necesite usar insulina.
La insulina también tiene riesgos. Demasiado o muy poco puede causar serios problemas. Tendrá que aprender a controlar su diabetes y hacer los ajustes necesarios.
Preguntas para hacerle a tu médico
Si tiene diabetes tipo 1 o si debe tomar insulina, ya sabe que tendrá que controlar sus niveles de glucosa en sangre con cuidado y ajustar su insulina en consecuencia.
Pregúntele a su médico sobre los diversos métodos para administrar insulina y asegúrese de informar a su médico los bultos, protuberancias y erupciones en la piel.
Si su médico le receta una píldora, aquí hay algunas preguntas que tal vez quiera hacerle:
- ¿Cuál es el propósito de este medicamento?
- ¿Cómo debo guardarlo?
- ¿Cómo debo tomarlo?
- ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios y qué se puede hacer al respecto?
- ¿Con qué frecuencia debo verificar mis niveles de glucosa?
- ¿Cómo sabré si el medicamento está funcionando?
Estos medicamentos están destinados a ser parte de un plan de tratamiento general que incluye ejercicio y elecciones dietéticas cuidadosas.
