Visión general
El dolor se refiere a la percepción del sistema nervioso del cuerpo de que se está produciendo daño tisular. El dolor es complejo y varía mucho de persona a persona. Los médicos y las enfermeras a menudo clasifican el dolor en diferentes categorías, siendo dos de los más comunes el somático y el visceral. Siga leyendo para conocer algunos de los síntomas, tratamientos y causas subyacentes comunes de cada tipo de dolor.
Síntomas e identificación
Dolor somático
El dolor somático ocurre cuando se activan los receptores de dolor en los tejidos (incluida la piel, los músculos, el esqueleto, las articulaciones y los tejidos conectivos). Típicamente, estímulos como la fuerza, la temperatura, la vibración o la hinchazón activan estos receptores. Este tipo de dolor a menudo se describe como:
- calambres
- roer
- dolor
- agudo
El dolor somático a menudo se localiza en un área particular. Es constante y estimulado por el movimiento. El dolor en la pelvis, los dolores de cabeza y los cortes en la piel caen bajo el dolor somático.
El dolor somático a menudo se divide en dos formas. El primero, llamado dolor superficial, ocurre cuando se activan los receptores del dolor en la piel, el moco y las membranas mucosas. Las lesiones cotidianas comunes suelen causar dolor somático superficial.
La segunda forma de dolor somático se conoce como dolor somático profundo. El dolor somático profundo ocurre cuando los estímulos activan los receptores de dolor más profundos en el cuerpo, incluidos los tendones, las articulaciones, los huesos y los músculos. El dolor somático profundo generalmente se siente más como "dolor" que el dolor somático superficial.
Además, el dolor somático puede limitarse localmente o extenderse a través de áreas más grandes del cuerpo dependiendo de la extensión de la lesión.
Dolor visceral
El dolor visceral ocurre cuando se activan los receptores de dolor en la pelvis, el abdomen, el tórax o los intestinos. Lo experimentamos cuando nuestros órganos y tejidos internos están dañados o lesionados. El dolor visceral es vago, no está localizado y no se comprende bien o está claramente definido. A menudo se siente como un apretón profundo, presión o dolor.
¿Cuáles son algunas causas de cada tipo de dolor?
Dolor somático
Debido a que el dolor somático ocurre a partir de una variedad de fuentes, tiene muchas causas potenciales diferentes. Éstos incluyen:
- una lesión pequeña o grande en articulaciones o huesos
- cualquier trauma o corte en la piel
- una caída o colisión que daña los tejidos conectivos
- un músculo tenso debido al uso excesivo
- una fractura ósea
- enfermedades que afectan los tejidos conectivos como la osteoporosis
- cánceres que afectan los huesos o la piel
- artritis que provoca inflamación en las articulaciones
Dolor visceral
El dolor visceral ocurre cuando hay daño o interrupción en los órganos y tejidos internos. Las causas incluyen lo siguiente:
- lesiones en los órganos internos, como la vesícula biliar, los intestinos, la vejiga o los riñones
- daño a los músculos centrales o la pared abdominal
- espasmos en los músculos centrales
- indigestion gastrica
- Otros problemas digestivos como el estreñimiento
- infecciones en el sistema digestivo y renal
- problemas en órganos específicos como el páncreas o el hígado
- cáncer que afecta órganos internos como el cáncer de estómago
- endometriosis
- dolor menstrual
- daño prostático
Factores de riesgo
En general, las mujeres tienen más probabilidades de experimentar ambos tipos de dolor. Esto se debe a dos razones principales. Primero, las mujeres generalmente tienen una mayor sensibilidad al dolor que los hombres. En segundo lugar, las mujeres tienen una mayor probabilidad de desarrollar afecciones como fracturas, osteoporosis y problemas con los órganos reproductivos que causan este tipo de dolor.
La genética también puede desempeñar un papel en la percepción de ambos tipos de dolor. Por lo general, si tiene más receptores de dolor, experimentará más dolor. Las condiciones de salud mental como la depresión y el estrés también pueden contribuir a una mayor percepción del dolor.
Los factores asociados con afecciones dolorosas específicas también son factores de riesgo para el dolor. Los ejemplos incluyen la baja ingesta de calcio para el dolor somático causado por la osteoporosis y el aumento del tabaquismo para el dolor visceral causado por el cáncer de estómago.
¿Cuándo debería ver a un médico para el dolor?
Por lo general, tanto el dolor somático como el visceral disminuirán en unos pocos días. Sin embargo, si experimenta dolor intenso o persistente durante al menos una semana, debe consultar a su médico. Le preguntarán acerca de sus síntomas, dónde está el dolor, qué tan fuerte es, con qué frecuencia ocurre y qué lo afecta. Al consultar a su médico, es importante proporcionarle la siguiente información:
- cuanto tiempo has tenido el dolor
- cuando comenzaste a experimentar el dolor
- la intensidad del dolor
- donde sientes el dolor
- su historial medico
Luego pondrán sus síntomas en el contexto de su historial médico y otros problemas de salud que pueda tener. A menudo, un médico también realizará pruebas objetivas, como análisis de laboratorio y exámenes físicos.
Después de revisar sus síntomas y otros factores, un médico le proporcionará un plan de tratamiento. Esto puede incluir consultar a un especialista para tratar la causa subyacente, como un ortopedista para el dolor en las articulaciones o un gastroenterólogo para un problema estomacal. También pueden recomendarle que consulte a un médico para el manejo del dolor.
Tratamiento
El dolor es complejo y altamente subjetivo. Por lo tanto, tratar el dolor puede ser un poco complicado. Los médicos tratan el dolor somático y visceral abordando las causas subyacentes del dolor. Por ejemplo, si alguien tiene osteoartritis, un médico puede recetarle uno de varios medicamentos para reducir los síntomas.
Dolor somático
Los médicos a menudo usan drogas para tratar el dolor somático. Los medicamentos de venta libre que puede tomar incluyen:
- AINE, como aspirina, naproxeno (Aleve) e ibuprofeno (Advil)
- acetaminofeno (Tylenol)
Las formas más graves de dolor se pueden tratar con medicamentos recetados. Su médico puede recetar medicamentos como:
- baclofeno
- ciclobenzaprina (Flexeril)
- metaxalona
- opioides, incluyendo hidrocodona y oxicodona
Es importante tener mucho cuidado con estos medicamentos, ya que son adictivos. Los médicos, especialmente los ortopedistas y reumatólogos, pueden usar inyecciones para tratar el dolor en las articulaciones y los huesos.
Dolor visceral
Los médicos a veces también usan medicamentos para aliviar el dolor para tratar el dolor visceral. Sin embargo, debido a que el dolor visceral está menos definido y más extendido, es más difícil determinar el medicamento exacto que ayudará. Además, algunos medicamentos como los AINE pueden causar problemas estomacales. A medida que los investigadores aprendan más sobre el dolor visceral, se desarrollarán nuevos métodos para tratarlo.
Cambios en el estilo de vida
La medicación y el tratamiento de la fuente subyacente de dolor no es la única forma de controlar los síntomas del dolor. A menudo, puede combinar métodos médicos tradicionales con los siguientes cambios en el estilo de vida para controlar el dolor:
- haciendo actividades relajantes
- buena nutrición, especialmente para el dolor visceral
- yoga
- meditación
- Tai Chi
- terapia física
- llevar un diario donde puedas expresar tus pensamientos
- ejercicios de bajo impacto, como nadar y caminar
- ejercicio de alta intensidad (con límites razonables)
- terapia de comportamiento
- dormir lo suficiente
- reducir o dejar de fumar y beber
- acupuntura (con evidencia mixta)
- terapia de manipulación osteopática (OMT)
Recuerde: es importante consultar con su médico antes de realizar algunas de estas actividades. Por ejemplo, si tiene dolor de rodilla causado por una lesión, algunos ejercicios pueden no ser sabios.
panorama
La mayoría del dolor visceral y somático no es severo y desaparecerá en unos pocos días. Si su dolor es intenso o persistente, debe consultar a un médico. Podrán darle un plan de tratamiento que reduzca el dolor al tratar la causa subyacente y al reducir directamente la sensación de dolor. Además, puede complementar el tratamiento de su médico con una variedad de métodos caseros, suponiendo que no afecten negativamente su salud.
