¿Qué tan comunes son las infecciones por hongos?
Una infección por levaduras, también conocida como candidiasis, es un tipo de infección por hongos. Puede causar irritación, picazón y secreción.
Las infecciones vaginales por hongos son las más comunes. 3 de cada 4 mujeres tendrán al menos una infección vaginal por hongos en su vida. Aproximadamente la mitad de todas las mujeres experimentarán dos o más.
Varias cosas pueden aumentar su riesgo de infección por hongos, incluidas afecciones como la diabetes. Sigue leyendo para saber por qué sucede esto y qué puedes hacer para evitarlo.
¿Cuál es la conexión?
Los investigadores en un estudio de 2013 encontraron un vínculo significativo entre el alto nivel de azúcar en la sangre y las infecciones vaginales por levaduras. Este estudio se centró en mujeres y niños con diabetes tipo 1.
Según un estudio de 2014, las mujeres con diabetes tipo 2 pueden tener un riesgo aún mayor de infección vaginal por hongos. No está claro si esto se debe a los niveles generales más altos de azúcar en la sangre u otro factor.
La levadura se alimenta de azúcar. Si su diabetes no está bien controlada, sus niveles de azúcar en la sangre pueden aumentar a niveles irrazonablemente altos. Este aumento en el azúcar puede causar un crecimiento excesivo de la levadura, particularmente en el área vaginal. Su cuerpo puede desarrollar una infección de levadura en respuesta.
Mantener sus niveles de azúcar en la sangre puede ayudar a reducir su riesgo de infección. Si tiene diabetes, debe someterse a pruebas periódicas para detectar infecciones vaginales por hongos. Algunos tipos de candidiasis pueden provocar complicaciones de salud graves si no se tratan. Hable con su médico sobre el mejor programa de detección para usted.
¿Hay otras causas de infecciones por hongos?
Su vagina contiene naturalmente una mezcla de levadura y bacterias. La levadura permanecerá bajo control mientras no se interrumpa el equilibrio entre los dos.
Varias cosas pueden interferir con este equilibrio y hacer que su cuerpo produzca una cantidad excesiva de levadura. Esto incluye:
- tomando ciertos antibióticos
- tomando píldoras anticonceptivas
- sometidos a terapia hormonal
- tener un sistema inmunitario deteriorado
- participar en actividad sexual
- quedar embarazada
Cualquiera puede desarrollar una infección de levadura, independientemente de si es sexualmente activa. Las infecciones por levaduras no se consideran infecciones de transmisión sexual (ITS).
¿Cómo se diagnostica una infección por levaduras?
Consulte a su médico si tiene síntomas de una infección por hongos. Pueden ayudarlo a tratarlo y también descartar otras causas de sus síntomas.
Las infecciones vaginales por hongos tienen muchos de los mismos síntomas que las ITS, por lo que es importante que esté seguro de su diagnóstico. Si no se trata, las ITS pueden tener consecuencias más graves y a largo plazo.
Durante su cita, su médico le pedirá que describa sus síntomas. También le preguntarán sobre cualquier medicamento que esté tomando u otras afecciones que pueda tener.
Después de evaluar su perfil médico, su médico realizará un examen pélvico. Primero examinan su área genital externa para detectar cualquier signo de infección. Luego insertan un espéculo en su vagina. Esto mantiene sus paredes vaginales abiertas, lo que le permite a su médico observar el interior de su vagina y cuello uterino.
Su médico también puede tomar una muestra de su fluido vaginal para determinar el tipo de hongo que está causando la infección. Conocer el tipo de hongo detrás de la infección puede ayudar a su médico a recetarle la opción de tratamiento más efectiva para usted.
¿Cómo se tratan las infecciones por hongos?
Las infecciones por levaduras leves a moderadas generalmente se pueden eliminar con un tratamiento tópico como una crema, ungüento o supositorio. El curso del tratamiento puede durar hasta siete días dependiendo del medicamento.
Las opciones comunes incluyen:
- butoconazol (Gynazole-1)
- clotrimazol (Gyne-Lotrimin)
- miconazol (Monistat 3)
- terconazol (terazol 3)
Estos medicamentos están disponibles sin receta y con receta.
Su médico también puede recomendar un medicamento oral de dosis única como el fluconazol (Diflucan). Si sus síntomas son más graves, pueden sugerirle que tome dos dosis únicas con tres días de diferencia para ayudar a eliminar la infección.
Su médico también puede indicarle que use un condón durante las relaciones sexuales para evitar transmitir la infección a su pareja.
Infecciones severas de levadura
Las infecciones por levaduras más graves también pueden tratarse con una terapia vaginal de larga duración. Esto suele durar hasta 17 días. Su médico puede recomendar una crema, ungüento, tableta o medicamento para supositorios.
Si esto no alivia la infección, o reaparece dentro de las ocho semanas, es importante que le informe a su médico.
Infecciones recurrentes de levadura
Si su infección de levadura regresa, su médico trabajará con usted para desarrollar un plan de mantenimiento para prevenir el crecimiento excesivo de levadura. Este plan puede incluir:
- un curso de dos semanas de medicación para comenzar
- una tableta de fluconazol una vez a la semana durante seis meses
- un supositorio de clotrimazol una vez por semana durante seis meses
Tratamiento para mujeres con diabetes
Los investigadores en un estudio de 2007 encontraron que más de la mitad de las mujeres con diabetes que desarrollan infecciones por hongos tienen una especie específica del hongo, Candida glabrata. También descubrieron que este hongo responde mejor a un ciclo prolongado de medicamentos supositorios.
Si prefiere probar un medicamento para supositorios, hable sobre esto con su médico. Pueden ayudarlo a determinar si esta es la mejor opción de tratamiento para usted.
¿Cómo puedo prevenir futuras infecciones por hongos?
Además de controlar su nivel de azúcar en la sangre, sus métodos preventivos son los mismos que para las mujeres sin diabetes.
Puede reducir su riesgo de contraer infecciones vaginales por hongos al:
- Evitar la ropa ajustada, que puede humedecer el área vaginal.
- Usar ropa interior de algodón, que puede ayudar a mantener bajo control el nivel de humedad.
- cambiarse los trajes de baño y la ropa de ejercicio tan pronto como termine de usarlos
- evitando baños muy calientes o sentados en jacuzzis
- evitando duchas o aerosoles vaginales
- cambiando sus tampones o toallas menstruales con frecuencia
- evitando tampones o almohadillas menstruales perfumadas
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¿Cuál es el panorama?
Si sospecha que tiene una infección por hongos, consulte a su médico. Pueden ayudarlo a aislar la causa de sus síntomas y ponerlo en el camino del tratamiento que sea mejor para usted. Con tratamiento, las infecciones vaginales por levaduras generalmente desaparecen en 14 días.
Hable con su médico acerca de cómo su diabetes puede ser un factor en causar infecciones por hongos. Pueden evaluar su plan de manejo de la diabetes y ayudar a corregir cualquier falla en la atención. También pueden recomendar mejores prácticas que pueden ayudar a controlar sus niveles de azúcar en la sangre.
