¿Funciona el aceite de menta?
Aunque en su mayoría son inofensivas, las arañas pueden ser una molestia en el hogar. Muchas personas encuentran estas criaturas de ocho patas espeluznantes. Algunos incluso pueden ser venenosos.
Si eres alguien que grita cuando ves arañas, es posible que quieras probar el aceite de menta para deshacerte de ellas. El aceite de menta se considera un insecticida natural. Las arañas, aunque técnicamente no son insectos, parecen odiarlo.
Lo que dice la investigación
No hay mucha investigación científica que demuestre que el aceite de menta repele o mata a las arañas. La mayoría de las compañías comerciales de control de plagas disputan las afirmaciones de que los aceites esenciales funcionan como insecticidas naturales. Aún así, hay mucha evidencia anecdótica de que el aceite de menta elimina los arácnidos.
No está claro por qué las arañas evitan el aceite de menta y otros aceites esenciales. Una teoría es que no les gustan los olores fuertes. Debido a que las arañas huelen y prueban con sus patas, pueden evitar arrastrarse a través de aceites fragantes. Otra teoría tiene que ver con los monoterpenoides que se encuentran en los aceites esenciales. Casi todos los aceites esenciales los contienen hasta cierto punto. Según un estudio de 2010, los monoterpernoides son fumigantes. Esto puede desempeñar un papel en sus propiedades insecticidas.
Otra tesis de 2010 encontró que el aceite de menta repele a las hormigas argentinas hasta siete días después de la aplicación. El estudio concluyó que los aceites esenciales son alternativas viables a los repelentes químicos tradicionales porque pueden repeler a las hormigas argentinas y otros invasores del hogar, como las arañas.
Cómo usar el aceite de menta para repeler las arañas
Para hacer un aerosol repelente de arañas, coloque unas cinco gotas de aceite de menta en una botella de aerosol de 16 onzas. Llena la botella con agua, agrega un trago de jabón para platos y agita bien la mezcla. Aplique el aerosol alrededor de puertas y ventanas, alrededor del perímetro exterior de su hogar y en cualquier rincón oscuro donde se puedan esconder las arañas.
Tendrá que aplicar spray repelente de arañas con más frecuencia que los insecticidas convencionales. Intente aplicar una vez por semana al principio. Si las arañas reaparecen antes de que termine la semana, intente rociar cada pocos días.
Colocar plantas de menta en lugares estratégicos dentro y fuera de su hogar también puede ayudar a repeler las arañas. También puedes intentar rociar hojas de menta en lugares invadidos por arañas.
Riesgos y advertencias
El aceite de menta generalmente se considera seguro en pequeñas dosis. Contiene mentol, que puede causar irritación de la piel. Según la Asociación Nacional de Aromaterapia Holística, inhalar grandes dosis de aceite de menta puede causar:
- mareo
- confusión
- debilidad muscular
- visión doble
- náusea
Su riesgo de efectos secundarios aumenta si rocía grandes cantidades de aceite de menta sin diluir en un área cerrada. Siempre diluya el aceite de menta y tenga cuidado al rociarlo dentro de su hogar. Evite rociar toda su casa de una vez. Rocíe áreas pequeñas a la vez y mantenga sus ventanas abiertas para que entre aire fresco. Rociar aceite de menta alrededor del perímetro exterior de su hogar tiene menos probabilidades de causar efectos secundarios.
Según la ASPCA, la menta es tóxica para perros y gatos. No tienen que comerlo para enfermarse. Incluso inhalar menta puede causar síntomas graves. Si tiene perros o gatos, evite usar aceite de menta en su hogar a menos que esté en un área a la que sus mascotas no puedan acceder.
Otros repelentes de arañas naturales
Aunque hay poca investigación científica sobre la efectividad de los aceites esenciales para repeler las arañas, hay varios aceites que puede probar. Éstos incluyen:
- aceite de limon
- aceite de eucalipto
- aceite de lavanda
- aceite de árbol de té
- aceite de citronela
Extender el mantillo de cedro alrededor de su casa puede ayudar a disuadir a las arañas y otros insectos de que se muden. Una bolsita de cedro en su armario y cajones también puede desalentarlos.
Las trampas de pegamento adhesivo que normalmente se usan para atrapar moscas también pueden atrapar arañas. Colóquelos alrededor de sus zócalos y en otros lugares donde haya visto arañas.
¿Cómo se eliminan tradicionalmente las arañas de la casa?
La mayoría de las tiendas llevan insecticidas que dicen matar arañas. Si no se siente cómodo usando insecticidas, puede contratar a una compañía profesional de control de plagas para que haga el trabajo. Algunos ingredientes comunes utilizados para matar arañas y otros insectos son:
Carbaril
Carbaril es el nombre común del químico pesticida l-naftil metilcarbamato. Mata las arañas y otros insectos al alterar su sistema nervioso. Está disponible en polvo, líquido, gránulos, polvo humectable y trampas.
Piretrinas y piretroides
Las piretrinas son insecticidas naturales hechos de extracto de flor de crisantemo. Las piretrinas se han utilizado como prototipos para crear insecticidas químicos artificiales llamados piretroides, que son más duraderos. Tanto las piretrinas como los piretroides estimulan el sistema nervioso de las arañas, lo que conduce a la parálisis y la muerte. Están disponibles como nebulizadores, bombas de insectos, polvos y líquidos.
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Que puedes hacer ahora
No importa cuán exitoso seas en la lucha contra las arañas, probablemente volverán a menos que hagas un trabajo de limpieza. La mejor manera de mantener a raya a las arañas a largo plazo es hacer que su hogar sea menos atractivo para ellos:
- desempolvando y aspirando regularmente, especialmente alrededor de zócalos, alféizares y esquinas
- eliminar telarañas visibles y sacos de huevos de araña
- quitar pilas de hojas, pilas de compost y pilas de escombros cerca de su hogar
- almacenar leña lo más lejos posible de su hogar
- asegurándose de que las ventanas y puertas estén bien selladas
- calafatear cualquier grieta en los cimientos de su hogar
Si decides probar el aceite de menta para repeler las arañas, sé paciente. Puede tomar tiempo controlar el problema. Las infestaciones severas de arañas o las infestaciones de arañas venenosas y peligrosas pueden requerir la ayuda de un exterminador profesional.
