La aracnofobia se refiere al miedo intenso a las arañas, o fobia a las arañas. Si bien no es raro que a las personas no les gusten los arácnidos o los insectos, las fobias a las arañas pueden tener un impacto mucho más significativo en su vida.
Una fobia en sí misma es más que solo miedo. Es una emoción intensa y abrumadora que puede hacerte sentir como si estuvieras bajo una seria amenaza. La aracnofobia puede evitar que participes en ciertos eventos o situaciones porque tu mente dice que estás en peligro por las arañas.
Al igual que otros tipos de fobias, la aracnofobia puede ser debilitante e interferir con su vida. Pero no tiene que hacerlo. Una vez que haya identificado la fobia a las arañas, es posible trabajar con ella para que sus miedos no tengan que interferir con su vida cotidiana.
Miedo a las arañas vs. telarañas
Tanto el intenso miedo a las arañas como a las telarañas son tipos de fobias específicas. Estos tipos de fobias se centran en elementos únicos en comparación con fobias más complejas, como la ansiedad social. La aracnofobia es una de las fobias específicas más comunes que puedes desarrollar.
El miedo a las telarañas cae bajo el mismo paraguas de aracnofobia. Puede temer tanto a las arañas como a las telarañas, o solo a las arañas individualmente. Para algunos, ver una telaraña puede generar una intensa preocupación por ver una araña a continuación.
Causas de aracnofobia
Una fobia se refiere a un miedo significativo e irracional a los animales, objetos y lugares, así como a ciertas situaciones. Estos miedos intensos a menudo provienen de experiencias pasadas negativas. Entonces, en el caso de la aracnofobia, es posible tener un miedo debilitante a las arañas debido a un encuentro negativo con estos artrópodos.
Las fobias más específicas como la aracnofobia ocurren antes de los 10 años. Sin embargo, es posible desarrollar una fobia en cualquier etapa de la vida.
Las fobias también están relacionadas con trastornos de ansiedad, algunos de los cuales pueden ser genéticos. Estos incluyen el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de estrés postraumático y los trastornos de pánico, solo por nombrar algunos. Tener un trastorno de ansiedad podría aumentar su riesgo de desarrollar fobias, incluidas las relacionadas con las arañas.
También es posible desarrollar aracnofobia a partir de su entorno. Si creció con padres u otros seres queridos que tenían un miedo intenso a las arañas, puede correr un mayor riesgo de desarrollar los mismos miedos.
Síntomas de aracnofobia
Los síntomas de la fobia ocurren con mayor frecuencia cuando te ponen en la situación que temes. Con aracnofobia, es posible que no experimente síntomas hasta que vea una araña. También es posible experimentar sus síntomas si solo está pensando en las arañas, o tal vez si ve imágenes de ellas.
La evidencia muestra que muchas personas con aracnofobia sobreestiman la probabilidad de encontrarse con arañas. Tales fobias también pueden hacer que sobreestimes el tamaño y la circunferencia de una araña. Este miedo y sobreestimación de encontrar arañas también puede causar síntomas físicos.
Los síntomas físicos de una fobia a las arañas pueden incluir:
- mareos / aturdimiento
- dolor de barriga
- náusea
- transpiración
- temblor o temblor
- dificultad para respirar
- aumento de la frecuencia cardíaca
- llorando
También puede tener los siguientes hábitos para ayudar a hacer frente a estos miedos:
- Evitar lugares y situaciones en las que pueda ver o encontrarse con arañas.
- empeora la ansiedad a medida que se avecina un encuentro inminente
- dificultad general con la concentración y el funcionamiento
- aislamiento social
Tratamientos para aracnofobia
Las fobias específicas, como las relacionadas con las arañas, pueden ser más fáciles de tratar en comparación con las fobias complejas. También es posible experimentar menos síntomas de aracnofobia en la edad adulta si su intenso miedo a las arañas lo afectó de niño.
Asesoramiento
El asesoramiento sobre salud mental es la forma más efectiva de tratar las fobias, incluida la aracnofobia. Los medicamentos no tratan directamente esta afección porque no ayuda con los problemas subyacentes que causan la fobia. Sin embargo, los medicamentos pueden ayudar a tratar la ansiedad subyacente.
Una alternativa interesante podría ser la exposición indirecta a las arañas como una forma de superar sus miedos. Un estudio de 2019 sobre la aracnofobia descubrió que los pacientes expuestos a interpretaciones positivas de las arañas en los medios (en este caso, las películas de "Spider-Man") disminuyeron sus temores. Si bien Spider-Man no necesariamente lo ayudará a curar su aracnofobia, ver arañas en un contexto tan positivo podría ser un comienzo en la dirección correcta.
Medicamentos
Si bien estos medicamentos no tratarán las fobias a las arañas directamente, es posible ver síntomas de ansiedad mejorados en general. Las opciones incluyen:
- antidepresivos
- bloqueadores beta
- sedantes
- suplementos para la ansiedad
- tranquilizantes
Los cambios en el estilo de vida, como comer una dieta saludable y hacer ejercicio, pueden ayudar a disminuir la ansiedad y los síntomas posteriores de fobias.
Un estudio anterior de 2003 incluso encontró un posible papel de la cafeína en la fobia a la araña aumentada. Si bien tales conexiones necesitan más investigación, posiblemente pueda reducir los síntomas de ansiedad al reducir el consumo de café, té y bebidas energéticas.
Cuando ver a un profesional
La aracnofobia generalmente no requiere un diagnóstico formal de un médico. Esto se debe al hecho de que las fobias a menudo son autodiagnosticables.
Sin embargo, puede considerar ver a un profesional que lo ayude a superar su fobia a las arañas si descubre que está afectando significativamente su vida. Puede preguntarse si la aracnofobia lo impacta de las siguientes maneras:
- hace que sea difícil salir al aire libre
- se interpone en el camino del trabajo
- impacta tu vida social
- le impide pasar tiempo con sus seres queridos
- te mantiene despierto por la noche
- consume tus pensamientos de forma regular
Si respondió "sí" a cualquiera de las preguntas anteriores, puede considerar consultar a un psicoterapeuta para que lo ayude a abordar las fobias a las arañas. La terapia de conversación individualizada, la terapia cognitivo-conductual y la terapia grupal son todas las posibles opciones de asesoramiento para las fobias.
Un terapeuta lo ayudará a abordar el miedo de frente para que pueda tener menos encuentros temerosos con las arañas en el futuro, en caso de que surjan. Este enfoque se conoce como desensibilización o terapia de exposición. Al igual que con otras fobias, no se recomienda evitar por completo porque solo intensificará sus temores.
Cuanto antes busque terapia, mayores serán las posibilidades de que su fobia pueda tratarse. Retrasar la ayuda profesional puede hacer que la terapia sea mucho más difícil.
La línea de fondo
La aracnofobia es solo una de las muchas fobias que pueden surgir durante la vida de una persona. Al igual que otros tipos de fobias, un miedo significativo a las arañas generalmente proviene de una mala experiencia anterior.
La buena noticia es que puede encontrar formas de lidiar con la aracnofobia para que ya no interfiera con su vida. La terapia es el enfoque más efectivo para abordar las fobias a las arañas. Cuanto antes trabaje para ayudar a superar sus fobias, mejor se sentirá.
También es importante tener en cuenta que trabajar a través de una fobia lleva tiempo, por lo que no debe esperar "curarse" de la aracnofobia durante la noche. El proceso de tratamiento también puede abordar otras fobias y fuentes de ansiedad. En muchos casos, el tratamiento de salud mental puede ser un compromiso de por vida.
