Visión general
El neuroma de Morton es una afección benigna pero dolorosa que afecta la bola del pie. También se llama neuroma intermetatarsiano porque está ubicado en la bola del pie entre los huesos metatarsianos.
Ocurre cuando el tejido alrededor de un nervio que conduce a un dedo del pie se espesa por irritación o compresión. Con mayor frecuencia ocurre entre el tercer y cuarto dedo del pie, pero también puede ocurrir entre el segundo y el tercer dedo. Ocurre más comúnmente en personas de mediana edad, especialmente mujeres de mediana edad.
¿Cuales son los sintomas?
El dolor, a menudo intermitente, es el síntoma principal del neuroma de Morton. Puede sentirse como un dolor ardiente en la pelota o el pie o como si estuviera parado sobre una canica o piedra en su zapato o un calcetín agrupado.
Los dedos de los pies pueden sentirse entumecidos o hormiguear a medida que el dolor se irradia. Es posible que tenga dificultades para caminar normalmente debido al dolor. Sin embargo, no tendrá ninguna hinchazón notable en el pie.
A veces puede tener el neuroma de Morton sin ningún síntoma. Un pequeño estudio de 2000 revisó los registros médicos de 85 personas a las que se les tomaron imágenes de los pies con resonancia magnética (MRI). El estudio encontró que el 33 por ciento de los participantes tenía neuroma de Morton pero no dolor.
¿Qué causa el neuroma de Morton?
El neuroma de Morton a menudo es causado por zapatos demasiado apretados o que tienen tacones altos. Estos zapatos pueden hacer que los nervios de los pies se compriman o se irriten. El nervio irritado se engrosa y gradualmente se vuelve más doloroso como resultado de la presión sobre él.
Otra posible causa es una anomalía en el pie o la marcha, que puede provocar inestabilidad y también puede ejercer presión sobre un nervio del pie.
El neuroma de Morton a menudo se asocia con:
- pie plano
- arcos altos
- juanetes
- dedos de martillo
También está asociado con actividades como:
- Actividades deportivas repetitivas, como correr o practicar raquetas, que aumentan la presión sobre la punta del pie.
- deportes que requieren zapatos ajustados, como esquí o ballet
A veces, un neuroma resulta de una lesión en el pie.
¿Cuándo deberías ver a un médico?
Si tiene dolor en el pie que no desaparece incluso después de cambiar su calzado o detener actividades que podrían ser responsables, consulte a su médico. El neuroma de Morton es tratable, pero si no se trata con prontitud puede provocar daño nervioso permanente.
Su médico le preguntará cómo comenzó el dolor y le examinará físicamente el pie. Pondrán presión sobre la punta del pie y moverán los dedos de los pies para ver dónde siente dolor. Por lo general, un médico podrá diagnosticar el neuroma de Morton solo con un examen físico y discutiendo sus síntomas.
Para descartar otras posibles causas de su dolor, como la artritis o una fractura por estrés, su médico a veces puede ordenar pruebas de imágenes. Estos pueden incluir:
- Radiografías para descartar artritis o fracturas.
- Imágenes de ultrasonido para identificar anormalidades en el tejido blando.
- Una resonancia magnética para identificar anormalidades de tejidos blandos
Si su médico sospecha otra afección nerviosa, también puede realizar una electromiografía. Esta prueba mide la actividad eléctrica producida por sus músculos, lo que puede ayudar a su médico a comprender mejor qué tan bien están funcionando sus nervios.
¿Cómo se trata el neuroma de Morton?
El tratamiento depende de la gravedad de sus síntomas. Su médico generalmente usará un plan graduado. Eso significa que comenzará con un tratamiento conservador y pasará a tratamientos más agresivos si su dolor persiste.
Tratamientos conservadores y caseros
El tratamiento conservador comienza con el uso de soportes para el arco o almohadillas para los zapatos. Estos ayudan a aliviar la presión sobre el nervio afectado. Pueden ser insertos de venta libre (OTC) o hechos a medida con receta para adaptarse a su pie. Su médico también puede sugerir analgésicos de venta libre o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno (Advil, Motrin) o la aspirina.
Otros tratamientos conservadores incluyen:
- terapia física
- ejercicios de estiramiento para aflojar tendones y ligamentos
- masajeando la punta de tu pie
- ejercicios para fortalecer los tobillos y dedos de los pies
- descansando tu pie
- aplicar hielo a las zonas doloridas
Inyecciones
Si su dolor persiste, su médico puede probar inyecciones de corticosteroides o medicamentos antiinflamatorios en el área del dolor. También se puede usar una inyección anestésica local para adormecer el nervio afectado. Eso puede ayudar a aliviar su dolor temporalmente.
Las inyecciones esclerosantes de alcohol son otro remedio que puede proporcionar alivio del dolor a corto plazo. Sin embargo, un estudio a largo plazo encontró que solo el 29 por ciento de las personas que recibieron inyecciones de alcohol permanecieron sin síntomas.
Cirugía
Cuando otros tratamientos no han logrado proporcionar alivio, su médico puede sugerir una cirugía. Las opciones quirúrgicas pueden incluir:
- neurectomía, donde se extrae parte del tejido nervioso
- Cirugía criogénica, también conocida como neuroablación criogénica, donde los nervios y la vaina de mielina que los cubre se matan con temperaturas extremadamente frías.
- Cirugía de descompresión, donde la presión sobre el nervio se alivia cortando ligamentos y otras estructuras alrededor del nervio.
Que puedes esperar
Su tiempo de recuperación dependerá de la gravedad del neuroma de Morton y del tipo de tratamiento que reciba. Para algunas personas, un cambio a zapatos más anchos o insertos de zapatos les brinda un alivio rápido. Otros pueden requerir inyecciones y analgésicos para obtener alivio con el tiempo.
El tiempo de recuperación quirúrgica varía. La recuperación de la cirugía de descompresión nerviosa es rápida. Podrá soportar peso sobre el pie y usar un zapato acolchado justo después de la cirugía.
La recuperación es más larga para una neurectomía, que varía de 1 a 6 semanas, dependiendo de dónde se realice el corte quirúrgico. Si la incisión está en la parte inferior de su pie, es posible que deba usar muletas durante tres semanas y tener un tiempo de recuperación más prolongado. Si la incisión está en la parte superior del pie, puede poner peso sobre su pie de inmediato mientras usa una bota especial.
En ambos casos, deberá limitar sus actividades y sentarse con el pie elevado por encima del nivel del corazón con la mayor frecuencia posible. También deberá mantener el pie seco hasta que la incisión sane. Su médico cambiará el apósito quirúrgico en 10 a 14 días. El tiempo que tarde para volver al trabajo dependerá de cuánto requiera su trabajo que esté de pie.
En un pequeño número de casos, el neuroma de Morton puede reaparecer después del tratamiento inicial.
¿Cuál es la perspectiva?
El tratamiento conservador brinda alivio a las personas con neuroma de Morton el 80 por ciento del tiempo. Existen pocos estudios a largo plazo sobre los resultados del tratamiento quirúrgico, pero la Clínica Cleveland informa que la cirugía alivia o reduce los síntomas de manera efectiva en 75 a 85 por ciento de los casos.
Las estadísticas que comparan los resultados de diferentes tratamientos son limitadas. Un pequeño estudio de 2011 encontró que el 41 por ciento de las personas que cambiaron su calzado no necesitaban más tratamiento. De las personas que recibieron inyecciones, el 47 por ciento vio una mejora y no necesitó más tratamiento. Para las personas que necesitaban cirugía, el 96 por ciento mejoró.
¿Qué puedes hacer para prevenir la recurrencia?
Una de las formas más fáciles de prevenir la recurrencia del neuroma de Morton es usar el tipo correcto de zapatos.
- Evite usar zapatos apretados o zapatos con tacones altos por largos períodos de tiempo.
- Elija zapatos que tengan una caja de punta ancha con mucho espacio para mover los dedos de los pies.
- Si el médico lo recomienda, use un inserto ortopédico para quitar la presión de la punta de su pie.
- Use medias acolchadas, que pueden ayudar a proteger sus pies si se para o camina mucho.
- Si participa en atletismo, use calzado acolchado para proteger sus pies.
- Si permanece de pie durante largos períodos de tiempo en la cocina, en una caja registradora o en un escritorio de pie, obtenga un tapete antifatiga. Estas alfombrillas acolchadas pueden ayudar a aliviar sus pies.
También es posible que desee ver a un fisioterapeuta para una rutina de estiramientos y ejercicios para fortalecer sus piernas y tobillos.
