¿Qué es la fiebre manchada de las Montañas Rocosas?
La fiebre manchada de las Montañas Rocosas (RMSF) es una infección bacteriana transmitida por una picadura de una garrapata infectada. Causa vómitos, fiebre alta repentina alrededor de 102 o 103 ° F, dolor de cabeza, dolor abdominal, erupción cutánea y dolores musculares.
RMSF se considera la enfermedad transmitida por garrapatas más grave en los Estados Unidos. Aunque la infección se puede tratar con éxito con antibióticos, puede causar daños graves a los órganos internos o incluso la muerte si no se trata de inmediato. Puede reducir su riesgo evitando las picaduras de garrapatas o eliminando rápidamente una garrapata que lo haya mordido.
Síntomas de fiebre manchada de las Montañas Rocosas
Los síntomas de la fiebre manchada de las Montañas Rocosas generalmente comienzan entre 2 y 14 días después de una picadura de garrapata. Los síntomas aparecen repentinamente y generalmente incluyen:
- fiebre alta, que puede persistir durante 2 a 3 semanas
- resfriado
- dolores musculares
- dolor de cabeza
- náusea
- vómitos
- fatiga
- poco apetito
- dolor abdominal
RMSF también causa una erupción con pequeñas manchas rojas en las muñecas, palmas, tobillos y plantas de los pies. Esta erupción comienza de 2 a 5 días después de la fiebre y finalmente se extiende hacia el torso. Después del sexto día de infección, se puede desarrollar una segunda erupción. Tiende a ser de color rojo púrpura y es una señal de que la enfermedad ha progresado y se ha vuelto más grave. El objetivo es comenzar el tratamiento antes de que aparezca este sarpullido.
La RMSF puede ser difícil de diagnosticar, ya que los síntomas imitan otras enfermedades, como la gripe. Aunque una erupción manchada se considera el síntoma clásico de la RMSF, alrededor del 10 al 15 por ciento de las personas con RMSF no desarrollan ninguna erupción. Solo alrededor de la mitad de las personas que desarrollan RMSF recuerdan haber tenido una picadura de garrapata. Esto hace que diagnosticar la infección sea aún más difícil.
Fotos de fiebre manchada de las Montañas Rocosas
Transmisión de fiebre manchada de las Montañas Rocosas
La RMSF se transmite, o se transmite, a través de la picadura de una garrapata infectada con una bacteria conocida como Rickettsia rickettsii. La bacteria se propaga a través de su sistema linfático y se multiplica en sus células. Aunque el RMSF es causado por bacterias, solo puede infectarse con la bacteria a través de una picadura de garrapata.
Hay muchos tipos diferentes de garrapatas. Los tipos que pueden ser vectores o portadores de RMSF incluyen:
- Garrapata americana (Dermacentar variablis)
- Garrapata de madera de las Montañas Rocosas (Dermacentor andersoni)
- garrapata marrón (Rhipicephalus sanguineus)
Las garrapatas son pequeños arácnidos que se alimentan de sangre. Una vez que una garrapata te mordió, puede extraer sangre lentamente durante varios días. Cuanto más tiempo se adhiera una garrapata a su piel, mayores serán las posibilidades de una infección por RMSF. Las garrapatas son insectos muy pequeños, algunos tan pequeños como la cabeza de un alfiler, por lo que es posible que nunca vea una garrapata en su cuerpo después de que lo muerde.
RMSF no es contagioso y no se puede transmitir de persona a persona. Sin embargo, su perro doméstico también es susceptible a RMSF. Si bien no puede obtener RMSF de su perro, si una garrapata infectada está en el cuerpo de su perro, la garrapata puede migrar hacia usted mientras sostiene a su mascota.
Obtenga más información sobre las picaduras de garrapatas »
Tratamiento de fiebre manchada de las Montañas Rocosas
El tratamiento para la fiebre manchada de las Montañas Rocosas involucra un antibiótico oral conocido como doxiciclina. Es el medicamento preferido para tratar a niños y adultos. Si está embarazada, su médico puede recetarle cloranfenicol.
Los CDC recomiendan que comience a tomar el antibiótico tan pronto como se sospeche el diagnóstico, incluso antes de que su médico reciba los resultados de laboratorio necesarios para diagnosticarlo definitivamente. Esto se debe a que la demora en el tratamiento de la infección puede ocasionar complicaciones significativas. El objetivo es comenzar el tratamiento lo antes posible, idealmente dentro de los primeros cinco días de infección. Asegúrese de tomar los antibióticos exactamente como lo describió su médico o farmacéutico.
Si no comienza a recibir tratamiento dentro de los primeros cinco días, es posible que necesite antibióticos intravenosos (IV) en el hospital. Si su enfermedad es grave o si tiene complicaciones, es posible que deba permanecer en el hospital por un período de tiempo más largo para recibir líquidos y ser monitoreado.
Fiebre manchada de las Montañas Rocosas efectos a largo plazo
Si no se trata de inmediato, la RMSF puede dañar el revestimiento de los vasos sanguíneos, los tejidos y los órganos. Las complicaciones de RMSF incluyen:
- inflamación del cerebro, conocida como meningitis, que provoca convulsiones y coma
- inflamación del corazón
- inflamación de los pulmones
- insuficiencia renal
- gangrena, o tejido del cuerpo muerto, en los dedos de manos y pies
- agrandamiento del hígado o bazo
- muerte (si no se trata)
Las personas que tienen un caso grave de RMSF pueden terminar con problemas de salud a largo plazo, que incluyen:
- déficits neurológicos
- sordera o pérdida auditiva
- debilidad muscular
- Parálisis parcial de un lado del cuerpo.
Datos y estadísticas sobre la fiebre manchada de las Montañas Rocosas
El RMSF es raro, pero el número de casos por millón de personas, conocido como incidencia, ha aumentado en los últimos 10 años. El número actual de casos en los Estados Unidos ahora es de alrededor de seis casos por millón de personas por año.
¿Qué tan común es RMSF?
Alrededor de 2,000 casos de RMSF se informan a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) cada año. Las personas que viven cerca de áreas boscosas o cubiertas de hierba y las personas que están en contacto frecuente con perros tienen un mayor riesgo de infección.
¿Dónde se encuentra más comúnmente el RMSF?
La fiebre manchada de las Montañas Rocosas recibió su nombre porque se vio por primera vez en las Montañas Rocosas. Sin embargo, RMSF se encuentra con mayor frecuencia en la parte sureste de los Estados Unidos, así como en partes de:
- Canadá
- Mexico
- Centroamérica
- Sudamerica
En los Estados Unidos, 5 estados ven más del 60 por ciento de las infecciones por RMSF:
- Carolina del Norte
- Oklahoma
- Arkansas
- Tennesse
- Misuri
¿En qué época del año se informa más comúnmente el RMSF?
La infección puede ocurrir en cualquier época del año, pero es más común durante los meses de clima cálido, cuando las garrapatas están más activas y las personas tienden a pasar más tiempo al aire libre. La mayoría de los casos de RMSF ocurren durante mayo, junio, julio y agosto.
¿Cuál es la tasa de mortalidad de RMSF?
RMSF puede ser fatal. Sin embargo, en los Estados Unidos en general, menos del 1 por ciento de las personas infectadas con RMSF morirán a causa de la infección. La mayoría de las muertes ocurren en personas muy viejas o muy jóvenes, y en casos donde el tratamiento se retrasó. Según los CDC, los niños menores de 10 años tienen 5 veces más probabilidades de morir de RMSF que los adultos.
Cómo prevenir la fiebre manchada de las Montañas Rocosas
Puede prevenir el RMSF evitando las picaduras de garrapatas o eliminando las garrapatas de su cuerpo de inmediato. Tome estas precauciones para evitar una picadura de garrapata:
Para prevenir picaduras
- Evite las zonas densamente arboladas.
- Corte el césped, rastrille las hojas y pode los árboles en su jardín para que sea menos atractivo para las garrapatas.
- Métete los pantalones en los calcetines y la camisa en los pantalones.
- Use zapatillas o botas (no sandalias).
- Use ropa de colores claros para que pueda detectar fácilmente las garrapatas.
- Aplique repelente de insectos que contenga DEET. La permetrina también es efectiva, pero solo debe usarse en la ropa, no directamente en la piel.
- Revise su ropa y cuerpo para ver si hay garrapatas cada tres horas.
- Realice una revisión exhaustiva de su cuerpo para detectar garrapatas al final del día. Las garrapatas prefieren áreas cálidas y húmedas, así que asegúrese de revisar las axilas, el cuero cabelludo y el área de la ingle.
- Frota tu cuerpo en la ducha por la noche.
Si encuentra una garrapata unida a su cuerpo, no se asuste. La eliminación adecuada es importante para disminuir la probabilidad de infección. Siga estos pasos para eliminar la marca:
Para eliminar las garrapatas
- Usando un par de pinzas, agarre la garrapata lo más cerca posible de su cuerpo. No apriete ni aplaste la garrapata durante este proceso.
- Tire de las pinzas hacia arriba y lejos de la piel lentamente hasta que se separe la garrapata. Esto puede demorar unos segundos y la marca probablemente resistirá. Trate de no sacudirse ni torcerse.
- Después de quitar la garrapata, limpie el área de la picadura con agua y jabón y desinfecte las pinzas con alcohol. Asegúrese de lavarse también las manos con jabón.
- Coloque la garrapata en una bolsa o contenedor sellado. Frotar alcohol matará la garrapata.
Si se siente enfermo o desarrolla una erupción o fiebre después de tener una picadura de garrapata, consulte a su médico. La fiebre manchada de las Montañas Rocosas y otras enfermedades transmitidas por garrapatas pueden ser peligrosas si no se tratan de inmediato. Si es posible, lleve la garrapata, dentro del contenedor o bolsa de plástico, con usted al consultorio del médico para su análisis e identificación.
