Visión general
Las úlceras de garganta son llagas abiertas en la garganta. También se pueden formar llagas en el esófago, el tubo que conecta la garganta con el estómago, y en las cuerdas vocales. Puede tener una úlcera cuando una lesión o enfermedad causa una ruptura en el revestimiento de la garganta, o cuando una membrana mucosa se abre y no cicatriza.
Las llagas en la garganta pueden enrojecerse e hincharse. Pueden dificultarle comer y hablar.
Causas
Las úlceras de garganta pueden ser causadas por:
- quimioterapia y radioterapia para el cáncer
- infección con levadura, bacteria o virus
- cáncer de orofaringe, que es cáncer en la parte de la garganta que está justo detrás de la boca
- herpangina, una enfermedad viral en niños que causa la formación de llagas en la boca y la parte posterior de la garganta
- Síndrome de Behçet, una afección que causa inflamación en la piel, el revestimiento de la boca y en otras partes del cuerpo.
Las úlceras esofágicas pueden resultar de:
- enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que se caracteriza por el flujo de ácido del estómago hacia el esófago de forma regular
- Una infección del esófago causada por virus como el herpes simple (VHS), el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el virus del papiloma humano (VPH) o el citomegalovirus (CMV)
- irritantes como el alcohol y ciertos medicamentos
- quimioterapia o radioterapia para el cáncer
- vómitos excesivos
Las úlceras de las cuerdas vocales (también llamadas granulomas) pueden ser causadas por:
- irritación por hablar o cantar en exceso
- reflujo gastrico
- infecciones repetidas de las vías respiratorias superiores
- un tubo endotraqueal colocado en su garganta para ayudarlo a respirar durante la cirugía
Síntomas
Es posible que tenga estos síntomas junto con úlceras de garganta. Si es así, consulte a su médico.
- úlceras de boca
- dificultad al tragar
- manchas blancas o rojas en la garganta
- fiebre
- dolor en la boca o garganta
- bulto en el cuello
- mal aliento
- problemas para mover la mandíbula
- acidez
- dolor en el pecho
Tratamiento
El tratamiento que le recete su médico depende de la causa de las úlceras de garganta. Su tratamiento puede incluir:
- antibióticos o antifúngicos recetados por su médico para tratar una infección bacteriana o de levadura
- analgésicos como el acetaminofeno (Tylenol) para aliviar el malestar de las úlceras
- enjuagues medicinales para ayudar con el dolor y la curación
Para tratar una úlcera esofágica, es posible que deba tomar:
- antiácidos, bloqueadores de los receptores H2 o inhibidores de la bomba de protones (de venta libre o recetados) para neutralizar el ácido del estómago o reducir la cantidad de ácido que produce el estómago
- antibióticos o medicamentos antivirales para tratar una infección
Las úlceras de las cuerdas vocales son tratadas por:
- descansando tu voz
- sometido a terapia vocal
- tratar la ERGE
- someterse a una cirugía si otros tratamientos no ayudan
Para aliviar el dolor de las úlceras de garganta, también puedes probar estos tratamientos caseros:
- Evite los alimentos picantes, calientes y ácidos. Estos alimentos pueden irritar aún más las llagas.
- Evite los medicamentos que pueden irritar su garganta, como la aspirina (Bufferin), el ibuprofeno (Advil, Motrin IB) y el ácido alendrónico (Fosamax).
- Beba líquidos fríos o chupe algo frío, como trozos de hielo o una paleta, para calmar las llagas.
- Beba líquidos adicionales, especialmente agua, durante todo el día.
- Pregúntele a su médico si debe usar un enjuague anestésico o un medicamento para aliviar el dolor de garganta.
- Haga gárgaras con agua tibia con sal o una mezcla de sal, agua y bicarbonato de sodio.
- No fume tabaco ni use alcohol. Estas sustancias también pueden aumentar la irritación.
Prevención
Es posible que no pueda prevenir algunas causas de llagas en la garganta, como el tratamiento del cáncer. Otras causas pueden ser más prevenibles.
Reduzca el riesgo de infección: mantenga una buena higiene lavándose las manos con frecuencia durante todo el día, especialmente antes de comer y después de ir al baño. Manténgase alejado de cualquiera que parezca enfermo. Además, trate de mantenerse al día con sus vacunas.
Haga ejercicio y coma sano: para prevenir la ERGE, mantenga un peso saludable. El peso adicional puede presionar el estómago y forzar el ácido hacia el esófago. Coma varias comidas más pequeñas en lugar de tres grandes diariamente. Evite los alimentos que desencadenan el reflujo ácido, como los alimentos picantes, ácidos, grasos y fritos. Levante la cabecera de la cama mientras duerme para mantener el ácido en el estómago.
Ajuste los medicamentos si es necesario: pregúntele a su médico si alguno de los medicamentos que toma puede causar úlceras de garganta. Si es así, vea si puede ajustar la dosis, ajustar cómo lo toma o cambiar a otro medicamento.
No fume: aumenta su riesgo de cáncer, que puede contribuir a las úlceras de garganta. Fumar también irrita la garganta y debilita la válvula que evita que el ácido regrese al esófago.
Cuando ver a tu doctor
Consulte a su médico si las úlceras de garganta no desaparecen en unos días, o si tiene otros síntomas, como:
- deglución dolorosa
- erupción
- fiebre, escalofríos
- acidez
- disminución de la micción (un signo de deshidratación)
Llame al 911 u obtenga atención médica de inmediato por estos síntomas más graves:
- dificultad para respirar o tragar
- toser o vomitar sangre
- dolor en el pecho
- fiebre alta - más de 104˚F (40˚C)
panorama
Su pronóstico depende de qué afección causó las úlceras de garganta y cómo se trató.
- Las úlceras esofágicas deberían sanar en unas pocas semanas. Tomar medicamentos para reducir el ácido del estómago puede acelerar la curación.
- Las úlceras de garganta causadas por la quimioterapia deberían sanar una vez que termine el tratamiento contra el cáncer.
- Las úlceras de las cuerdas vocales deberían mejorar con el descanso después de algunas semanas.
- Las infecciones generalmente desaparecen en una o dos semanas. Los antibióticos y los medicamentos antimicóticos pueden ayudar a que una infección bacteriana o de levadura desaparezca más rápido.
