Me imaginé compartir esto miles de veces diferentes, durante conversaciones alrededor de la máquina de café o después de reuniones particularmente estresantes. Me he imaginado soltándolo en un momento de necesidad, con muchas ganas de sentir el apoyo y la comprensión de ustedes, mis compañeros de trabajo.
Pero me contuve, una y otra vez. Tenía miedo de lo que podrías decir, o no decir, de vuelta a mí. En cambio, me lo tragué y forcé una sonrisa.
"No estoy bien. Estoy cansado hoy ".
Pero cuando me desperté esta mañana, mi necesidad de compartir era más fuerte que mi miedo.
Como demostró Madalyn Parker cuando compartió el correo electrónico de su jefe afirmando su derecho a tomar licencia por enfermedad por razones de salud mental, estamos dando grandes pasos para ser abiertos sobre nosotros mismos en el trabajo. Entonces, querida oficina, estoy escribiendo esta carta para decirle que vivo y trabajo con una enfermedad mental.
Antes de contarte más, por favor pausa y piensa en la Amy que conoces: la Amy que logró su entrevista. La Amy, que es una jugadora de equipo con ideas creativas, siempre dispuesta a hacer un esfuerzo adicional. La Amy que puede manejarse sola en una sala de juntas. Esta es la Amy que conoces. Ella es real
Quien no ha conocido es la Amy que ha estado viviendo con depresión mayor, trastorno de ansiedad generalizada y trastorno de estrés postraumático (TEPT) desde mucho antes de conocerla. No sabías que perdí a mi padre por suicidio cuando solo tenía 13 años.
No lo has sabido porque no quería que lo vieras. Pero estaba ahí. Así como traía mi almuerzo a la oficina todos los días, también traía mi tristeza y ansiedad.
Pero la presión que ejerzo sobre mí mismo para ocultar mis síntomas en el trabajo me está afectando. Ha llegado el momento de dejar de decir "Estoy bien, estoy cansado" cuando no lo estoy.
¿Por qué estaba ocultando mi enfermedad mental?
Tal vez se pregunte por qué elegí ocultar mi enfermedad mental. Si bien sé que la depresión y la ansiedad son enfermedades legítimas, no todos los demás lo hacen. El estigma contra las condiciones de salud mental es real, y lo he experimentado muchas veces.
Me han dicho que la depresión es solo un grito de atención. Que las personas con ansiedad solo necesitan calmarse y hacer ejercicio. Que tomar medicamentos es una debilidad débil. Me han preguntado por qué mi familia no hizo más para salvar a mi papá. Que su suicidio fue un acto de cobardía.
Dadas esas experiencias, me aterrorizaba hablar sobre mi salud mental en el trabajo. Al igual que tú, necesito este trabajo. Tengo cuentas que pagar y una familia que mantener. No quería poner en peligro mi desempeño o reputación profesional al hablar sobre mis síntomas.
Pero te escribo esta carta porque quiero que lo entiendas. Porque, incluso en el trabajo, compartir es necesario para mí. Quiero ser auténtico y que tú seas auténtico conmigo. Pasamos al menos ocho horas al día juntos. Tener que fingir durante todo ese tiempo que nunca me siento triste, ansioso, abrumado o incluso aterrado no es saludable. Mi preocupación por mi propio bienestar debe ser mayor que mi preocupación por la reacción de los demás.
Esto es lo que necesito de usted: escuchar, aprender y ofrecer su apoyo de la manera que le resulte más cómoda. Si no está seguro de qué decir, no necesita decir nada en absoluto. Solo trátame con la misma amabilidad y profesionalidad que te muestro.
No quiero que nuestra oficina se convierta en una emotiva lucha para todos. Y realmente, esto se trata menos de los sentimientos que de comprender la enfermedad mental y cómo los síntomas me impactan mientras estoy en el trabajo.
Entonces, en el espíritu de entenderme y mis síntomas, aquí hay algunas cosas que me gustaría que supieras.
1. Uno de cada cinco
Lo más probable es que una de cada cinco personas que leen esta carta haya experimentado una enfermedad mental de una forma u otra, o que ame a alguien que lo haya hecho. Es posible que no lo sepa, pero muchas personas de todas las edades, géneros y etnias experimentan problemas de salud mental. Las personas con enfermedades mentales no son fenómenos o bichos raros. Son personas normales como yo y tal vez incluso como tú.
2. Las enfermedades mentales son enfermedades reales
No son defectos de carácter y no son culpa de nadie. Si bien algunos síntomas de enfermedad mental son emocionales, como sentimientos de desesperanza, tristeza o enojo, otros son físicos, como latidos cardíacos acelerados, sudoración o dolores de cabeza. No elegí tener depresión más de lo que alguien elegiría tener diabetes. Ambas son condiciones médicas que necesitan tratamiento.
3. Quiero que esté bien hablar sobre enfermedades mentales en el trabajo
No te pido que seas mi terapeuta o mi hombro literal para llorar. Ya tengo un gran sistema de soporte. Y no necesito hablar sobre enfermedades mentales todo el día, todos los días. Todo lo que te pido es que ocasionalmente me preguntes cómo estoy y que te tomes unos minutos para escuchar realmente.
Tal vez podamos tomar un café o un almuerzo, solo para salir un poco de la oficina. Siempre ayuda cuando otros comparten sus propias experiencias con enfermedades mentales, ya sea sobre sí mismos o sobre un amigo o familiar. Escuchar tu propia historia me hace sentir menos solo.
4. Todavía puedo hacer mi trabajo
He estado en la fuerza laboral por 13 años. Y he tenido depresión, ansiedad y TEPT para todos ellos. Nueve de cada 10 veces, llegué a mis tareas fuera del parque. Si empiezo a sentirme realmente abrumado, ansioso o triste, recurriré a usted con un plan de acción o pediré apoyo adicional. A veces, es posible que necesite tomar un permiso por enfermedad, porque vivo con una afección médica.
5. La enfermedad mental me ha hecho un mejor compañero de trabajo
Soy más compasivo, tanto conmigo mismo como con cada uno de ustedes. Me trato a mí mismo y a los demás con respeto. He sobrevivido a experiencias difíciles, lo que significa que creo en mis propias habilidades. Puedo responsabilizarme y pedir ayuda cuando la necesito.
No le tengo miedo al trabajo duro. Cuando pienso en algunos de los estereotipos aplicados a las personas con enfermedades mentales: vagos, locos, desorganizados, poco confiables, observo cómo mi experiencia con las enfermedades mentales me ha convertido en lo opuesto a esos rasgos.
Si bien la enfermedad mental tiene muchos inconvenientes, elijo mirar los aspectos positivos que puede traer no solo a mi vida personal, sino también a mi vida laboral. Sé que soy responsable de cuidarme tanto en casa como en el trabajo. Y sé que hay una línea entre nuestra vida personal y profesional.
Lo que te pido es una mente abierta, tolerancia y apoyo si y cuando llego a un punto difícil. Porque te voy a dar eso. Somos un equipo, y estamos juntos en esto.
Amy Marlow vive con depresión y trastorno de ansiedad generalizada. Ella es la autora de Blue Light Blue, que fue nombrada uno de nuestros mejores blogs de depresión. Síguela en Twitter en @_bluelightblue_.] / p>
