Visión general
La crioterapia, que literalmente significa "terapia de frío", es una técnica en la que el cuerpo está expuesto a temperaturas extremadamente frías durante varios minutos.
La crioterapia se puede administrar en un solo área, o puede optar por la crioterapia de todo el cuerpo. La crioterapia localizada se puede administrar de varias maneras, incluso a través de compresas de hielo, masajes con hielo, aerosoles de refrigerante, baños de hielo e incluso a través de sondas administradas en el tejido.
La teoría para la crioterapia de cuerpo entero (WBC) es que al sumergir el cuerpo en aire extremadamente frío durante varios minutos, podría recibir una serie de beneficios para la salud. El individuo se parará en una cámara cerrada o en un pequeño recinto que rodea su cuerpo pero tiene una abertura para su cabeza en la parte superior. El recinto caerá a entre 200 y 300 ° F negativos. Permanecerán en el aire de temperatura ultrabaja entre dos y cuatro minutos.
Puede obtener beneficios de solo una sesión de crioterapia, pero es más eficaz cuando se usa regularmente. Algunos atletas usan crioterapia dos veces al día. Otros irán diariamente durante 10 días y luego una vez al mes.
Beneficios de la crioterapia
1. Reduce los síntomas de la migraña
La crioterapia puede ayudar a tratar las migrañas al enfriar y adormecer los nervios en el área del cuello. Un estudio encontró que la aplicación de una envoltura para el cuello que contiene dos compresas de hielo congeladas en las arterias carótidas en el cuello redujo significativamente el dolor de la migraña en los examinados. Se cree que esto funciona enfriando la sangre que pasa a través de los vasos intracraneales. Las arterias carótidas están cerca de la superficie de la piel y son accesibles.
2. Entumece la irritación nerviosa
Muchos atletas han estado usando la crioterapia para tratar lesiones durante años, y una de las razones es que puede adormecer el dolor. El resfriado puede adormecer un nervio irritado. Los médicos tratarán el área afectada con una pequeña sonda insertada en el tejido cercano. Esto puede ayudar a tratar nervios pellizcados o neuromas, dolor crónico o incluso lesiones agudas.
3. Ayuda a tratar los trastornos del estado de ánimo
Las temperaturas ultra frías en la crioterapia de todo el cuerpo pueden causar respuestas hormonales fisiológicas. Esto incluye la liberación de adrenalina, noradrenalina y endorfinas. Esto puede tener un efecto positivo en aquellos que experimentan trastornos del estado de ánimo como ansiedad y depresión. Un estudio encontró que la crioterapia de cuerpo entero fue realmente efectiva en el tratamiento a corto plazo para ambos.
4. Reduce el dolor artrítico
El tratamiento de crioterapia localizado no es lo único que es efectivo para tratar afecciones graves; Un estudio encontró que la crioterapia de cuerpo entero redujo significativamente el dolor en personas con artritis. Encontraron que el tratamiento fue bien tolerado. También permitió una fisioterapia más agresiva y terapia ocupacional como resultado. Esto finalmente hizo que los programas de rehabilitación fueran más efectivos.
5. Puede ayudar a tratar tumores de bajo riesgo
La crioterapia dirigida y localizada se puede utilizar como tratamiento contra el cáncer. En este contexto, se llama "criocirugía". Funciona congelando las células cancerosas y rodeándolas con cristales de hielo. Actualmente se usa para tratar algunos tumores de bajo riesgo para ciertos tipos de cáncer, incluido el cáncer de próstata.
6. Puede ayudar a prevenir la demencia y la enfermedad de Alzheimer
Si bien se necesita más investigación para evaluar la efectividad de esta estrategia, se teoriza que la crioterapia de todo el cuerpo podría ayudar a prevenir el Alzheimer y otros tipos de demencia. Se cree que este puede ser un tratamiento efectivo porque los efectos antioxidantes y antiinflamatorios de la crioterapia podrían ayudar a combatir las respuestas de estrés inflamatorio y oxidativo que ocurren con el Alzheimer.
7. Trata la dermatitis atópica y otras afecciones de la piel
La dermatitis atópica es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel con síntomas característicos de piel seca y con picazón. Debido a que la crioterapia puede mejorar los niveles de antioxidantes en la sangre y simultáneamente puede reducir la inflamación, tiene sentido que tanto la crioterapia localizada como la de todo el cuerpo puedan ayudar a tratar la dermatitis atópica. Otro estudio (en ratones) examinó su efecto para el acné, apuntando a las glándulas sebáceas.
Riesgos y efectos secundarios
Los efectos secundarios más comunes de cualquier tipo de crioterapia son entumecimiento, hormigueo, enrojecimiento e irritación de la piel. Estos efectos secundarios son casi siempre temporales. Haga una cita con su médico si no se resuelven en 24 horas.
Nunca debe usar la crioterapia por más tiempo del recomendado para el método de terapia que está usando. Para la crioterapia de cuerpo entero, esto sería más de cuatro minutos. Si usa una compresa de hielo o un baño de hielo en casa, nunca debe aplicar hielo en el área durante más de 20 minutos. Envuelva compresas de hielo en una toalla para que no dañe su piel.
Las personas con diabetes o cualquier afección que afecte sus nervios no deben usar la crioterapia. Es posible que no puedan sentir completamente su efecto, lo que podría conducir a un mayor daño a los nervios.
Consejos y pautas para la crioterapia
Si tiene alguna afección que desea tratar con crioterapia, asegúrese de discutirla con la persona que asiste o administra su tratamiento. Siempre es una buena idea consultar a su médico antes de usar cualquier tipo de terapia.
Si recibe crioterapia de cuerpo entero, use ropa seca y holgada. Traiga calcetines y guantes para protegerse de la congelación. Durante la terapia, muévase si es posible para mantener el flujo sanguíneo.
Si está recibiendo criocirugía, su médico discutirá preparaciones específicas con usted de antemano. Esto puede incluir no comer ni beber durante 12 horas de antemano.
Para llevar
Hay mucha evidencia anecdótica y algunas investigaciones que respaldan las afirmaciones de que la crioterapia puede ofrecer beneficios para la salud, pero la crioterapia de todo el cuerpo aún se está investigando. Debido a que aún se está investigando, hable con su médico o proveedor de atención médica para evaluar si es adecuado para usted.
