La atrofia muscular espinal (AME) es una condición genética. Causa problemas con las neuronas motoras que conectan el cerebro y la médula espinal. Caminar, correr, sentarse, respirar e incluso tragar pueden ser difíciles para las personas con AME. Las personas con AME a menudo necesitan una gama de equipos médicos especializados.
Actualmente no hay cura para la AME. Pero ha habido muchos avances tecnológicos nuevos y emocionantes. Estos pueden ofrecer a las personas con AME movilidad mejorada, mejores tratamientos y una mayor calidad de vida.
Exoesqueletos impresos en 3-D
El primer exoesqueleto para niños con AME estuvo disponible en 2016. Ahora es posible imprimir un prototipo tridimensional del dispositivo gracias a los avances en la industria de la impresión 3D. El dispositivo puede ayudar a los niños a caminar por primera vez. Utiliza varillas de soporte ajustables y largas que se ajustan a las piernas y el torso del niño. También involucra una serie de sensores que se conectan a una computadora.
Controles ambientales
Las personas con AME son menos móviles. Tareas simples como apagar las luces pueden ser difíciles. La tecnología de control ambiental permite a las personas con AME tomar el control completo de su mundo. Pueden controlar de forma inalámbrica su TV, aire acondicionado, luces, reproductores de DVD, parlantes y más. Todo lo que necesitan es una tableta o computadora.
Algunos controladores incluso vienen con un micrófono USB. Los comandos de voz pueden activar el servicio. También puede incluir una alarma de emergencia para pedir ayuda con solo presionar un botón.
Sillas de ruedas
La tecnología de sillas de ruedas ha recorrido un largo camino. El terapeuta ocupacional de su hijo puede informarle sobre las opciones de sillas de ruedas eléctricas disponibles. Un ejemplo es el Wizzybug, una silla de ruedas eléctrica para niños pequeños. La silla de ruedas es para uso interno y externo. Se opera con controles simples.
Los triciclos adaptativos son otra opción. Le dan a su hijo la capacidad de interactuar con sus compañeros y también hacer algo de ejercicio.
Tabletas
Las tabletas son pequeñas y más fáciles de administrar que las computadoras portátiles o de escritorio. Son personalizables para su hijo. También pueden incluir reconocimiento de voz, asistentes digitales (como Siri) y otras funciones. Estos se pueden configurar con soportes, interruptores, lápices, teclados accesibles y controles de brazo móvil.
Los accesorios para sillas de ruedas le permiten montar un teléfono celular o tableta en la silla de ruedas.
Las tabletas le dan a su niño la capacidad de explorar, incluso si no pueden moverse mucho. Para los niños mayores, una tableta puede significar tocar un instrumento como la batería en una banda escolar. Las aplicaciones para instrumentos musicales incluso se pueden conectar a un amplificador para que su hijo pueda aprender a tocar.
Software de seguimiento ocular
El software de seguimiento ocular, como la tecnología desarrollada en EyeTwig, ofrece otra opción para la interacción con la computadora. Identifica y rastrea el movimiento de la cabeza de su hijo usando la cámara en su computadora o tableta.
Ropa de apoyo
Las ortesis integradas en la ropa, como el Lifting de piel de gallina, son menos voluminosas que los exoesqueletos. Las inserciones mecánicas en la ropa ayudan a los niños pequeños a levantar los brazos. Los investigadores encontraron que la tecnología es barata, fácil de usar, funcional y cómoda. Es probable que las versiones nuevas y mejoradas de la tecnología lleguen pronto.
La comida para llevar
Los dispositivos y medicamentos nuevos como estos no solo mejoran la calidad de vida de las personas con AME. También les ofrecen una mayor flexibilidad para participar en todos los aspectos de lo que las personas podrían considerar una vida "normal".
Los diseños de exoesqueletos, el software de accesibilidad y los nuevos medicamentos son solo el comienzo de nuevos avances tecnológicos. Todas estas mejoras pueden ayudar con el tratamiento de la AME y otros trastornos musculares.
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