¿Es esto motivo de preocupación?
Los dolores de cabeza son una causa común de dolor de cabeza. Puede sentir el dolor de un dolor de cabeza en uno o ambos lados de la cabeza.
El dolor de cabeza aparece lentamente o de repente. Puede sentirse agudo o sin brillo y palpitante. A veces, el dolor se irradia a su cuello, dientes o detrás de sus ojos.
El dolor de cabeza generalmente desaparece en unas pocas horas y no es motivo de preocupación. Pero el dolor intenso en un lado de la cabeza o el dolor que no desaparece podría ser un signo de algo más grave.
Siga leyendo para saber qué causa el dolor de cabeza en el lado izquierdo de su cabeza y cuándo llamar a su médico.
¿Qué causa el dolor de cabeza en el lado izquierdo?
Las causas del dolor de cabeza en el lado izquierdo van desde factores del estilo de vida, como saltear comidas hasta usar medicamentos en exceso.
Factores de estilo de vida
Todos estos factores pueden desencadenar un dolor de cabeza:
Alcohol: la cerveza, el vino y otras bebidas alcohólicas contienen etanol, un químico que provoca dolores de cabeza al ensanchar los vasos sanguíneos.
Saltarse las comidas: su cerebro necesita azúcar (glucosa) de los alimentos para funcionar de manera óptima. Cuando no comes, tu nivel de azúcar en la sangre cae. Esto se llama hipoglucemia. Un dolor de cabeza es uno de los síntomas.
Estrés: cuando estás bajo estrés, tu cuerpo libera productos químicos de "lucha o huida". Estos químicos tensan sus músculos y cambian el flujo sanguíneo, los cuales causan dolores de cabeza.
Alimentos: se sabe que ciertos alimentos causan dolores de cabeza, especialmente los que contienen conservantes. Los desencadenantes comunes de los alimentos incluyen quesos añejos, vino tinto, nueces y carnes procesadas como embutidos, perritos calientes y tocino.
Falta de sueño: el insomnio puede desencadenar dolores de cabeza. Una vez que tiene dolores de cabeza, el dolor también puede dificultarle dormir por la noche. Las personas con trastornos del sueño como la apnea obstructiva del sueño tienen más probabilidades de tener dolores de cabeza, en parte porque su sueño se ve interrumpido.
Infecciones y alergias
Los dolores de cabeza son a menudo un síntoma de infecciones respiratorias como un resfriado o gripe. La fiebre y los conductos sinusales bloqueados pueden desencadenar dolores de cabeza. Las alergias provocan dolores de cabeza por congestión en los senos paranasales, lo que causa dolor y presión detrás de la frente y los pómulos.
Las infecciones graves como la encefalitis y la meningitis causan dolores de cabeza más intensos. Estas enfermedades también producen síntomas como convulsiones, fiebre alta y rigidez en el cuello.
Uso excesivo de medicamentos
Los medicamentos que tratan los dolores de cabeza pueden provocar más dolores de cabeza si los usa más de dos o tres días a la semana. Estos dolores de cabeza se conocen como dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos o dolores de cabeza de rebote. Ocurren casi todos los días y el dolor comienza cuando te levantas por la mañana.
Los medicamentos que pueden causar dolores de cabeza por uso excesivo incluyen:
- aspirina
- acetaminofeno (Tylenol)
- ibuprofeno (Advil)
- naproxeno (Naprosyn)
- aspirina, acetaminofeno y cafeína combinados (Excedrin)
- triptanos, como sumatriptán (Imitrex) y zolmitriptán (Zomig)
- derivados de ergotamina, como Cafergot
- analgésicos recetados como oxicodona (Oxycontin), tramadol (Ultram) e hidrocodona (Vicodin)
Causas neurológicas
Los problemas nerviosos a veces pueden ser la fuente del dolor de cabeza.
Neuralgia occipital: los nervios occipitales se extienden desde la parte superior de la médula espinal, hasta el cuello, hasta la base del cráneo. La irritación de estos nervios puede causar un dolor intenso, intenso y punzante en la parte posterior de la cabeza o la base del cráneo. El dolor dura desde unos pocos segundos hasta varios minutos.
Arteritis de células gigantes: también llamada arteritis temporal, esta afección es causada por la inflamación de los vasos sanguíneos, incluidas las arterias temporales a lo largo del costado de la cabeza. Los síntomas pueden incluir dolores de cabeza y dolor en la mandíbula, los hombros y las caderas, junto con cambios visuales.
Neuralgia del trigémino: esta afección afecta el nervio trigémino, que proporciona sensación en la cara. Causa una sacudida severa y repentina de dolor similar a un shock en la cara.
Otras causas
El dolor en el lado izquierdo también puede ser el resultado de:
- Casco ajustado : usar un casco u otro casco protector demasiado apretado puede ejercer presión sobre uno o ambos lados de la cabeza y causar dolor.
- Conmoción cerebral: un golpe fuerte en la cabeza puede causar este tipo de lesión cerebral traumática. Las conmociones cerebrales producen síntomas como dolores de cabeza, confusión, náuseas y vómitos.
- Glaucoma: este aumento de la presión dentro del ojo puede conducir a la ceguera. Junto con el dolor ocular y la visión borrosa, sus síntomas pueden incluir un fuerte dolor de cabeza.
- Presión arterial alta: normalmente, la presión arterial alta no causa síntomas. Pero en algunas personas los dolores de cabeza pueden ser una señal.
- Accidente cerebrovascular: los coágulos de sangre pueden bloquear los vasos sanguíneos del cerebro, cortando el flujo sanguíneo y causando un accidente cerebrovascular. El sangrado dentro del cerebro también puede causar un derrame cerebral. Un dolor de cabeza repentino y severo es una señal de advertencia de un derrame cerebral.
- Tumor cerebral: un tumor puede causar un dolor de cabeza intenso y repentino junto con otros síntomas como pérdida de visión, problemas del habla, confusión, problemas para caminar y convulsiones.
Tipos de dolores de cabeza
Hay muchos tipos diferentes de dolores de cabeza, desde migrañas hasta dolores de cabeza por tensión. Saber cuál tiene puede ayudarlo a obtener el tratamiento adecuado. Estos son algunos de los más comunes.
Tensión
El dolor de cabeza por tensión es el tipo más común de dolor de cabeza. Afecta al 75 por ciento de los adultos.
Se siente como: una banda que se tensa alrededor de la cabeza, apretando la cara y el cuero cabelludo. Puedes sentir la presión a ambos lados y la parte posterior de tu cabeza. Sus hombros y cuello también pueden estar doloridos.
Migraña
La migraña es la tercera enfermedad más común en el mundo. Afecta a unos 38 millones de personas en los Estados Unidos. Las mujeres tienen dos o tres veces más probabilidades de tener migrañas que los hombres.
Se siente como: un dolor intenso y punzante, a menudo en un lado de la cabeza. El dolor suele ir acompañado de síntomas como náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y al sonido y auras.
Las auras son cambios en la visión, el habla y otras sensaciones. Ocurren antes de que comience la migraña.
Los síntomas incluyen:
- destellos de luz, formas, puntos o líneas en su campo de visión
- entumecimiento en la cara o en un lado de su cuerpo
- Pérdida de la visión
- dificultad para hablar claramente
- escuchar sonidos o música que no está allí
Racimo
Los dolores de cabeza en racimo son raros pero intensamente dolorosos. Obtienen su nombre de su patrón. Los dolores de cabeza llegan en grupos durante días o semanas. Estos ataques de clúster son seguidos por remisiones, períodos sin dolor de cabeza que pueden durar meses o años.
Se siente como: dolor intenso en un lado de la cabeza. El ojo del lado afectado puede ser rojo y acuoso. Otros síntomas incluyen nariz tapada o que moquea, sudoración y enrojecimiento de la cara.
Crónico
Los dolores de cabeza crónicos pueden ser de cualquier tipo, incluyendo migraña o dolores de cabeza por tensión. Se llaman crónicas porque ocurren al menos 15 días al mes durante seis meses o más.
Se siente como: un dolor punzante sordo, un dolor intenso en un lado de la cabeza o un apretón similar a un vicio, según el tipo de dolores de cabeza que tenga.
Cuando ver a tu doctor
Por lo general, los dolores de cabeza no son graves y a menudo puede tratarlos usted mismo. Pero a veces, pueden indicar un problema más grave.
Llame a su médico u obtenga ayuda de emergencia si:
- El dolor se siente como el peor dolor de cabeza de tu vida.
- Has tenido un cambio en el patrón de tus dolores de cabeza.
- Los dolores de cabeza te despiertan por la noche.
- El dolor de cabeza comenzó después de un golpe en la cabeza.
También debe consultar a su médico si experimenta alguno de estos síntomas junto con su dolor de cabeza:
- confusión
- fiebre
- rigidez de nuca
- Pérdida de la visión
- visión doble
- dolor que aumenta cuando te mueves o toses
- entumecimiento, debilidad
- dolor y enrojecimiento en los ojos
- pérdida de consciencia
Cómo diagnosticará su médico su dolor de cabeza
Haga una cita para ver a su médico si tiene nuevos dolores de cabeza o si sus dolores de cabeza se han vuelto más severos. Su médico puede enviarlo a un especialista en dolor de cabeza llamado neurólogo.
Su médico le hará un examen físico. Se le preguntará acerca de su historial médico y qué síntomas tiene.
Pueden hacerle preguntas como estas:
- ¿Cuándo comenzaron los dolores de cabeza?
- ¿Cómo se siente el dolor?
- ¿Qué otros síntomas tienes?
- ¿Con qué frecuencia tienes dolores de cabeza?
- ¿Qué parece desencadenarlos?
- ¿Qué mejora los dolores de cabeza? ¿Qué los empeora?
- ¿Hay antecedentes familiares de dolores de cabeza?
Su médico puede diagnosticar su dolor de cabeza basándose solo en los síntomas. Pero si no están seguros de qué está causando sus dolores de cabeza, pueden recomendar una de estas pruebas de imágenes:
Una tomografía computarizada utiliza una serie de rayos X para crear imágenes transversales de su cerebro. Puede diagnosticar sangrado en su cerebro y ciertas otras anormalidades.
Una resonancia magnética utiliza potentes imanes y ondas de radio para crear imágenes detalladas de su cerebro y sus vasos sanguíneos. Proporciona una imagen cerebral más detallada que una tomografía computarizada. Puede ayudar a diagnosticar accidentes cerebrovasculares, hemorragias en el cerebro, tumores, problemas estructurales e infecciones.
¿Qué puedes hacer para encontrar alivio?
Aquí hay algunas cosas que puede hacer en casa para aliviar los dolores de cabeza rápidamente:
Usted puede
- aplique una compresa tibia o fría en su cabeza y / o cuello
- sumérjase en un baño tibio, practique la respiración profunda o escuche música relajante para relajarse
- tomar una siesta
- comer algo si su nivel de azúcar en la sangre es bajo
- tome un analgésico de venta libre como aspirina, ibuprofeno (Advil) o acetaminofeno (Tylenol)
La línea de fondo
Algunos tipos diferentes de dolores de cabeza causan dolor en un solo lado de la cabeza. Por lo general, puede aliviar estos dolores de cabeza con medicamentos de venta libre y cambios en el estilo de vida, como la relajación y el descanso.
Consulte a su médico para los dolores de cabeza que son severos o que interfieren con su vida. Su médico puede averiguar qué está causando sus dolores de cabeza y recomendarle tratamientos para ayudarlo a controlar su dolor.
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