Según un nuevo informe, ahora hay varias formas de hacerse la prueba de detección del cáncer colorrectal, pero no todas son iguales.
El borrador del informe del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Sobre la detección del cáncer colorrectal recomienda exámenes a partir de los 50 años.
El grupo de trabajo consideró que tres tipos de pruebas son las más útiles, con dos métodos de detección comunes menos deseables.
Un enfoque recomendado es hacerse una prueba de sangre oculta en heces a base de guayaco o una prueba inmunoquímica fecal (FIT) cada año. Ambos buscan sangre en las heces pero de diferentes maneras.
Otra es una combinación de FIT anual y una sigmoidoscopia flexible cada 10 años. Una sigmoidoscopia es una prueba de alcance que examina la parte inferior del colon y se puede realizar sin sedación.
La tercera estrategia recomendada es una colonoscopia cada 10 años. Una colonoscopia examina todo el intestino grueso y generalmente se realiza con sedación.
El grupo de trabajo está aceptando comentarios públicos sobre su proyecto de recomendaciones hasta el 2 de noviembre.
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Preocupaciones sobre dos pruebas
En su informe, el grupo de trabajo dijo que se necesita más información y estudio sobre las pruebas de colonografía por TC antes de que puedan ser respaldados como una herramienta de diagnóstico de primer nivel.
Los autores del informe afirman que, aunque existe alguna evidencia de que una colonografía puede encontrar problemas potenciales, generalmente existe la necesidad de un seguimiento diagnóstico.
Además, aunque la exposición a la radiación es comparativamente baja durante estas pruebas, existen preocupaciones sobre la exposición a largo plazo durante los exámenes repetidos.
Otro tipo de pantalla, conocida como prueba de ADN en heces, necesita más investigación y el grupo de trabajo expresó su preocupación por los resultados falsos positivos y la necesidad de realizar un seguimiento de la colonoscopia.
No obstante, la colonografía por TC y la prueba de ADN en las heces todavía están en la lista y pueden ser útiles en circunstancias selectas, dijo el Dr. Albert Siu, presidente del grupo de trabajo.
"Lo más importante es hacer que las personas sean examinadas, de una forma u otra", dijo.
Siu señaló que, en general, las circunstancias clínicas y la preferencia del paciente ayudarán a determinar el procedimiento utilizado en casos individuales.
"No estoy sugiriendo que un clínico presente todas las opciones a un paciente. Dependiendo de su patrón de práctica, le dará a un paciente una opción entre uno o dos", dijo Siu, internista y profesor de la Facultad de Medicina Icahn en Monte Sinaí en Nueva York.
Siu explicó que cada prueba tiene aspectos positivos y negativos.
"Algunas personas no querrán hacer preparaciones", dijo. “Algunos no querrán hacer una muestra de heces en casa. A algunos no les gustará la exposición a la radiación ".
Cualquiera sea el caso, señaló que los estudios han demostrado que, dadas las opciones, es más probable que las personas se sometan a una evaluación de algún tipo.
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La colonoscopia sigue siendo el "estándar de oro"
Quizás, pero para el Dr. Alan Venook, "nada puede reemplazar una colonoscopia".
Venook, un oncólogo, entiende que el objetivo del grupo de trabajo es proporcionar opciones a los pacientes que no se someterán a una colonoscopia.
"Sin embargo, si (una prueba) diferente no es lo suficientemente buena, no estoy seguro de que sea la respuesta", dijo. "Las otras técnicas están menos probadas y pueden no ser tan buenas ni tan buenas".
En cambio, Venook, quien también es profesor en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Francisco, invertiría tiempo investigando formas de distinguir a quienes necesitan el procedimiento de quienes no lo necesitan.
Algunos pacientes necesitan alternativas más accesibles a una colonoscopia, como pruebas que no requieren una visita adicional a un centro médico, por ejemplo.
"Mi argumento sería investigar [las otras opciones] y asegurarnos de que no estamos fingiendo que son tan buenas como las colonoscopias", dijo. con una colonoscopia, así que deberíamos hacer otra cosa ". Pero asegurémonos de que lo que hagamos funcione y sea accesible. Si no, no lo anunciemos como tal ".
La Dra. Deborah Fisher cree que la viabilidad de las pruebas alternativas depende de los objetivos del profesional.
"Estoy de acuerdo con el grupo de trabajo. No existe una prueba única y mejor. Depende de cómo se defina" mejor ". Si lo define por la prueba más precisa para detectar el cáncer colorrectal, una colonoscopia es el ganador fácil, el estándar de oro ", dijo Fisher, profesor asociado de medicina en la Universidad de Duke." Pero también es invasivo y existe el riesgo de complicaciones mayores., como la perforación y el sangrado. Incluso existe un riesgo medible de muerte. Uno de cada 10.000 es uno de cada 10.000 ".
Y las colonoscopias requieren un cierto grado de compromiso por parte del paciente, sin mencionar la capacidad de superar posibles problemas de accesibilidad, agregó.
"Puede ser un verdadero [problema] si vives en un área rural y las instalaciones más cercanas están a cuatro horas de distancia. Incluso si está completamente pagado, puede haber gastos de tu bolsillo. Pierdes un día de trabajo. Necesitas un conductor ", dijo Fisher.
Para aquellos que optan por una colonoscopia, Fisher dijo que recomendaría el método FIT.
"Es económico, está disponible y el seguro lo paga". Los estudios también han demostrado que aumenta la adherencia a la detección, anotó.
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Cáncer colorrectal común pero tratable
El cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muerte por cáncer en los Estados Unidos.
En 2015, se estima que 133,000 personas serán diagnosticadas con la enfermedad y aproximadamente 50,000 morirán a causa de ella.
Se diagnostica con mayor frecuencia entre adultos de 65 a 74 años. La mediana de edad de muerte por cáncer colorrectal es de 73 años.
Con la detección temprana, dicen los expertos médicos, la enfermedad es fácilmente tratable.
Sin embargo, alrededor del 30 por ciento de la población estadounidense mayor de 50 años nunca se ha sometido a una colonoscopia.
"Todas las pruebas de detección involucran heces, por lo que existe el 'factor asqueroso' de lidiar con tu caca", dijo Fisher. "Con una colonoscopia hay que prepararse y hay más popó. La gente no se emociona demasiado".
Si bien los análisis de sangre son más fáciles, ninguno es tan preciso como los análisis de heces, dijo Fisher.
"Un análisis de sangre podría entusiasmar a más personas sobre la detección del cáncer colorrectal y eliminar el 'factor asqueroso', pero todavía no estamos allí", dijo Fisher.
