¿Qué es el cáncer colorrectal?
El cáncer colorrectal es un cáncer que comienza en su colon o recto. Dependiendo de dónde comienza el tumor, también se le puede llamar cáncer de colon o cáncer rectal. El cáncer colorrectal ocurre cuando las células en el colon o el recto cambian y crecen de manera anormal.
El cáncer colorrectal comienza como un crecimiento (pólipo) en el revestimiento del colon o el recto. Estos crecimientos pueden extenderse a través de diferentes capas del colon o recto y hacia los vasos sanguíneos, eventualmente viajando a partes distantes de su cuerpo.
¿Cómo se clasifica por etapas el cáncer colorrectal?
La estadificación se usa para ayudar a los médicos a determinar el mejor tratamiento y predecir las tasas de supervivencia. La cantidad de propagación del cáncer determina la etapa del cáncer.
El cáncer colorrectal generalmente se estadifica mediante el sistema de estadificación TNM desarrollado por el American Joint Committee on Cancer.
La estadificación se basa en la siguiente información:
- Tumor primario (T). El tamaño del tumor original y qué tan lejos ha crecido en la pared del colon o se ha extendido a áreas cercanas.
- Ganglios linfáticos regionales (N). El cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos.
- Metástasis a distancia (M). El cáncer se ha diseminado a los ganglios u órganos linfáticos distantes, como los pulmones o el hígado.
Las etapas del cáncer colorrectal varían desde la etapa 0 hasta la etapa 4. Cada etapa puede subdividirse en niveles de gravedad. Estos niveles están indicados por las letras A, B o C.
Etapa 0
El cáncer se encuentra en su etapa inicial y no se ha diseminado más allá de la mucosa, que es el revestimiento interno del colon o el recto. Esta etapa también se conoce como carcinoma in situ.
Nivel 1
El cáncer ha crecido a través del revestimiento del colon o el recto, pero no se ha extendido más allá de la pared del colon o el recto.
Etapa 2
El cáncer ha crecido a través de la pared del colon o el recto, pero no se ha propagado a los ganglios linfáticos regionales. La etapa 2 se puede dividir en etapas 2A, 2B y 2C dependiendo de qué tan profundo se haya extendido en la pared y si se ha extendido o no a los órganos cercanos, como la vejiga o la próstata.
Etapa 3
El cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos regionales. La etapa 3 se puede dividir en etapas 3A, 3B y 3C, dependiendo de dónde haya crecido el cáncer y de la cantidad de ganglios linfáticos involucrados.
Etapa 4
El cáncer se ha diseminado a sitios distantes. Esta es la etapa más avanzada. La etapa 4 se puede dividir en etapas 4A y 4B. El estadio 4A indica que el cáncer se ha diseminado a un sitio distante. El estadio 4B indica que el cáncer se ha diseminado a dos o más sitios distantes.
¿Cuál es el pronóstico para cada etapa del cáncer colorrectal?
Las tasas de supervivencia del cáncer colorrectal se usan como una herramienta para ayudar a comprender su pronóstico. Proporciona el porcentaje de personas con el mismo tipo y etapa de cáncer que aún están vivas después de un período de tiempo específico, generalmente cinco años después del diagnóstico. Muchas personas viven más de cinco años y, a menudo, mucho más.
Las tasas de supervivencia son solo estimaciones generales y no pueden predecir cuánto tiempo vivirá. Hay una serie de factores individuales que pueden afectar la supervivencia que estos números no tienen en cuenta:
- la edad de una persona y otros problemas de salud
- cómo responde una persona al tratamiento
- marcadores tumorales específicos
- tipo de tratamiento recibido
- si el cáncer volvió o no
Tasas de supervivencia del cáncer colorrectal por etapa
Según el Instituto Nacional del Cáncer, la tasa actual estimada de supervivencia relativa a cinco años para el cáncer colorrectal es del 64.5 por ciento. Esta es la cantidad estimada de personas en los Estados Unidos con cáncer colorrectal que aún están vivos cinco años después de ser diagnosticados. El número se basa en los datos del Programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER) del Instituto Nacional del Cáncer recopilados de 2008 a 2014.
En base a estos datos, aquí está el desglose por etapa:
- Localizado El cáncer colorrectal en estadio temprano que no se diseminó fuera del sitio primario, generalmente en estadio 0 o estadio 1, tiene una tasa de supervivencia a cinco años del 89.8 por ciento.
- Regional. La tasa de supervivencia a cinco años para el cáncer que se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos es del 71.1 por ciento.
- Distante. La tasa de supervivencia a cinco años para el cáncer que se ha diseminado a un sitio distante, como el hígado, el cerebro o los pulmones, es del 13.8 por ciento.
- Desconocido. En algunos casos, el cáncer puede no ser estadificado. Hay varias razones posibles para esto, como la elección personal de un paciente. La tasa de supervivencia a cinco años para el cáncer que no se estadifica es del 35 por ciento.
¿Importa el género?
El género parece afectar la supervivencia en personas con cáncer colorrectal. Según las estadísticas más recientes, a más hombres se les diagnostica cáncer colorrectal que a las mujeres. Múltiples estudios han encontrado que las mujeres también tienen mejores tasas de supervivencia.
Un metaanálisis de 2017 que estudió la influencia del género en la supervivencia general y la supervivencia específica del cáncer en personas con cáncer colorrectal encontró que el género era el predictor más significativo de la ventaja relativa para la supervivencia.
Estudios anteriores también han encontrado que las mujeres tienen tasas de supervivencia de cáncer colorrectal más altas que los hombres. Un gran estudio encontró que este es el caso para las mujeres jóvenes y de mediana edad con cáncer localizado, así como para las mujeres mayores que habían recibido terapia de reemplazo hormonal después de la menopausia. Otro estudio que analizó el efecto del género en las estimaciones de supervivencia en el cáncer colorrectal metastásico también encontró que las mujeres más jóvenes con cáncer colorrectal metastásico vivían más que los hombres.
Los investigadores creen que las hormonas sexuales pueden estar relacionadas con un menor riesgo de cáncer colorrectal y mayores tasas de supervivencia en las mujeres.
Signos de cáncer colorrectal
En sus primeras etapas, el cáncer colorrectal puede no causar ningún síntoma. Los signos y síntomas aparecen después de que el tumor crece en los tejidos circundantes.
Dónde encontrar apoyo si tiene cáncer colorrectal
Tener una red de apoyo sólida puede facilitar el tratamiento de su diagnóstico, tratamiento y recuperación. La familia y los amigos pueden ayudarlo con los desafíos emocionales y prácticos del cáncer colorrectal. Algunas personas también encuentran consuelo al hablar con el clero o un asesor espiritual.
La atención de apoyo externa también está disponible para usted y sus seres queridos a través de la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Ofrecen acceso a programas y servicios de apoyo gratuitos en su área, así como a comunidades y grupos de apoyo en línea donde puede conectarse con expertos y otras personas con cáncer colorrectal.
La comida para llevar
Las tasas de supervivencia del cáncer colorrectal son solo estimaciones y no pueden predecir resultados individuales. Su perspectiva es específica para sus circunstancias individuales. Su médico puede ayudarlo a poner las estadísticas en contexto para usted según su situación. Hable con su médico si tiene preguntas sobre las estadísticas de supervivencia colorrectal y cómo se aplican a usted.
