Visión general
La mayoría de nosotros no podemos mirar el sol brillante por mucho tiempo. Nuestros ojos sensibles comienzan a arder e instintivamente parpadeamos y miramos hacia otro lado para evitar molestias.
Durante un eclipse solar, cuando la luna bloquea temporalmente la luz del sol, mirar al sol se vuelve mucho más fácil. Pero eso no significa que debas hacerlo. Mirar directamente al sol incluso por unos pocos segundos puede causar daños oculares graves.
Siga leyendo para conocer los riesgos de mirar al sol y qué hacer si cree que ya se ha lastimado los ojos.
¿Qué sucede cuando miras al sol demasiado tiempo?
Cuando la luz ultravioleta (UV) del sol ingresa al ojo, se enfoca a través de la lente del ojo y hacia la retina en la parte posterior del ojo. La retina es el tejido sensible a la luz que recubre la superficie interna del ojo.
Una vez absorbidos en la retina, los rayos UV provocan la formación de radicales libres. Estos radicales libres comienzan a oxidar los tejidos circundantes. Finalmente destruyen los fotorreceptores de la barra y el cono en la retina. El daño oxidativo se conoce como retinopatía solar o fotica.
El daño puede ocurrir en tan solo unos segundos de mirar directamente al sol.
¿Cuáles son los síntomas del daño ocular al mirar al sol?
A pesar de todas las advertencias, algunas personas aún pueden echar un vistazo al sol durante un eclipse. Lo que la mayoría de la gente no se da cuenta es que no sentirá ningún dolor ocular mientras se produce el daño.
En la mayoría de los casos, probablemente tampoco notará síntomas o cambios en la visión de inmediato. Puede tomar hasta 12 horas para que comience a tener síntomas. Los síntomas de la retinopatía solar pueden ocurrir en un solo ojo, pero la mayoría de los casos ocurren en ambos ojos al mismo tiempo.
Para los casos leves de retinopatía fotica, puede experimentar los siguientes síntomas:
- ojos llorosos
- incomodidad mirando luces brillantes
- dolor ocular
- dolor de cabeza
Los siguientes síntomas pueden ocurrir en casos más graves:
- visión borrosa
- disminución de la visión del color
- dificultad para discernir formas
- visión distorsionada
- un punto ciego o múltiples puntos ciegos en el centro de su visión
- daño ocular permanente
Cuando ver a un oculista
Si experimenta alguno de los síntomas de la retinopatía solar varias horas o el día después de mirar al sol, consulte a su oftalmólogo para una evaluación.
Si su oftalmólogo cree que tiene retinopatía solar, es probable que se realicen pruebas adicionales para evaluar completamente cualquier daño en la retina.
Durante su cita, su oftalmólogo puede usar una o más técnicas de imágenes para mirar sus ojos, que incluyen:
- autofluorescencia de fondo (FAF)
- angiografía con fluoresceína (FA)
- electroretinografía multifocal (mfERG)
- tomografía de coherencia óptica (OCT)
Tratamiento del daño ocular
No existe un tratamiento estándar para la retinopatía solar. La recuperación se trata principalmente de esperar. Lo más probable es que los síntomas mejoren con el tiempo, pero puede llevar de un mes a un año recuperarse por completo. Es posible que algunas personas nunca recuperen completamente su visión.
Los suplementos antioxidantes pueden ser útiles durante el período de recuperación, pero no se ha estudiado el uso de antioxidantes para el tratamiento.
La recuperación dependerá de la extensión del daño ocular. Mientras que algunas personas con retinopatía solar pueden recuperarse por completo con el tiempo, el daño severo de la retinopatía solar puede causar pérdida permanente de la visión.
Prevenir el daño a tus ojos
Como no hay tratamientos efectivos disponibles para revertir la retinopatía solar, la prevención es muy importante.
Prevención diaria
En días soleados, asegúrese de usar gafas de sol y un sombrero de ala ancha. Las personas que participan en deportes acuáticos, como el surf, también deben usar protección para los ojos que bloquee el 100 por ciento de los rayos UV del agua. Es importante que sus gafas de sol protejan sus ojos de la luz UVA y UVB.
Los niños tienen un alto riesgo particular de retinopatía solar. Los ojos más jóvenes pueden transmitir más luz a la retina. Los niños también pueden no comprender completamente las consecuencias de mirar al sol por demasiado tiempo. Si tiene hijos, asegúrese de dejar en claro que no deben mirar directamente al sol. Anímelos a usar sombrero y gafas de sol cuando estén al aire libre.
Durante un eclipse solar
Puede ser tentador, pero nunca debe mirar al sol directamente durante un eclipse solar sin protección ocular adecuada. La American Astronomical Society ofrece una larga lista de gafas eclipse aprobadas y visores solares portátiles.
Si sabe que un eclipse solar será visible en su área, considere agarrar un par de anteojos de eclipse solar lo antes posible. A medida que se acerca la fecha del eclipse, los lentes pueden ser más difíciles de encontrar. Los anteojos de eclipse gratuitos suelen estar disponibles en su biblioteca local antes de un evento de eclipse.
Nunca vea el sol a través de binoculares, gafas de sol normales, un telescopio o una lente de cámara. Se ha demostrado que ver el sol a través de un telescopio o binoculares, que magnifican los rayos del sol, causa el peor daño.
Tampoco se recomienda tratar de ver un eclipse solar a través del modo "selfie" de la cámara de su teléfono inteligente. Es muy probable que mire accidentalmente al sol mientras alinea su cámara. También podrías dañar tu teléfono.
Evite el uso de drogas recreativas durante un eclipse solar. Se sabe que las personas bajo la influencia de drogas alucinógenas, como el LSD, se encuentran hipnotizadas por el eclipse y no pueden mirar hacia otro lado.
La línea de fondo
Si bien el sol sostiene nuestras vidas, es muy importante que no lo mire directamente, incluso durante un eclipse total o parcial. Si bien es posible que no sienta ningún dolor ni sienta ningún daño mientras mira al sol, el riesgo de daño a sus ojos es alto.
