¿Es esto motivo de preocupación?
Sus axilas deben ser naturalmente del mismo tono que el resto de su piel. Pero a veces, la piel de las axilas puede volverse más oscura. Las axilas oscuras generalmente no son un signo de nada grave, pero algunas personas pueden encontrarlas vergonzosas, especialmente durante la temporada de camisetas sin mangas y trajes de baño.
El oscurecimiento a menudo se debe a una afección de la piel llamada acantosis nigricans (AN). Hace que la piel se espese y se oscurezca en pliegues alrededor del cuerpo.
Las áreas comunes de oscurecimiento incluyen:
- axilas
- atrás del cuello
- ingle
- codos
- rodillas
Su piel también puede picar o tener un olor desagradable en esas áreas.
En cualquier lugar, del 7 al 74 por ciento de las personas experimentan alguna forma de AN, según una descripción general de la condición en 2014. La probabilidad de desarrollar axilas oscuras a menudo depende de factores como la raza, la salud y los antecedentes familiares.
Sigue leyendo para saber más sobre por qué sucede esto y qué puedes hacer.
¿Qué causa esta afección y quién está en riesgo?
El color de su piel está determinado por las células pigmentarias llamadas melanocitos. Cuando estas células se multiplican más, pueden volver la piel de un color más oscuro.
Cualquiera puede desarrollar AN, pero algunas personas tienen un mayor riesgo. Las personas que tienen la piel más oscura tienen más probabilidades de oscurecerse debajo de los brazos que las personas con piel más clara.
AN a veces corre en familias. Lo heredas a través de un gen defectuoso. Es más probable que tenga manchas oscuras en la piel si tiene un padre, hermano u otro pariente cercano con la afección.
Aunque la AN generalmente es genética o está relacionada con una afección subyacente, hay algunas pruebas que sugieren que la depilación también puede ser un culpable. Se cree que la irritación por afeitarse o depilarse repetidamente podría estimular el exceso de producción de melanocitos.
Para evitar irritar las axilas, lubrique la piel con un jabón suave o una crema de afeitar antes de afeitarse. Aplique una crema hidratante sin perfume después.
También es más probable que desarrolle AN debido a:
Obesidad
Llevar peso extra hace que su cuerpo sea más resistente a los efectos de la insulina. Esta hormona ayuda a regular el azúcar en la sangre. Los altos niveles de insulina en la sangre pueden conducir a una mayor producción de células de pigmento de la piel.
Más de la mitad de los adultos que tienen un 200 por ciento o más sobre su peso ideal experimentan oscurecimiento en las axilas y otros pliegues de la piel.
Diabetes tipo 2
La obesidad también es un factor de riesgo para la diabetes tipo 2, una enfermedad con niveles altos de azúcar en la sangre. Las personas que desarrollan diabetes tipo 2 tienen un mayor riesgo de contraer AN.
Síndromes hormonales
Algunas condiciones que alteran los niveles de insulina pueden conducir a la AN.
Esto incluye:
- sindrome de Ovario poliquistico
- síndrome de Cushing
- acromegalia
- hipotiroidismo, una glándula tiroides poco activa
Medicamento
Ciertos medicamentos aumentan sus niveles de insulina, lo que puede conducir al oscurecimiento de las axilas.
Esto incluye:
- insulina
- corticosteroides, como prednisona (Rayos)
- hormona del crecimiento humano
- pastillas anticonceptivas
- dosis altas de niacina (Niacor)
Cáncer
En casos raros, el oscurecimiento repentino de la piel podría ser un signo de cáncer. Cuando esto sucede, a menudo afecta el estómago, el hígado o el colon. Estos tumores aumentan los niveles de factores de crecimiento que estimulan las células pigmentarias de la piel.
Cuando la AN es causada por cáncer, se llama acantosis nigricans maligna. Es probable que vea manchas oscuras alrededor de su boca.
Como es tratado?
A menudo, el tratamiento de la afección médica que causó las axilas oscuras solucionará el problema. Una combinación de medicamentos y remedios caseros podría ayudar a aclarar el color.
Cambios en el estilo de vida y remedios caseros
La obesidad es una de las principales causas de las axilas oscuras. Perder peso a menudo puede solucionar el problema. La pérdida de peso también es una forma efectiva de tratar la diabetes. Hable con su médico sobre las estrategias de dieta y condición física para ayudarlo a bajar de peso a su altura.
Si sospecha que un medicamento que está tomando le está causando las axilas oscuras, hable con su médico acerca de cambiar a otro.
Remedios naturales
Se han promovido algunos remedios naturales para aclarar la piel pigmentada, que incluyen:
- extractos de pepino de mar
- curcumina
- extracto de cardo mariano
No se ha demostrado que estos productos aligeren las axilas oscuras, y algunos de ellos pueden causar efectos secundarios. Hable con su médico o dermatólogo antes de usar cualquier remedio natural.
Medicación y procedimientos
Su dermatólogo puede recetar medicamentos para ayudar a aclarar la piel debajo de los brazos.
Las opciones populares incluyen:
- Cremas o pastillas retinoides. La tretinoína (Retin-A) se considera el tratamiento de primera línea para la AN. Cuando se usa regularmente, puede ayudar a adelgazar y aclarar la piel en las áreas afectadas.
- Exfoliaciones químicas. Las exfoliaciones que contienen ácido tricloroacético (TCA) pueden ayudar a exfoliar la piel. Este proceso ayuda a eliminar la piel más gruesa y dañada para revelar una piel nueva y lisa.
- Calcipotrieno (Dovonex). Esta crema a base de vitamina D reduce las células de pigmento de la piel.
La dermoabrasión, que resurge la piel, y las terapias con láser también se usan para tratar la piel oscura debajo de los brazos.
Si tiene cáncer, su médico realizará una cirugía para extirpar el tumor. Una vez que se extrae el tumor, la piel oscura a menudo se aclarará.
Cuando ver a tu doctor
Aunque las axilas oscuras generalmente son inofensivas, vale la pena que un dermatólogo las revise, especialmente si cree que podría tener una afección como diabetes o una glándula tiroides poco activa. El tratamiento de la afección que lo causó generalmente hará que la piel oscura se desvanezca.
Si de repente ve manchas oscuras debajo de los brazos y en otras áreas de la piel, consulte a su dermatólogo o médico de atención primaria de inmediato. Esto podría ser un signo de una afección más grave, como el cáncer.
