¿Qué es la enfermedad de Morgellons?
La enfermedad de Morgellons (MD) es un trastorno poco frecuente que se caracteriza por la presencia de fibras debajo, incrustadas y en erupción de la piel intacta o llagas de curación lenta. Algunas personas con esta afección también experimentan la sensación de gatear, morder y picar en la piel.
Estos síntomas pueden ser muy dolorosos. Pueden interferir con sus actividades diarias y la calidad de su vida. La condición es rara, poco entendida y algo controvertida.
La incertidumbre que rodea el trastorno hace que algunas personas se sientan confundidas e inseguras de sí mismas y de su médico. Esta confusión y falta de confianza puede provocar estrés y ansiedad.
¿Quién contrae la enfermedad de Morgellons?
La MD afecta a más de 14,000 familias según la Fundación de Investigación Morgellons. En un estudio de 2012 realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que incluyó a 3.2 millones de participantes, la prevalencia de DM fue de 3.65 casos por cada 100,000 participantes.
El mismo estudio de los CDC mostró que la MD se ve con mayor frecuencia en mujeres blancas de mediana edad. Otro estudio mostró que las personas corren un mayor riesgo de padecer DM si:
- tiene la enfermedad de Lyme
- fueron expuestos a una garrapata
- hacerse análisis de sangre que indican que una garrapata te mordió
- tiene hipotiroidismo
La mayoría de las investigaciones desde 2013 sugieren que la MD se transmite por una garrapata, por lo que es poco probable que sea contagiosa. Las personas que no tienen MD y viven con familiares que rara vez tienen síntomas.
Las fibras y la piel que se desprenden pueden causar irritación de la piel a otras personas, pero no pueden infectarlas.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Morgellons?
Los síntomas más comunes de la MD son la presencia de pequeñas fibras blancas, rojas, azules o negras debajo, encima o en erupción de llagas o piel intacta y la sensación de que algo se arrastra sobre o debajo de la piel. También puede sentir que está siendo picado o mordido.
Otros síntomas de MD son similares a los de la enfermedad de Lyme y pueden incluir:
- fatiga
- picor
- dolores y molestias en las articulaciones
- pérdida de memoria a corto plazo
- dificultad para concentrarse
- depresión
- insomnio
¿Por qué es Morgellons una condición controvertida?
MD es controvertido porque no se conoce bien, su causa es incierta y la investigación sobre la condición ha sido limitada. Además, no está clasificada como una enfermedad verdadera. Por estas razones, el MD a menudo se considera una enfermedad psiquiátrica. Aunque estudios recientes parecen mostrar que la MD es una enfermedad verdadera, muchos médicos aún piensan que es un problema de salud mental que debe tratarse con medicamentos antipsicóticos.
Incluso las fibras son controvertidas. Quienes consideran que el MD es una enfermedad psiquiátrica creen que las fibras son de la ropa. Quienes consideran que la MD es una infección creen que las fibras se producen en las células humanas.
La historia de la condición también ha contribuido a la controversia. Las erupciones dolorosas de pelos gruesos en la espalda de los niños se describieron por primera vez en el siglo XVII y se denominaron "morgellones". En 1938, la sensación de hormigueo de la piel se denominó parasitosis delirante, lo que significa la falsa creencia de que su piel está infestada de insectos.
El estado de erupción de la fibra de la piel reapareció en 2002. Esta vez, se asoció con la sensación de piel erizada. Debido a las similitudes con la aparición anterior, se llamó enfermedad de Morgellons. Pero, debido a que ocurrió con la sensación de arrastre de la piel y la causa era desconocida, muchos médicos e investigadores lo llamaron parasitosis delirante.
Probablemente debido al autodiagnóstico después de buscar en Internet, el número de casos aumentó significativamente en 2006, especialmente en California. Esto inició un gran estudio de los CDC. Los resultados del estudio se publicaron en 2012 y mostraron que no se encontró ninguna causa subyacente, incluida la infección o la infestación de insectos. Esto reforzó la creencia en algunos médicos de que el MD era en realidad una parasitosis delirante.
Desde 2013, la investigación de la microbióloga Marianne J. Middelveen y sus colegas sugiere una asociación entre el MD y la bacteria transmitida por garrapatas, Borrelia burgdorferi. Si existe tal asociación, esto respaldaría la teoría de que la MD es una enfermedad infecciosa.
¿Cómo se trata la enfermedad de Morgellons?
El tratamiento médico apropiado para la DM aún no está claro, pero existen dos enfoques de tratamiento principales basados en lo que su médico cree que está causando el problema.
Los médicos que piensan que el MD es causado por una infección pueden tratarlo con varios antibióticos durante mucho tiempo. Esto puede matar las bacterias y curar las llagas de la piel. Si tiene ansiedad, estrés u otros problemas de salud mental, o si los desarrolla al lidiar con el MD, también puede recibir tratamiento con medicamentos psiquiátricos o psicoterapia.
Si su médico cree que su condición es causada por un problema de salud mental, es posible que reciba tratamiento con medicamentos psiquiátricos o psicoterapia sola.
Obtener un diagnóstico psiquiátrico inesperadamente cuando cree que tiene una enfermedad de la piel puede ser devastador. Puede sentir que no le escuchan ni le creen o que lo que está experimentando no es importante. Esto puede empeorar sus síntomas actuales o incluso conducir a otros nuevos.
Para obtener los mejores resultados de tratamiento, establezca una relación a largo plazo con un médico que se tome el tiempo de escuchar y sea compasivo, de mente abierta y confiable. Trate de mantenerse receptivo sobre probar diferentes tratamientos, incluida la visita a un psiquiatra o psicoterapeuta si se recomienda para ayudar con los síntomas de depresión, ansiedad o estrés que a veces se asocian con el tratamiento de esta enfermedad confusa.
Remedios caseros
Las recomendaciones de estilo de vida y remedios caseros para personas con MD se encuentran fácilmente en Internet, pero no se puede garantizar su efectividad y seguridad. Cualquier nueva recomendación que esté considerando debe investigarse a fondo antes de su uso.
Además, hay muchos sitios web que venden cremas, lociones, píldoras, vendajes para heridas y otros tratamientos que a menudo son costosos pero de beneficios cuestionables. Estos productos deben evitarse a menos que sepa que son seguros y que vale la pena el costo.
¿Morgellons puede causar complicaciones?
Es natural mirar y tocar su piel cuando está irritada, incómoda o dolorosa. Algunas personas comienzan a pasar tanto tiempo mirando y tocando su piel que afecta su calidad de vida y provoca ansiedad, aislamiento, depresión y baja autoestima.
Rascarse o rascarse repetidamente las llagas y las costras, la piel que se arrastra o las fibras en erupción pueden causar heridas más grandes que se infectan y no sanan.
Si la infección pasa al torrente sanguíneo, puede desarrollar sepsis. Esta es una infección potencialmente mortal que debe tratarse en el hospital con antibióticos fuertes.
Trate de evitar tocar su piel, especialmente las llagas y costras abiertas. Aplique un apósito apropiado sobre cualquier herida abierta para prevenir la infección.
Lidiando con la enfermedad de Morgellons
Debido a que se desconoce mucho sobre MD, puede ser difícil hacer frente a la condición. Los síntomas pueden parecer extraños a las personas que no los conocen ni los entienden, incluso a su médico.
Las personas con MD pueden preocuparse de que otros piensen que está "todo en su cabeza" o que nadie les crea. Esto puede hacer que se sientan asustados, frustrados, indefensos, confundidos y deprimidos. Pueden evitar socializar con amigos y familiares debido a sus síntomas.
El uso de recursos como los grupos de apoyo puede ayudarlo a enfrentar estos problemas si se presentan. Los grupos de apoyo pueden ayudarlo a comprender lo que está sucediendo y darle la oportunidad de hablar al respecto con otras personas que han pasado por la misma experiencia.
Los grupos de apoyo pueden ayudarlo a obtener información precisa sobre la investigación actual sobre la causa de su afección y cómo manejarla. Con este conocimiento, puede educar a otras personas que tal vez no sepan sobre MD, para que puedan brindarle más apoyo y ayuda.
