¿Es común?
Un carúnculo uretral es un crecimiento vascular pequeño y benigno que generalmente ocurre en la parte posterior del extremo más distal de la uretra. Su uretra es el conducto a través del cual la orina sale de su cuerpo.
Se encuentran principalmente en mujeres que han pasado por la menopausia. Un carúnculo uretral es el tumor benigno más común que ocurre en la uretra en mujeres posmenopáusicas. Las mujeres que son premenopáusicas también pueden desarrollar un carúnculo uretral, pero esto es raro.
Es aún más raro que los hombres desarrollen un carúnculo uretral. Solo ha habido un caso reportado en la literatura médica.
A menos que esté causando síntomas incómodos, este tipo de crecimiento generalmente no es motivo de preocupación. Siga leyendo para obtener más información sobre los síntomas, el diagnóstico, el tratamiento y más.
¿Cuales son los sintomas?
Los carúnculos uretrales son generalmente de color rosa o rojo. Si se ha formado un coágulo de sangre, pueden volverse morados o negros.
Estos crecimientos son generalmente pequeños, creciendo hasta 1 centímetro (cm) de diámetro. Sin embargo, se han informado casos en los que han crecido al menos 2 cm de diámetro.
Por lo general, se sientan a un lado de la uretra (el borde posterior) y no rodean todo el círculo de la abertura.
Un carúnculo uretral generalmente no causará ningún síntoma. La mayoría de las personas ni siquiera saben que está allí hasta que su médico lo señala durante un examen de rutina.
Sin embargo, el dolor y el sangrado son posibles. Por ejemplo, algunas mujeres reportan un ardor al orinar.
¿Qué causa esta afección y quién está en riesgo?
Un nivel bajo de estrógenos en una mujer se asocia con un mayor riesgo de tener un carúnculo uretral.
El estrógeno naturalmente mantiene la piel de su área genital flexible y exuberante. Si sus niveles bajan, su piel puede secarse, adelgazarse, desgarrarse fácilmente y volverse propensa a otras irritaciones.
Esta puede ser la razón por la cual los carúnculos uretrales son más comunes en mujeres que han pasado por la menopausia. Durante este tiempo, su nivel de estrógeno cae a una cantidad menor y la menstruación se detiene por completo.
También ha habido algunos casos en los que una lesión uretral se parecía a un carúnculo uretral, pero no lo era. Estos incluyen casos de la uretra afectada con lo siguiente:
- tuberculosis
- melanoma uretral
- ectopia intestinal
- leiomioma uretral
- linfoma
¿Cómo se diagnostica esta afección?
Por lo general, se descubre un carúnculo uretral durante un examen pélvico de rutina. Sin embargo, puede ser difícil determinar visualmente si el crecimiento es realmente un carúnculo uretral u otro tipo de lesión, como un carcinoma (un tipo de tumor canceroso).
Si su médico no está seguro, puede tomar una muestra de tejido (biopsia) para determinar si el crecimiento es canceroso. También pueden realizar una cistouretroscopia para detectar anomalías dentro de la uretra y la vejiga urinaria.
Su médico le aconsejará sobre los próximos pasos una vez que hagan un diagnóstico.
¿Qué opciones de tratamiento hay disponibles?
El tratamiento no es necesario a menos que el crecimiento esté causando síntomas. Si experimenta dolor u otras molestias, su médico desarrollará un plan de tratamiento para reducir la inflamación y corregir la causa raíz.
Un plan de tratamiento típico puede incluir crema tópica de estrógenos para ayudar a restaurar sus niveles y un medicamento antiinflamatorio tópico para aliviar aún más los síntomas.
Su médico puede recomendar la extirpación quirúrgica si el crecimiento es anormalmente grande y causa síntomas significativos, no responde a un tratamiento menos intensivo o si el diagnóstico no está claro.
Este procedimiento generalmente implica cistouretroscopia, escisión y biopsia y generalmente tiene excelentes tasas de éxito. Algunas personas pueden recibir solo anestesia local, otras pueden recibir sedación o anestesia más profunda. El procedimiento generalmente demora hasta una hora en completarse y alrededor de dos semanas para recuperarse.
¿Son posibles las complicaciones?
Los carúnculos uretrales a menudo se parecen a afecciones más graves, como el cáncer de uretra. Si el crecimiento se diagnostica como un carúnculo uretral cuando en realidad es algo más grave, podrían surgir complicaciones al retrasar el tratamiento.
¿Cuál es la perspectiva?
Estas lesiones generalmente no causan síntomas. Si descubre que tiene dolor o sangrado, haga una cita para ver a su médico. Pueden recetar medicamentos para aliviar o incluso eliminar sus síntomas.
Si sus síntomas empeoran después del tratamiento, puede ser necesaria la extracción quirúrgica.
