¿Qué es la inseminación artificial?
La inseminación artificial es un método de tratamiento de fertilidad utilizado para entregar esperma directamente al cuello uterino o al útero con la esperanza de quedar embarazada. A veces, estos espermatozoides se lavan o se "preparan" para aumentar la probabilidad de que una mujer quede embarazada.
Existen dos enfoques principales para la inseminación artificial: la inseminación intrauterina (IUI) y la inseminación intracervical (ICI). Algunas mujeres también pueden tomar medicamentos para estimular el crecimiento del folículo ovárico y aumentar las posibilidades de concepción.
Cual es el proceso
La concepción requiere que el esperma de un hombre viaje por la vagina, a través del cuello uterino, hacia el útero y hacia una trompa de Falopio donde se fertiliza un óvulo. Sin embargo, a veces el esperma de un hombre no es lo suficientemente móvil como para hacer este viaje. Otras veces, el cuello uterino de una mujer puede no ser favorable para permitir que los espermatozoides entren en el útero. En estos casos y otras situaciones, la inseminación artificial puede ayudar a una mujer a concebir.
Un médico puede recomendar que una pareja busque inseminación artificial:
- después de seis meses de tener relaciones sexuales sin protección si una mujer es mayor de 35 años
- después de un año de tener relaciones sexuales sin protección si una mujer es menor de 35 años
ICI
ICI es un tipo de inseminación artificial que consiste en insertar esperma en el cuello uterino. Este es el pasaje justo afuera del útero. Este enfoque puede usarse en el consultorio de un médico o en el hogar. Los pasos para este proceso incluyen:
- Una mujer controlará su ciclo de ovulación utilizando un método de calendario, ultrasonido, tomando su temperatura regularmente o una combinación de estos. A veces, un médico puede recetar medicamentos para inducir la ovulación y aumentar la probabilidad de que una mujer libere múltiples óvulos. Clomid es un medicamento comúnmente recetado.
- La pareja de una mujer donará esperma para su uso o una mujer obtendrá una muestra de esperma de un donante.
- Un médico insertará esperma en la vagina con una jeringa especial. Otra opción es colocar el esperma en un capuchón cervical que se inserta en el cuello uterino y permanece durante un período de tiempo determinado.
- Por lo general, se le indicará a una mujer que se acueste de 15 a 30 minutos. Idealmente, esto permite que el esperma se mueva hacia arriba desde el cuello uterino hacia el útero.
- Una mujer puede volver a sus actividades regulares después de este tiempo. En aproximadamente dos semanas o un poco más, se realizará una prueba de embarazo para determinar si el proceso de inseminación fue exitoso.
IUI
La IUI es un procedimiento que consiste en insertar espermatozoides más allá del cuello uterino y directamente en el útero. Los pasos para este proceso son similares a los de ICI, pero generalmente se realizan en el consultorio de un médico y con esperma especialmente preparado. Los pasos adicionales incluyen:
- El semen se prepara o "lava" para eliminar las proteínas potenciales que podrían afectar la fertilización. Esto también hace que los espermatozoides estén más concentrados. Idealmente, esto aumentará la probabilidad de que una mujer conciba.
- Un médico usará un instrumento especial llamado espéculo para facilitar el acceso al útero. Usarán un instrumento especial y delgado insertado a través de la vagina y colocarán el esperma en el útero.
¿Cuáles son los efectos secundarios?
Algunas mujeres pueden experimentar algunos calambres o sangrado leve después del procedimiento. Otros pueden no experimentar ningún efecto residual en absoluto.
Cuando el procedimiento se realiza de forma estéril, los riesgos de infección son mínimos. Sin embargo, es posible que una mujer experimente una infección o inflamación pélvica después del procedimiento.
Hay otro efecto secundario que es importante tener en cuenta. Tomar medicamentos para la fertilidad junto con inseminación artificial aumenta la probabilidad de tener varios niños, como gemelos o trillizos.
Un error común sobre la inseminación artificial y la toma de medicamentos para la fertilidad es que están asociados con un mayor riesgo de defectos de nacimiento. Esto no es cierto, según la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva.
¿Qué tan exitoso es?
El éxito de la inseminación artificial depende de algo más que el enfoque adoptado. Los factores incluyen:
- la edad de una mujer
- uso de medicamentos para la fertilidad
- problemas de fertilidad subyacentes
Tasas de éxito para ICI
Según un estudio de investigación publicado en la revista Human Reproduction, la tasa de embarazo por ICI es del 37,9 por ciento después de seis ciclos de tratamiento.
Tasas de éxito para IUI
El mismo estudio encontró una tasa de éxito del 40.5 por ciento para IUI después de seis tratamientos.
Según un artículo en el Journal of Andrology, las tasas de éxito del embarazo para IUI son más altas después de seis ciclos de IUI en comparación con la misma cantidad de ciclos de ICI. Esto probablemente se deba a la colocación y preparación más directa de esperma altamente concentrado. Según los hospitales y clínicas de la Universidad de Wisconsin, la preparación de una muestra de esperma en un laboratorio aumenta la concentración de esperma en 20 veces.
¿Cuales son los beneficios?
La inseminación artificial puede ser un tratamiento beneficioso y exitoso para algunas parejas que tienen problemas para concebir. Algunas de las condiciones para las que un médico puede recomendar la inseminación artificial incluyen:
- parejas donde un hombre puede tener un defecto genético y se prefiere el uso de esperma de donante
- hombres con bajo conteo de esperma
- hombres con baja motilidad espermática
- mujeres cuyo moco cervical puede ser desfavorable para quedar embarazada
- mujeres con antecedentes de endometriosis
La inseminación artificial también proporciona el beneficio de que una mujer soltera o una pareja del mismo sexo pueda quedar embarazada usando esperma donado.
¿Cuanto cuesta?
Según los hospitales y clínicas de la Universidad de Wisconsin, la IUI puede costar entre $ 460 y $ 1,500. Este costo no incluye los precios de los medicamentos para la fertilidad.
Sin embargo, puede haber otros costos antes de la inseminación misma. Esto puede incluir consultas, pruebas de semen y monitoreo por ultrasonido.
A veces, una compañía de seguros cubrirá una parte de los costos relacionados con la inseminación artificial. IUI tiende a ser más caro que ICI porque:
- es mas invasivo
- realizado en el consultorio de un médico
- generalmente implica enviar el esperma a un laboratorio
¿Se puede hacer en casa?
Algunas mujeres pueden elegir una inseminación en el hogar. Más comúnmente, las inseminaciones en el hogar son procedimientos de ICI.
Algunos de los beneficios de una inseminación artificial en el hogar es que una mujer puede estar en la privacidad de su propio hogar. Lo más común es que una practicante como una partera use una muestra sin lavar que se obtiene directa e inmediatamente de un hombre.
Las inseminaciones en el hogar no están tan reguladas como en un consultorio médico. Por esta razón, es importante que una mujer o una pareja discutan a fondo el procedimiento y sus riesgos y beneficios con la persona que realiza la inseminación. Un entorno familiar aumenta el riesgo de infección en un entorno clínico.
Las personas también pueden comprar kits de inseminación en el hogar. Estos kits vienen con recipientes para semen y jeringas para recolectar el semen e insertarlo a través de la vagina. Si bien el procedimiento es bastante sencillo, puede ser difícil que una mujer se desempeñe sola. Puede tomar varios intentos antes de una concepción exitosa.
Alternativas a la inseminación artificial
Si una mujer no ha quedado embarazada después de seis ciclos de inseminación artificial, es posible que desee evaluar sus opciones adicionales de fertilidad con su médico. Además, algunas mujeres pueden ser incapaces de realizar una inseminación artificial debido a problemas de fertilidad subyacentes que hacen que la concepción sea poco probable. Por ejemplo, una mujer a la que le hayan extirpado ambas trompas de Falopio no podrá quedar embarazada por inseminación artificial.
En estos casos, un médico puede recomendar un tratamiento de fertilidad adicional llamado fertilización in vitro (FIV). Este tratamiento consiste en extraer óvulos de una mujer y esperma de un hombre. Estos se envían a un laboratorio, donde se usan espermatozoides para fertilizar un óvulo en un entorno de laboratorio. Los huevos fertilizados pueden crecer como embriones. Luego, un médico transferirá un embrión o embriones al útero de una mujer con la esperanza de que se implante un embrión y se produzca un embarazo exitoso.
¿Cuál es la perspectiva?
La inseminación artificial es un tratamiento que brinda a muchas parejas, incluidas parejas del mismo sexo y mujeres solteras de todo el país, la oportunidad de quedar embarazadas después de tener dificultades para concebir. Si una mujer ha tenido dificultades para quedar embarazada o desea recibir ayuda para concebir, debe hablar con su médico sobre las opciones de tratamiento de fertilidad.
