El tratamiento del asma grave generalmente implica una estrategia de dos partes:
- Toma medicamentos de control a largo plazo, como los corticosteroides inhalados, todos los días para prevenir los síntomas. También puede tomar beta-agonistas de acción prolongada.
- Usted toma medicamentos de alivio rápido ("rescate") como los agonistas beta de acción corta para detener los ataques de asma cuando comienzan.
Si el tratamiento en el que está haciendo está haciendo un buen trabajo al controlar sus síntomas, debería poder seguir el mismo plan. Pero si todavía tiene ataques frecuentes de falta de aliento, tos y otros problemas, su médico podría considerar agregar a su terapia.
Cuándo agregar un nuevo tratamiento
Hable con su médico si siente que su asma no está bien controlada. Las señales pueden incluir lo siguiente:
- Se ha perdido el trabajo u otras actividades debido a los síntomas de asma.
- Su número de flujo máximo es más bajo de lo habitual.
- Utiliza su inhalador de rescate más de dos veces por semana.
- Terminaste en la sala de emergencias debido a un ataque de asma.
Su médico primero se asegurará de que esté tomando su medicamento actual de la manera correcta y de que sepa cómo usar su inhalador. Su médico también debe buscar los factores que podrían estar causando sus síntomas continuos. Por ejemplo, ¿está expuesto a desencadenantes de alergias como el polvo y el polen con más frecuencia de lo habitual? ¿Has estado enfermo recientemente con gripe?
El siguiente paso es agregar un medicamento a su régimen y probarlo durante algunas semanas. Si ese medicamento no ayuda, su médico probará con otro.
Opciones de complementos
Varios medicamentos diferentes podrían funcionar junto con su régimen de medicamentos estándar para ayudarlo a manejar su asma de manera más efectiva. Estos incluyen lo siguiente:
Antagonistas de los receptores de leucotrienos
Los leucotrienos son sustancias que liberan las células inmunes durante un ataque de asma. Causan que sus vías aéreas se estrechen. Los agonistas de los receptores de leucotrienos como montelukast (Singulair) bloquean las acciones de los leucotrienos para aliviar los síntomas que incluyen:
- jadeo
- dificultad para respirar
- opresión en el pecho
Cuando se agrega al tratamiento del asma, montelukast puede ayudar a reducir la cantidad de ataques.
Anticolinérgicos
El fármaco anticolinérgico tiotropio (Spiriva) relaja los músculos alrededor de las vías respiratorias para ayudarlo a respirar mejor. Agregar este medicamento a los corticosteroides inhalados y a los agonistas beta de acción prolongada puede ayudar a controlar mejor su asma.
Anticuerpos monoclonicos
Estos medicamentos son versiones artificiales de proteínas naturales que produce su sistema inmunitario. Se usan para tratar muchas enfermedades diferentes, desde el cáncer hasta la artritis reumatoide.
Omalizumab (Xolair) se usa como una terapia complementaria en personas con asma alérgica severa que no está bien controlada con corticosteroides inhalados y agonistas beta de acción prolongada. El mepolizumab (Nucala) y el reslizumab (Cinqair) son terapias complementarias para personas con una forma de asma especialmente difícil de manejar llamada asma eosinofílica. Los anticuerpos monoclonales se administran típicamente como una infusión o inyección.
Tratamientos de alergia
Las vacunas contra la alergia (inmunoterapia) pueden ayudar si los alérgenos desencadenan sus ataques de asma. Evitan que su sistema inmunitario reaccione de forma exagerada a sustancias que incluyen:
- polvo
- polen
- caspa de mascota
Terapias complementarias no farmacológicas
Las drogas no son el único enfoque terapéutico para controlar el asma grave y no controlada. También vale la pena probar algunas terapias sin medicamentos.
Ejercicios de respiración
Métodos como la técnica de Buteyko, el método de Papworth y la respiración de yoga (pranayama) le enseñan cómo disminuir su ritmo de respiración y respirar por la boca en lugar de por la nariz. Estos ejercicios de respiración pueden ayudarlo a respirar más fácilmente y sentirse mejor.
Evitar alergias
Si las alergias desencadenan sus síntomas de asma, trate de evitar sus desencadenantes. Lave su ropa de cama y aspire sus alfombras a menudo para reducir los ácaros del polvo. Establezca su nivel de humedad interior por debajo del 60 por ciento para evitar la acumulación de moho. Cuando haya polen en el aire, quédese adentro con las ventanas cerradas y el aire acondicionado encendido. Y mantenga a las mascotas fuera de la habitación mientras duerme.
Dejar de fumar
El humo de cigarrillo es un irritante que puede provocar ataques de asma y hacerlos más severos. Pregúntele a su médico sobre las formas de dejar de fumar, que pueden ir desde productos de reemplazo de nicotina hasta asesoramiento.
La comida para llevar
Si continúa experimentando síntomas de asma severa mientras ya está siguiendo el tratamiento, hable con su médico. Es posible que deba considerar incluir un medicamento adicional en su régimen o hacer algunos cambios en el estilo de vida. Su médico puede ayudarlo a encontrar una opción efectiva que complemente su tratamiento actual.
