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¿Qué es la abstinencia de nicotina?
La droga nicotina, comúnmente asociada con el tabaco, es lo que hace que fumar sea adictivo. Puede tener una amplia gama de efectos en el cerebro, como:
- mejorar el estado de ánimo
- reducir la depresión
- reducir la irritabilidad
- mejora de la concentración y la memoria a corto plazo
- produciendo una sensación de bienestar
- reducir el apetito
La nicotina puede ser tan adictiva como otras drogas, como el alcohol, la cocaína y la morfina.
Además de la nicotina, se cree que el tabaco contiene alrededor de 70 carcinógenos. Estos productos químicos pueden provocar el desarrollo de enfermedades relacionadas con el tabaquismo, como el cáncer de pulmón, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
En un esfuerzo por prevenir estas enfermedades, millones de fumadores intentan dejar de fumar cada año. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el 68 por ciento de los fumadores dicen que quieren dejar de fumar por completo, a partir de 2015.
La abstinencia de nicotina hace que sea más difícil dejar de fumar. Siga leyendo para aprender cómo manejar los síntomas que ocurren cuando deja de usar esta sustancia adictiva.
¿Cuáles son los síntomas de la abstinencia de nicotina?
Los síntomas de abstinencia de nicotina pueden comenzar dentro de los 30 minutos de su último uso de tabaco y dependerán de su nivel de adicción. Factores como cuánto tiempo consumió tabaco y cuánto tabaco consume diariamente afectarán la gravedad de sus síntomas.
Los síntomas de abstinencia de nicotina para los fumadores incluyen:
- ansias intensas de nicotina
- hormigueo en las manos y pies
- transpiración
- náuseas y calambres abdominales
- estreñimiento y gases
- dolores de cabeza
- tos
- dolor de garganta
- insomnio
- dificultad para concentrarse
- ansiedad
- irritabilidad
- depresión
- aumento de peso
Los síntomas de abstinencia para las personas que usan tabaco de mascar son bastante similares. Incluyen:
- estado de ánimo deprimido
- problemas para dormir
- dificultad para concentrarse
- sentirse inquieto y nervioso
- irritabilidad
- aumento del hambre o aumento de peso
- frecuencia cardíaca más lenta
Los síntomas de abstinencia de nicotina generalmente alcanzan su punto máximo en dos o tres días.
Sus antojos son causados por receptores de nicotina en el cerebro. Estos receptores aumentan en respuesta a su uso previo de nicotina. Los receptores harán que quieras seguir fumando. Ignorar esos receptores conduce a los síntomas de abstinencia.
Sin embargo, a medida que los ignora, comienzan a desaparecer. Los síntomas de abstinencia a menudo desaparecen en dos o cuatro semanas. Algunas personas pueden experimentar abstinencia de nicotina durante varios meses. Obtenga más información sobre lo que sucede en las horas, días y años después de dejar de fumar.
¿Cómo se trata la abstinencia de nicotina?
Si decide dejar de fumar, comuníquese con su médico para analizar formas de controlar sus síntomas de abstinencia. Es posible que puedan brindarle acceso a medicamentos recetados o información sobre grupos de apoyo en su comunidad.
Existen varias opciones de tratamiento diferentes para la abstinencia de nicotina. Incluyen:
- Medicamentos de reemplazo de nicotina de venta libre (OTC). Los ejemplos incluyen chicle de nicotina y parches de piel.
- Métodos de reemplazo de nicotina recetados. Los ejemplos incluyen inhaladores y aerosoles nasales.
Estos pueden ayudar a reducir los síntomas al disminuir lentamente la cantidad de nicotina en su cuerpo.
Compre chicle de nicotina.
Compre un parche de nicotina.
El tratamiento también puede incluir el uso de medicamentos recetados sin nicotina, como el bupropión (Zyban) o la vareniclina (Chantix).
Los productos de terapia de reemplazo de nicotina (TRN) son útiles, pero no son una panacea. La mayoría de las personas aún experimentan algunos síntomas de abstinencia. Si tiene una conexión emocional con el tabaquismo, NRT no puede eliminarlo.
Pros y contras de NRT
Algunos efectos secundarios comunes de los productos NRT populares incluyen:
- mareo
- problemas para dormir
- náusea
- dolores de cabeza
Sin embargo, la mayoría de los estudios han demostrado que los efectos secundarios superan los beneficios del uso de NRT. Muchos planes de seguro cubren su uso.
Los productos NRT se han asociado con un aumento de la presión arterial, pero un estudio de 2016 muestra que no es probable que NRT aumente la presión arterial.
Si bien algunas personas han experimentado ataques cardíacos al usar un parche de nicotina y fumar al mismo tiempo, el aumento de la presión arterial proviene del aumento de la nicotina de ambas fuentes y no del parche en sí. Por lo tanto, cuando el parche se usa correctamente, no es probable que aumente la presión arterial.
Si nota un aumento en la presión arterial, hable con su médico para asegurarse de que esté tomando la dosis correcta.
Dejar el pavo frío
NRT está destinado a personas que fuman más de 10 cigarrillos al día. Si fuma 10 cigarrillos o menos por día, es posible que desee dejar de "pavo frío". Esto es dejar de fumar sin el uso de reemplazos de nicotina. Sus síntomas de abstinencia serán más fuertes, pero un plan puede ayudarlo a superar el mal momento. Los siguientes consejos pueden ayudarlo a dejar de fumar con éxito:
- Elija una fecha específica para dejar de fumar. Esto será ideal cuando no tenga demasiado en su calendario.
- Haga una lista de sus razones personales para dejar de fumar.
- Recuerde que los síntomas de abstinencia son solo temporales.
- Póngase en contacto con amigos y familiares para obtener apoyo.
- Únete a un grupo de apoyo.
Si está tratando de dejar de fumar, puede beneficiarse de la ayuda de otras personas que también están tratando de dejar de fumar. Unirse a un programa para dejar de fumar o un grupo de apoyo puede aumentar sus posibilidades de éxito.
¿Qué complicaciones están asociadas con la abstinencia de nicotina?
La abstinencia de nicotina no es una afección potencialmente mortal. Sin embargo, puede notar algunos cambios físicos o anímicos una vez que deje de fumar.
Aumento del apetito y aumento de peso
Cuando deje de fumar, sus papilas gustativas y sentido del olfato volverán a la normalidad. Si bien este es un efecto secundario positivo, puede notar que anhela alimentos con más frecuencia que antes de comenzar a fumar. Además, algunas personas comienzan a desear alimentos ricos en grasas y azúcar, incluso si no anhelaban estas cosas antes de fumar.
Los siguientes consejos pueden ayudarlo a controlar los antojos y minimizar el aumento de peso:
Los antojos de alimentos
- Practique las "cuatro D": retrase sus antojos por unos minutos, tome un vaso de agua, distraiga con otra cosa o practique la respiración profunda.
- Elija bocadillos saludables, como zanahorias, nueces crudas o yogurt bajo en grasa.
- Mantenga sus manos y boca ocupadas con un palillo de dientes o paja.
- Come más despacio. Disfruta los sabores de tu comida.
- Evite las distracciones mientras come, como mirar televisión. Tenga en cuenta cuándo tiene hambre y cuándo está aburrido.
- Ejercicio. Incluso caminar alrededor de la cuadra puede ayudarlo a controlar su peso.
Hable con su proveedor de atención primaria si le preocupa su peso. Es posible que puedan ayudarlo a identificar estrategias útiles.
Cambios en la salud mental
Algunas personas también pueden experimentar problemas de salud mental. Las personas que han tenido episodios de depresión en el pasado pueden experimentar una recaída. Esto también puede ocurrir en personas que han tenido trastorno bipolar u otros trastornos por uso de sustancias.
La depresión asociada con la abstinencia de nicotina a menudo es temporal y desaparece con el tiempo. La depresión es una condición tratable, pero puede ser mortal si no se trata. Si tiene antecedentes de depresión, hable con su médico sobre las formas de controlar sus síntomas durante el abandono del hábito.
¿Se puede prevenir la abstinencia de nicotina?
Ya sea que deje de fumar o use NRT, experimentará cierta abstinencia de nicotina. No hay forma de evitar este proceso, pero puedes superarlo. Aquí hay algunas formas de combatir los síntomas comunes de abstinencia.
Sequedad de boca y dolor de garganta
Beba mucha agua, mastique chicle sin azúcar o chupe caramelos sin azúcar.
Compre chicles sin azúcar.
Compre dulces sin azúcar.
Dolores de cabeza
Practica ejercicios de respiración profunda o toma un baño. También puede usar analgésicos de venta libre, como ibuprofeno (Advil) o acetaminofeno (Tylenol).
Compre ibuprofeno.
Compre acetaminofén.
Dificultad para dormir
Apague o guarde los dispositivos electrónicos una o dos horas antes de acostarse. Cree un ritual antes de acostarse, como leer, tomar una ducha o un baño tibio, o escuchar música relajante. Beba un vaso de té de hierbas o leche tibia, y evite la cafeína o las comidas pesadas antes de acostarse. Obtenga más consejos sobre formas naturales de dormir mejor.
Compre té de hierbas.
Dificultad para concentrarse
Tómese descansos frecuentes. Intenta no exagerar. Haga listas de tareas pendientes y dese suficiente tiempo para completar las tareas.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
Superar la abstinencia de nicotina es a menudo la parte más difícil de dejar de fumar. Muchas personas tienen que intentar más de una vez para dejar de fumar. Cuanto más intentes dejar de fumar, más probabilidades tendrás de tener éxito.
Hay muchas situaciones en su vida diaria que pueden desencadenar su deseo de fumar. Estas situaciones pueden intensificar los síntomas de abstinencia de nicotina. Los desencadenantes incluyen:
- estar cerca de otros fumadores
- estar en un auto
- sentirse estresado
- tomando café o té
- bebiendo alcohol
- sentirse aburrido
- hablar por teléfono
Identifique sus desencadenantes e intente evitarlos si puede. En general, los síntomas de abstinencia de nicotina pasan rápidamente. La mayoría de los síntomas pasan dentro de una semana.
Una vez que desaparecen los síntomas de abstinencia, aún puede experimentar antojos a largo plazo por el tabaco. Frenar estos antojos será importante para el éxito a largo plazo.
Muchas personas pueden controlar los antojos evitando los desencadenantes, realizando una actividad física moderada y practicando ejercicios de respiración profunda. Encontrar formas de relajarse también puede frenar los antojos, como:
- Escuchar música.
- Participa en un pasatiempo.
- Dar un paseo.
- Hable con amigos y familiares.
Otro consejo útil es sustituir los cigarrillos por zanahorias, chicles o caramelos duros. Estos pueden frenar la necesidad psicológica de fumar.
