Visión general
El dolor de garganta puede provocar dolor, sensación de picazón, ronquera y ardor al tragar.
Un dolor de garganta persistente puede reaparecer varias veces o puede ser a largo plazo (crónico). Un dolor de garganta persistente puede ser el resultado de una variedad de afecciones, que incluyen un puñado de infecciones potencialmente peligrosas, por lo que es importante determinar su causa lo más rápido posible.
Causas de un dolor de garganta persistente
Una serie de afecciones pueden desencadenar un dolor de garganta persistente, que incluye:
Alergias
Cuando tiene una alergia, su sistema inmunitario es hiperreactivo a ciertas sustancias que normalmente son inofensivas. Estas sustancias se llaman alérgenos.
Los alérgenos comunes incluyen alimentos, ciertas plantas, caspa de mascotas, polvo y polen. Usted es particularmente susceptible a un dolor de garganta persistente si tiene alergias asociadas con las cosas que respira (polen, polvo, fragancias sintéticas, moho, etc.).
Los síntomas más frecuentes asociados con este tipo de alergias en el aire incluyen:
- rinorrea
- tos
- estornudos
- ojos que pican
- ojos llorosos
El goteo postnasal de la nariz que moquea y los senos inflamados es la causa más probable de dolor de garganta debido a alergias.
Goteo postnasal
Cuando tiene goteo posnasal, el exceso de moco drena de sus senos nasales hacia la parte posterior de la garganta. Esto puede conducir a una garganta persistente, irritada o irritada. El goteo posnasal puede ser provocado por cambios climáticos, algunos medicamentos, alimentos picantes, un tabique desviado, alergias, aire seco y más.
Además del dolor de garganta, algunos de los síntomas del goteo posnasal incluyen:
- sin fiebre
- mal aliento
- Una sensación de necesidad de tragar o aclarar la garganta todo el tiempo
- tos que empeora por la noche
- náuseas por el exceso de moco en el estómago
Respiración por la boca
Si respira por la boca de forma crónica, especialmente cuando está dormido, esto puede provocar un dolor de garganta recurrente. Lo más probable es que lo experimente a primera hora de la mañana cuando se despierte, y es probable que el dolor se alivie una vez que tome un trago.
Los síntomas de la respiración bucal nocturna incluyen:
- boca seca
- picazón o sequedad de garganta
- ronquera
- fatiga e irritabilidad al despertar
- mal aliento
- ojeras bajo tus ojos
- niebla del cerebro
La mayoría de las veces, la respiración bucal se debe a algún tipo de obstrucción nasal que le impide respirar adecuadamente por la nariz. Esto puede incluir congestión nasal, apnea del sueño y adenoides o amígdalas agrandadas.
Reflujo ácido
El reflujo ácido, también conocido como acidez estomacal, ocurre cuando el esfínter esofágico inferior (EEI) se ha debilitado y se vuelve incapaz de cerrar herméticamente. El contenido del estómago fluye hacia atrás y hacia el esófago. A veces, el reflujo ácido puede provocar dolor de garganta. Si tiene síntomas diariamente, es posible que causen dolor persistente.
Con el tiempo, el ácido del estómago puede dañar el revestimiento del esófago y la garganta.
Los síntomas comunes del reflujo ácido incluyen:
- dolor de garganta
- acidez
- regurgitación
- sabor agrio en la boca
- ardor e incomodidad (área del estómago medio superior)
- dificultad al tragar
Amigdalitis
Si experimenta un dolor de garganta prolongado y no puede encontrar alivio, es posible que tenga una infección como la amigdalitis. Con mayor frecuencia, la amigdalitis se diagnostica en niños, pero las personas pueden contraerla a cualquier edad. La amigdalitis puede ser causada por infecciones bacterianas o virus.
La amigdalitis puede reaparecer (reaparecer varias veces al año) y requiere tratamiento con antibióticos recetados. Debido a que existen múltiples tipos de amigdalitis, los síntomas son muy variados y pueden incluir:
- dificultad para tragar o dolor al tragar
- una voz que suena ronca o ronca
- dolor de garganta severo
- rigidez de nuca
- dolor en la mandíbula y el cuello debido a la inflamación de los ganglios linfáticos
- amígdalas que aparecen rojas e hinchadas
- amígdalas que tienen manchas blancas o amarillas
- mal aliento
- fiebre
- resfriado
- dolores de cabeza
Mononucleosis infecciosa
Otra causa de dolor de garganta y amigdalitis, la mononucleosis (o mono para abreviar) resulta de una infección por el virus de Epstein-Barr (VEB). Si bien el mono puede durar hasta dos meses, en la mayoría de los casos es leve y se puede resolver con un tratamiento mínimo. Mono siente que tiene gripe y sus síntomas incluyen:
- dolor de garganta
- amígdalas inflamadas
- fiebre
- glándulas inflamadas (axilas y cuello)
- dolor de cabeza
- fatiga
- debilidad muscular
- sudores nocturnos
Es posible que una persona con mono experimente un dolor de garganta persistente durante la infección activa.
Gonorrea
La gonorrea es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae. Puede pensar en una ITS como algo que solo afecta sus genitales, pero una infección de gonorrea en la garganta puede ocurrir por sexo oral sin protección.
Cuando la gonorrea afecta la garganta, generalmente solo produce un enrojecimiento y dolor de garganta persistente.
Contaminación ambiental
Si vives en un área como una gran ciudad, es posible que puedas tener un dolor de garganta persistente por el smog, un conglomerado de contaminantes en el aire. Especialmente en los días calurosos, puede ser peligroso respirar smog. Además de un dolor de garganta irritado, respirar smog puede causar:
- empeoramiento de los síntomas de asma
- tos
- irritación en el pecho
- respiración dificultosa
- daño pulmonar
Absceso de la amígdala
Un absceso periamigdalino es una infección bacteriana grave en la amígdala que puede causar dolor de garganta persistente y severo. Puede ocurrir cuando la amigdalitis no se ha tratado adecuadamente. Se forma un bolsillo lleno de pus cerca de una de las amígdalas cuando la infección sale de la amígdala y se extiende al tejido circundante.
Es posible que pueda ver el absceso en la parte posterior de la garganta, pero es posible que se oculte detrás de una de las amígdalas. Los síntomas suelen ser similares a los de la amigdalitis, aunque más graves. Incluyen:
- dolor de garganta (generalmente peor en un lado)
- glándulas sensibles, dolorosas e inflamadas en la garganta y la mandíbula
- dolor de oído en el costado del dolor de garganta
- infección en una o ambas amígdalas
- dificultad para abrir la boca por completo
- dificultad para tragar
- dificultad para tragar saliva (babear)
- hinchazón de la cara o el cuello
- dificultad para girar la cabeza de lado a lado
- dificultad para inclinar la cabeza hacia abajo (mover la barbilla hacia el pecho)
- dificultad para inclinar la cabeza hacia arriba
- dolor de cabeza
- voz apagada
- fiebre o escalofríos
- mal aliento
De fumar
Fumar y exponerse al humo de segunda mano puede causar picazón o dolor de garganta, junto con empeoramiento del asma, bronquitis, enfisema y más.
En casos leves, la exposición a toxinas en el humo del cigarrillo conduce al dolor de garganta. Pero fumar también es un factor de riesgo de cáncer de garganta, que también puede provocar dolor de garganta.
Cuando ver a un doctor
Si su dolor de garganta dura más de dos días, comuníquese con su médico para un examen. Las razones para el dolor de garganta se diagnostican fácilmente y la mayoría se tratan fácilmente. Pero consulte a un médico o busque tratamiento de emergencia de inmediato si experimenta:
- dolor intenso que impide comer, hablar o dormir
- fiebre alta por encima de 101˚F (38˚C)
- dolor intenso y severo en un lado de la garganta, junto con glándulas inflamadas
- problemas para girar la cabeza
Cómo tratar un dolor de garganta
Si tiene dolor de garganta persistente que no se debe a una infección, es posible tratar sus síntomas en casa. Aquí hay algunas cosas para tratar de aliviar los síntomas de dolor de garganta:
- Chupe una pastilla o un caramelo duro. Aquí hay una selección para elegir.
- Beber abundante agua.
- Come paletas de hielo o hielo picado.
- Haga funcionar un humidificador si el aire en su casa está seco. Compra un humidificador en línea.
- Riegue sus fosas nasales con una olla Neti o una jeringa de bulbo. Compre ollas neti o jeringas de bulbo.
- Date un tratamiento de vapor (respirando vapor de un recipiente con agua caliente o en la ducha).
- Beba caldo tibio o té.
- Agregue miel y limón al té caliente o al agua. Compra miel.
- Beba jugo con una pequeña cantidad de vinagre de manzana diluido. Encuentra vinagre de manzana en línea.
- Tome un analgésico como acetaminofeno (Tylenol), ibuprofeno (Advil) o naproxeno (Alleve). Compra analgésicos aquí.
- Haga gárgaras con agua salada.
- Limite la exposición o elimine los alérgenos de su entorno.
- Toma medicamentos de venta libre para la alergia o el resfriado. Compre medicamentos para la alergia o medicamentos para el resfriado.
- Deja de fumar.
En algunos casos, su médico deberá intervenir con soluciones de tratamiento para ayudarlo a encontrar alivio:
- Si su dolor de garganta se debe a reflujo ácido, su médico puede recetarle medicamentos antiácidos para aliviar sus síntomas.
- Su médico podría recetarle un medicamento recetado para la alergia, vacunas contra la alergia o un aerosol nasal si las alergias estacionales le causan dolor de garganta.
- Para la amigdalitis, su médico le recetará un tratamiento con antibióticos para tratar la infección.
- Su médico puede recetarle medicamentos esteroides para aliviar la hinchazón y el dolor de una infección por EBV si tiene mono.
Para afecciones más graves, como una infección avanzada o un absceso periamigdalino, es posible que deba ser hospitalizado para recibir antibióticos a través de una vena (por vía intravenosa). En algunos casos, una amígdala con absceso requiere cirugía. Es posible que sea necesario extirpar quirúrgicamente las amígdalas crónicamente inflamadas que afectan la respiración o el sueño.
Perspectivas para un dolor de garganta persistente
La mayoría de las veces, un dolor de garganta persistente puede desaparecer por sí solo en unos pocos días a una semana, dependiendo de su causa y tratamiento. Los síntomas de infección de garganta pueden persistir hasta por siete días, incluso con tratamiento. Las personas con mono pueden experimentar dolor de garganta por hasta dos meses.
Si necesita una cirugía de amigdalectomía o una cirugía para tratar un absceso, debe esperar experimentar algo de dolor en la garganta durante el período de recuperación.
