¿Qué es el dolor torácico retroesternal?
Retrosternal significa detrás del esternón o esternón. El dolor torácico retroesternal, por lo tanto, es un dolor que ocurre dentro del cofre.
Aunque es probable que el dolor detrás del esternón se relacione con los órganos ubicados allí, como el corazón y el esófago, a veces el dolor se origina en otra parte, pero se siente en esta área.
Tipos de dolor torácico retroesternal
En la mayoría de los casos, el dolor torácico retroesternal se divide en cuatro áreas principales:
- gastrointestinal, o relacionado con el estómago y los intestinos
- cardiovascular, o relacionado con el corazón y los vasos sanguíneos
- respiratorio o relacionado con los órganos utilizados para respirar
- tumoral, o relacionado con un crecimiento anormal de tejido
Causas gastrointestinales
El dolor torácico retroesternal puede ser un síntoma de muchas afecciones que afectan la parte superior del estómago y el esófago.
Reflujo ácido
Cuando el ácido del estómago sube al esófago, puede causar un ardor en el pecho. El reflujo ácido generalmente se trata con cambios en la dieta y el estilo de vida combinados con antiácidos de venta libre (OTC) como Alka-Seltzer, Maalox, Mylanta, Rolaids o Tums.
Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
La ERGE es una forma más severa y crónica de reflujo ácido y se trata de la misma manera. En algunos casos, los medicamentos recetados e incluso la cirugía son tratamientos necesarios para la ERGE.
Esofagitis
La esofagitis es una inflamación potencialmente dañina del esófago. Por lo general, es causada por reflujo ácido, infecciones o alergias. El tratamiento para la esofagitis se basa en la causa subyacente y la cantidad de daño tisular ya sostenido.
Úlcera esofágica
Una úlcera esofágica a menudo es causada por la erosión del tejido en el esófago. El reflujo ácido y la infección bacteriana del estómago (como Helicobacter pylori) pueden causar este daño.
El tratamiento a menudo incluye medicamentos de venta libre como Pepcid, pero su médico puede recetarle:
- esomeprazol (Nexium)
- lansoprazol (Prevacid)
- omeprazol (Prilosec)
- otras drogas que detienen o reducen la producción de ácido estomacal
Causas cardiovasculares
El dolor torácico retroesternal puede ser un síntoma de una afección que afecta el corazón y los principales vasos sanguíneos, como:
Angina de pecho
La angina es una molestia en el pecho provocada por un flujo reducido de sangre rica en oxígeno al corazón. La angina se puede tratar con cambios en el estilo de vida y medicamentos. A veces, si los medicamentos no son efectivos, se recomienda la cirugía, como la angioplastia o la cirugía de derivación.
Infarto de miocardio
Un infarto de miocardio es un ataque cardíaco causado por un daño en el músculo cardíaco debido a una disminución o interrupción total del flujo sanguíneo a una parte del corazón. Los ataques cardíacos a menudo se tratan con angioplastia o un injerto de derivación de la arteria coronaria (CABG) y medicamentos como:
- aspirina
- carvedilol (Coreg)
- metoprolol (Toprol)
- lisinopril (Zestril)
- clopidogrel (Plavix)
- warfarina (Coumadin)
Pericarditis
La pericarditis es la inflamación del pericardio, o tejido que rodea el corazón. El tratamiento típico incluye medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Si es necesario, su médico podría sugerirle esteroides. Se pueden recetar antibióticos si la pericarditis es causada por una infección. Si la pericarditis es crónica, se puede recetar colchicina (Colcrys).
Embolia pulmonar
La embolia pulmonar es un bloqueo, como un coágulo de sangre, en una de las arterias pulmonares de los pulmones. El tratamiento típico para la embolia pulmonar incluye medicamentos anticoagulantes como:
- warfarina (Coumadin)
- heparina (Lovenox, Dalteparina)
- fondaparinux (Arixtra)
Fibrilación auricular
A menudo denominada AFib, la fibrilación auricular es una frecuencia cardíaca irregular que puede aumentar su riesgo de accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca. El tratamiento para la fibrilación auricular puede incluir medicamentos, procedimientos no quirúrgicos y procedimientos quirúrgicos.
Causas respiratorias
El dolor torácico retroesternal puede ser un síntoma de una afección que afecta los pulmones y las vías aéreas inferiores.
Pleuritis
También conocida como pleuritis, la pleuresía es causada por la inflamación de la pleura, el revestimiento alrededor de los pulmones. El tratamiento de la pleuresía se basa en la causa subyacente de la inflamación. Si es causada por neumonía bacteriana, su médico le recetará un antibiótico. Si la causa es viral, su pleuresía a menudo desaparecerá por sí sola.
Traqueitis
La traqueitis es una inflamación de la tráquea (tráquea). El tratamiento de la traqueitis depende de la causa, que generalmente es alérgica, viral o bacteriana.
Cáncer
El cáncer que causa dolor torácico retroesternal incluye:
- cáncer de pulmón
- cáncer de esófago
- cáncer de hueso (p. ej., costillas)
- linfoma (no Hodgkin)
Causas tumorales
El dolor torácico retroesternal puede ser un síntoma de una afección que causa un tumor benigno (no canceroso) o maligno (canceroso) en el área detrás del esternón.
Linfadenopatía mediastínica
La linfadenopatía mediastínica, también conocida como adenopatía mediastínica, es el agrandamiento de los ganglios linfáticos mediastínicos. Si se sospecha una infección bacteriana, lo más probable es que le receten antibióticos. Si se sospecha cáncer, su médico le sugerirá una biopsia.
Timoma
Un timoma es un crecimiento en el timo. Lo más probable es que su médico ordene una biopsia si se descubre un timoma.
Tiroides / bocio subesternal
En raras ocasiones, una tiroides crecerá hacia el pecho. Si se detecta cáncer o el crecimiento ejerce demasiada presión sobre la tráquea, los pulmones o los vasos sanguíneos, generalmente se recomienda la extirpación quirúrgica.
Para llevar
El dolor en el pecho, retroesternal o de otro tipo, puede ser el resultado de varias causas. Y muchas de esas causas son lo suficientemente graves como para justificar un viaje a su médico para una evaluación. Esta es una de esas situaciones de "más vale prevenir que curar".
