¿Qué es una exploración de galio?
Una exploración de galio es una prueba de diagnóstico que busca infección, inflamación y tumores. La exploración generalmente se realiza en el departamento de medicina nuclear de un hospital.
El galio es un metal radiactivo, que se mezcla en una solución. Se inyecta en su brazo y se mueve a través de su sangre, acumulándose en sus órganos y huesos. Después de la inyección, se escaneará su cuerpo para ver dónde y cómo se acumuló el galio en su cuerpo.
El galio es radiactivo, pero el riesgo de exposición a la radiación de este procedimiento es menor que el de una radiografía o una tomografía computarizada. Aparte de la inyección, la prueba es indolora y requiere muy poca preparación. Sin embargo, la exploración se lleva a cabo varias horas después de la inyección de galio, por lo que el procedimiento debe programarse en consecuencia.
Propósito de una exploración de galio
Su médico puede ordenar una exploración de galio si tiene dolores o fiebre inexplicables, o si hay una sospecha de cáncer. Los médicos también solicitan la exploración como prueba de seguimiento para las personas que han sido diagnosticadas o tratadas por cáncer. La exploración también se puede usar para inspeccionar los pulmones.
Propósito de una exploración de galio de los pulmones
En un examen de galio de los pulmones, sus pulmones deberían verse normales en tamaño y textura, y deberían haber recolectado muy poco galio.
Los resultados anormales pueden indicar:
- sarcoidosis, que ocurre cuando las células inflamatorias crónicas forman nódulos en múltiples órganos
- una infección respiratoria
- un tumor en el pulmón
- Esclerodermia pulmonar, que es una enfermedad autoinmune que daña los órganos vitales.
- una embolia pulmonar, que es un bloqueo arterial
- hipertensión pulmonar primaria, que es la presión arterial alta en las arterias de su corazón
Esta prueba no es infalible. Es importante tener en cuenta que no todos los cánceres o defectos pequeños aparecerán en la exploración de galio.
Preparación para una exploración de galio
No hay necesidad de ayunar. Y no se requieren medicamentos para esta prueba. En algunos casos, es posible que deba usar un laxante o un enema para limpiar sus intestinos antes de la exploración. Esto evitará que las heces interfieran con los resultados de la prueba.
Notifique a su médico si está embarazada, cree que podría estar embarazada o si está amamantando. Las pruebas que involucran radiación no se recomiendan para mujeres embarazadas o en lactancia y, si es posible, no deben realizarse en niños muy pequeños.
Cómo funciona una exploración de galio
Este es un procedimiento ambulatorio, lo que significa que puede irse a casa el día de la prueba.
Cuando llegue al hospital, un técnico inyectará una solución de galio en una vena de su brazo. Puede sentir un pinchazo agudo y el sitio de inyección puede estar sensible durante unos minutos.
Después de la inyección, podrá salir del hospital cuando el galio comience a moverse a través del torrente sanguíneo, acumulándose en los huesos y órganos. Se le pedirá que regrese al hospital para la exploración, generalmente entre seis y 48 horas después de recibir la inyección.
Cuando regrese, se pondrá una bata de hospital, se quitará todas las joyas y otros metales, y se acostará boca arriba sobre una mesa firme. Un escáner se moverá lentamente alrededor de su cuerpo mientras que una cámara especial detecta dónde se ha acumulado el galio en su cuerpo. Las imágenes de la cámara se ven en un monitor.
El proceso de escaneo demora entre 30 y 60 minutos. Es importante permanecer completamente quieto durante el escaneo. El escáner no lo toca y el procedimiento es indoloro.
Algunas personas encuentran incómoda la mesa dura y tienen problemas para quedarse quietos. Si cree que tendrá problemas para quedarse quieto, informe a su médico antes de la prueba. Su médico puede darle un medicamento sedante o contra la ansiedad para ayudarlo.
A veces, la exploración puede repetirse durante varios días. En este caso, no necesitará inyecciones de galio adicionales.
Interpretando tus resultados
Un radiólogo revisará sus escaneos y enviará un informe a su médico. Normalmente, el galio se acumulará en su:
- huesos
- hígado
- tejido mamario
- bazo
- intestino grueso
Las células cancerosas y otros tejidos comprometidos absorben el galio más fácilmente que los tejidos sanos. El galio que se acumula en otros sitios podría ser un signo de una infección, inflamación o un tumor.
¿Es peligroso un escaneo de galio?
Existe un pequeño riesgo de complicaciones por la exposición a la radiación, pero es menor que el riesgo relacionado con los rayos X o las tomografías computarizadas. El riesgo de complicaciones aumenta si tiene muchas exploraciones de galio con el tiempo.
Puede quedar una pequeña cantidad de galio en sus tejidos durante algunas semanas, pero su cuerpo eliminará el galio de forma natural.
