¿Qué son los betabloqueantes?
Los betabloqueantes son una clase de medicamentos que ayudan a controlar la respuesta de lucha o huida de su cuerpo y a reducir sus efectos en su corazón. Muchas personas toman betabloqueantes para tratar afecciones relacionadas con el corazón, como:
- hipertensión
- insuficiencia cardiaca
- latidos irregulares
Los médicos también pueden recetar bloqueadores beta para uso fuera de etiqueta, como ayuda para controlar los síntomas de ansiedad. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo los betabloqueantes afectan la ansiedad y si podrían funcionar para usted.
¿Cómo funcionan los betabloqueantes?
Los betabloqueantes también se denominan bloqueadores betaadrenérgicos. Evitan que la adrenalina, una hormona relacionada con el estrés, entre en contacto con los receptores beta de su corazón. Esto evita que la adrenalina haga que su corazón bombee más fuerte o más rápido.
Además de relajar el corazón, algunos betabloqueantes también relajan los vasos sanguíneos, lo que puede ayudar a reducir la presión arterial.
Hay muchos bloqueadores beta disponibles, pero algunos de los más comunes incluyen:
- acebutolol (Sectral)
- bisoprolol (Zebeta)
- carvedilol (Coreg)
- propranolol (Inderal)
- atenolol (Tenormin)
- metoprolol (Lopressor)
Todos los betabloqueantes utilizados para tratar la ansiedad se prescriben fuera de etiqueta. El propranolol y el atenolol son dos betabloqueantes que a menudo se recetan para ayudar con la ansiedad.
¿Cómo pueden los betabloqueantes ayudar a la ansiedad?
Los betabloqueantes no tratarán las causas psicológicas subyacentes de la ansiedad, pero pueden ayudarlo a controlar algunas de las reacciones físicas de su cuerpo a la ansiedad, como:
- una frecuencia cardíaca rápida
- voz y manos temblorosas
- transpiración
- mareo
Al disminuir las reacciones físicas de su cuerpo al estrés, puede sentirse menos ansioso durante los momentos estresantes.
Los betabloqueantes funcionan mejor para controlar la ansiedad a corto plazo por eventos específicos, en lugar de la ansiedad a largo plazo. Por ejemplo, puedes tomar un betabloqueante antes de dar un discurso público si eso es algo que te hace sentir ansioso.
Una revisión de 2016 de la investigación existente sobre el uso de propranolol a corto plazo para tratar diferentes trastornos de ansiedad encontró que sus efectos eran similares a los de las benzodiacepinas. Estas son otra clase de medicamentos que a menudo se usan para tratar la ansiedad y los trastornos de pánico. Sin embargo, las benzodiacepinas pueden causar una variedad de efectos secundarios, y algunas personas tienen un mayor riesgo de volverse dependientes de ellas.
Aún así, la misma revisión encontró que los betabloqueantes no eran muy efectivos para las fobias sociales.
Las personas responden de manera diferente a los medicamentos, especialmente cuando se trata de tratar problemas de salud mental como la ansiedad. Lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra persona. También puede necesitar opciones de tratamiento adicionales para su ansiedad mientras toma betabloqueantes, para llegar a los aspectos más psicológicos.
¿Cómo tomo betabloqueantes para la ansiedad?
Tanto el atenolol como el propranolol vienen en forma de píldora. La cantidad que debe tomar depende tanto del tipo de betabloqueante como de su historial médico. Nunca tome más de lo que le recete su médico.
Probablemente notará resultados la primera vez que tome betabloqueantes para la ansiedad, pero pueden tomar una o dos horas para alcanzar su efecto completo. Durante este tiempo, sentirá que su frecuencia cardíaca disminuye, lo que podría hacer que se sienta más relajado.
Dependiendo de sus síntomas, su médico podría sugerirle tomar un betabloqueante regularmente o justo antes de los eventos estresantes. Por lo general, los betabloqueantes se usarán en combinación con otros tratamientos, como terapia, cambios en el estilo de vida y otros medicamentos.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios?
Los betabloqueantes pueden causar algunos efectos secundarios, especialmente cuando comienza a tomarlos.
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- fatiga
- manos y pies fríos
- dolor de cabeza
- mareos o aturdimiento
- depresión
- dificultad para respirar
- vómitos, diarrea o estreñimiento
Llame a su médico si experimenta efectos secundarios más graves, que incluyen:
- latidos cardíacos muy lentos o irregulares
- baja azúcar en la sangre
- un ataque de asma
- hinchazón y retención de líquidos, junto con aumento de peso
Si nota efectos secundarios leves, no deje de tomar el betabloqueante sin hablar primero con su médico. Si toma betabloqueantes con regularidad, puede tener síntomas graves de abstinencia si se detiene de repente.
Para algunas personas, los efectos secundarios de los betabloqueantes pueden causar síntomas de ansiedad. Debe hacer un seguimiento con su médico lo antes posible si siente que tomar betabloqueantes aumenta su ansiedad.
¿Quién no debe tomar betabloqueantes?
Si bien los betabloqueantes son generalmente seguros, ciertas personas no deberían tomarlos.
Antes de tomar betabloqueantes, asegúrese de decirle a su médico si tiene:
- asma
- baja azúcar en la sangre
- insuficiencia cardíaca en etapa final
- presión arterial muy baja
- frecuencia cardíaca muy lenta
Si tiene alguna de estas afecciones o síntomas, aún puede tomar betabloqueantes, pero deberá trabajar con su médico para evaluar los riesgos y beneficios.
Los betabloqueantes también pueden interactuar con otros medicamentos utilizados para tratar muchas afecciones cardíacas y antidepresivos, así que asegúrese de mantener actualizado a su médico sobre cualquier medicamento, suplemento o vitamina que tome.
La línea de fondo
Los betabloqueantes pueden ser útiles para controlar los síntomas en algunas personas con ansiedad. Se ha demostrado como una opción de tratamiento viable para la ansiedad a corto plazo, especialmente antes de un evento estresante. Sin embargo, los betabloqueantes no son tan útiles para el tratamiento a largo plazo.
Si está interesado en probar los betabloqueantes para controlar su ansiedad, hable con su médico. Pueden aconsejarle sobre el mejor plan de tratamiento para usted que lo ayudará a controlar sus síntomas específicos.
