Visión general
Más de 40 millones de adultos en los EE. UU. Tienen síntomas de ansiedad, lo que se refiere a una preocupación excesiva que es difícil de controlar y que a menudo afecta la vida diaria. A menudo se trata con psicoterapia, medicamentos o una combinación de ambos.
La acupuntura, una práctica antigua que consiste en insertar agujas en los puntos de presión de su cuerpo, se está convirtiendo en un tratamiento alternativo popular para la ansiedad. Existe evidencia científica de que la acupuntura ayuda con ciertos síntomas de ansiedad. Sin embargo, los investigadores todavía están tratando de determinar el efecto de la acupuntura en tipos específicos de ansiedad, como los ataques de pánico, el trastorno de estrés postraumático y el trastorno obsesivo compulsivo.
Siga leyendo para obtener más información sobre lo que hacemos, y aún no sabemos, sobre el uso de la acupuntura para tratar la ansiedad.
¿Cuales son los beneficios?
Se han realizado varios estudios sobre los efectos de la acupuntura en la ansiedad. Estos estudios se han centrado principalmente en el trastorno de ansiedad generalizada y sugieren que la acupuntura es útil para tratar la ansiedad general.
Un estudio prometedor de 2015, por ejemplo, encontró que la acupuntura mejoró los síntomas en personas con ansiedad que no respondieron a otros tratamientos, incluidos la psicoterapia y la medicación. Los participantes recibieron diez sesiones de acupuntura de 30 minutos en el transcurso de 12 semanas. Experimentaron una reducción significativa en su ansiedad, incluso 10 semanas después del tratamiento.
Sin embargo, dos revisiones de investigaciones existentes, una de 2007 y otra de 2013, señalan que muchos estudios sobre el tema no son muy confiables. Algunos tenían muy pocos participantes, incluido el mencionado anteriormente, mientras que otros estaban mal diseñados. Por otro lado, estas revisiones también señalan que la acupuntura no parece tener un efecto negativo sobre la ansiedad.
En un estudio más reciente de 2016 sobre ratas, se descubrió que la acupuntura es efectiva para reducir la ansiedad. Los investigadores sugirieron que afecta cómo el cuerpo desencadena la respuesta de lucha o huida.
Si bien debemos comprender mejor cómo la acupuntura afecta la ansiedad, los ataques de pánico y las fobias, la investigación es prometedora para la acupuntura como una opción viable y segura. Si tiene ansiedad que no ha respondido a otros métodos de tratamiento, o simplemente está interesado en probar algo nuevo, la acupuntura no debería empeorar sus síntomas.
¿Hay algún riesgo?
Si bien la acupuntura no empeorará su ansiedad, sí presenta algunos posibles efectos secundarios y riesgos. Puede evitar la mayoría de estos si se asegura de ver a un acupunturista con licencia. En los Estados Unidos, los requisitos de licencia varían de estado a estado, pero la mayoría requiere tomar un examen de la Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental.
El principal efecto secundario que experimentan las personas con la acupuntura es el dolor después de una sesión. Esto generalmente desaparece en unas pocas horas, aunque también puede dejar algunos moretones. Algunas personas también sienten pinchazos de dolor durante una sesión.
Los acupunturistas con licencia deben utilizar agujas estériles y desechables. Podría contraer una infección si su médico no usara agujas debidamente esterilizadas. La Clínica Mayo señala que estas complicaciones son muy poco frecuentes si consulta a un acupunturista certificado y con experiencia.
Las personas con algunas afecciones de salud no deberían tener acupuntura Debe evitar la acupuntura si:
- tener un marcapasos
- tiene una afección hemorrágica, como hemofilia
También es importante mantenerse al día con cualquier tratamiento de ansiedad en curso, incluidos los medicamentos recetados, mientras se realiza la acupuntura. No debe suspender ningún medicamento sin consultar primero con su médico.
Que esperar
Cuando vaya a su primera cita, su acupunturista comenzará preguntándole qué síntomas desea tratar. También le preguntarán sobre cualquier medicamento que tome, su historial médico y cualquier otro problema de salud que tenga. Este es un buen momento para hacer cualquier pregunta persistente que tenga sobre el proceso.
Durante su sesión real, insertarán agujas largas y delgadas en diferentes puntos de presión en su cuerpo. Dependiendo de los puntos de presión utilizados, esto podría llevar de 10 a 30 minutos. Su acupunturista también podría torcer las agujas o aplicarles un pulso eléctrico. Dejarán las agujas adentro por hasta 20 minutos antes de retirarlas cuidadosamente.
Es probable que no sientas gratificación instantánea. La mayoría de los tratamientos de acupuntura están destinados a repetirse. Algunas personas informan mejoras inmediatas, pero la mayoría nota cambios sutiles y graduales con visitas repetidas.
Antes de ir, asegúrese de comprender los costos involucrados. Algunos planes de seguro médico cubren la acupuntura para afecciones médicas o de salud mental, incluida la ansiedad, pero otros no.
La línea de fondo
La acupuntura puede ser una opción efectiva de tratamiento de bajo riesgo para la ansiedad. Se están realizando más investigaciones, pero hay promesas y no deberían empeorar sus síntomas.
Asegúrese de encontrar un acupunturista con licencia debidamente capacitado en su estado; estarán registrados en la junta de salud estatal. También es importante mantenerse al día con sus otros tratamientos de ansiedad, como terapia o medicamentos. Es posible que también desee utilizar otros tratamientos alternativos, como la relajación, los ejercicios y la meditación para reducir el estrés y mejorar su bienestar general.
