La salud y el bienestar nos tocan a cada uno de manera diferente. Esta es la historia de una persona
Desde que tenía 14 años, las palabras "monitorizar un trastorno de personalidad o estado de ánimo" se escribieron en negrita en mis registros médicos.
Hoy es el día, pensé en mi 18 cumpleaños. Como adulto legal, finalmente obtendría mi diagnóstico oficial de salud mental después de años de ser enviado de un programa de tratamiento de salud mental al siguiente.
En el consultorio de mi terapeuta, ella explicó: "Kyli, tienes un problema de salud mental que se llama trastorno límite de la personalidad".
Ingenuamente optimista, me sentí aliviado de que finalmente tuve las palabras para describir los cambios de humor, los comportamientos de autolesión, la bulimia y las emociones intensas que experimenté constantemente.
Sin embargo, la expresión de juicio en su rostro me llevó a creer que mi nuevo sentido de empoderamiento sería de corta duración.
Mito más buscado: 'Los límites son malvados'
La Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI) estima que entre 1.6 y 5.9 por ciento de los adultos estadounidenses tienen trastorno límite de la personalidad (TLP). Señalan que alrededor del 75 por ciento de las personas que reciben un diagnóstico de TLP son mujeres. La investigación sugiere que los factores biológicos y socioculturales pueden ser la causa de esta brecha.
Para recibir un diagnóstico de TLP, debe cumplir con cinco de los nueve requisitos de criterios establecidos en la nueva edición del Manual de diagnóstico y estadística para los trastornos mentales (DSM-5). Son:
- un sentido inestable de uno mismo
- un miedo frenético al abandono
- problemas para mantener relaciones interpersonales
- conductas suicidas o autolesivas
- inestabilidad del estado de ánimo
- sentimientos de vacío
- disociación
- arrebatos de ira
- impulsividad
A los 18 años, cumplí con todos los criterios.
Mientras revisaba los sitios web que explicaban mi enfermedad mental, mi esperanza en mi futuro se transformó rápidamente en una sensación de vergüenza. Al crecer institucionalizado con otros adolescentes que viven con enfermedades mentales, no estuve expuesto a menudo al estigma de salud mental.
Pero no tuve que recorrer los rincones oscuros de Internet para descubrir lo que mucha gente pensaba de las mujeres con TLP.
Los libros de autoayuda para personas con TLP tenían títulos como "Cinco tipos de personas que pueden arruinar tu vida". ¿Fui una mala persona?
Aprendí rápidamente a ocultar mi diagnóstico, incluso de amigos cercanos y familiares. BPD se sentía como una letra escarlata, y quería mantenerla lo más lejos posible de mi vida.
Salir con la 'Manic Pixie Dream Girl'
Anhelando la libertad que tanto me faltaba durante mi adolescencia, dejé mi centro de tratamiento un mes después de cumplir 18 años. Mantuve mi diagnóstico en secreto, hasta que conocí a mi primer novio serio un par de meses después.
Se consideraba un hipster. Cuando le confié que tenía TLP, su rostro brillaba de emoción. Crecimos cuando películas como "The Virgin Suicides" y "Garden State", donde los personajes principales se enamoraban de las versiones unidimensionales de mujeres con enfermedades mentales, estaban en el apogeo de su popularidad.
Me resultó imposible navegar por los estándares poco realistas que sentí que tenía que cumplir como una mujer joven, una mujer con enfermedades mentales, para empezar. Entonces, me sentí desesperado por normalizar la forma en que explotó mi TLP.
Quería que aceptaran mi enfermedad mental. Quería ser aceptado.
A medida que nuestra relación progresaba, se enamoró de ciertos aspectos de mi trastorno. Era una novia que a veces era arriesgada, impulsiva, sexual y empática hasta el extremo.
Sin embargo, en el momento en que mis síntomas cambiaron de "peculiar" a "loco" desde su perspectiva - cambios de humor, llanto incontrolable, corte - me volví desechable.
La realidad de las luchas de salud mental no dejó espacio para que su fantasía Manic Pixie Dream Girl prospere, por lo que nos separamos poco después.
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Mas alla del cine
Por mucho que siento que nuestra sociedad se aferra al mito de que las mujeres con límites son poco amables y francamente tóxicas en las relaciones, las mujeres con TLP y otras enfermedades mentales también son objetivadas.
El Dr. Tory Eisenlohr-Moul, profesor asistente de psiquiatría de la Universidad de Illinois en Chicago, le dice a Healthline que muchos de los comportamientos que las mujeres con pantalla límite "son recompensadas por la sociedad a corto plazo, pero a largo plazo, se vuelven realmente duras castigado ".
Históricamente, ha habido una intensa fascinación por las mujeres con enfermedades mentales. A lo largo del siglo XIX (y mucho antes de eso), las mujeres consideradas enfermas de histeria se convirtieron en espectáculos teatrales para médicos predominantemente masculinos para realizar experimentos públicos. (La mayoría de las veces, estos "tratamientos" no fueron consensuales).
La tradición que rodea a las mujeres con enfermedades mentales graves ha evolucionado con el tiempo para deshumanizarlas de diferentes maneras. Un ejemplo notable es cuando Donald Trump apareció en "The Howard Stern Show" en 2004, y en una discusión sobre Lindsay Lohan, dijo: "¿Cómo es que las mujeres profundamente problemáticas, ya sabes, profundamente, profundamente problemáticas, son siempre las mejores?" ¿en cama?"
A pesar de lo inquietantes que fueron los comentarios de Trump, el estereotipo de que las mujeres "locas" son geniales en el sexo es común.
Ya sea adorado u odiado, visto como una aventura de una noche o un camino hacia la iluminación, siento el peso siempre presente del estigma asociado a mi trastorno. Tres pequeñas palabras: "Estoy al límite", y puedo ver los ojos de alguien cambiar mientras crean una historia de fondo para mí en sus mentes.
Las consecuencias de la vida real de estos mitos
Hay riesgos para aquellos de nosotros que caemos en el quid de la capacidad y el sexismo.
Un estudio de 2014 reveló que el 40 por ciento de las mujeres con enfermedades mentales graves habían sido agredidas sexualmente en la edad adulta. Más allá de eso, el 69 por ciento también informó haber experimentado alguna forma de violencia doméstica. De hecho, las mujeres con discapacidades de cualquier tipo tienen más probabilidades de sufrir violencia sexual que las mujeres sin ellas.
Esto se vuelve particularmente devastador en el contexto de enfermedades mentales como el TLP.
Aunque el abuso sexual infantil no se considera un factor esencial en el desarrollo de TLP, la investigación ha sugerido que entre el 40 y el 70 por ciento de las personas con TLP también han experimentado traumas sexuales infantiles.
Como sobreviviente de abuso sexual infantil, me di cuenta a través de la terapia que mi TLP se había desarrollado como resultado del abuso que soporté. He aprendido que, aunque no es saludable, mi ideación suicida diaria, mi autolesión, el trastorno alimentario y la impulsividad eran solo mecanismos de afrontamiento. Eran la forma en que mi mente se comunicaba: "Debes sobrevivir, por cualquier medio que sea necesario".
Aunque he aprendido a respetar mis límites a través del tratamiento, todavía estoy lleno de ansiedad constante de que mi vulnerabilidad pueda conducir a más abuso y revictimización.
Más allá del estigma
Bessel van der Kolk, MD, escribió en su libro "El cuerpo mantiene la puntuación", que "la cultura da forma a la expresión del estrés traumático". Si bien esto es cierto para el trauma, no puedo evitar creer que los roles de género han jugado un papel esencial en por qué las mujeres con TLP son particularmente excluidas u objetivadas.
"Este [estigma] se desarrolla con mayor dureza para las mujeres con límite, porque nuestra sociedad está tan lista para descartar a las mujeres como 'locas'", dice el Dr. Eisenlohr-Moul. "El castigo para una mujer que es impulsiva es mucho mayor que un hombre que es impulsivo".
A pesar de que he progresado en mi recuperación de la salud mental y descubrí cómo manejar mis síntomas límite de manera saludable, he aprendido que mis sentimientos nunca serán lo suficientemente tranquilos para algunas personas.
Nuestra cultura ya enseña a las mujeres a interiorizar su ira y su tristeza: ser vistas, pero no escuchadas. Las mujeres con límites, que se sienten audaces y profundamente, son la antítesis completa de cómo nos enseñan que las mujeres deberían serlo.
Tener el límite como mujer significa estar continuamente atrapada en el fuego cruzado entre el estigma de salud mental y el sexismo.
Solía decidir cuidadosamente con quién compartía mi diagnóstico. Pero ahora, vivo sin pedir disculpas en mi verdad.
El estigma y los mitos que nuestra sociedad perpetúa para las mujeres con TLP no son nuestra cruz.
Kyli Rodriguez-Cayro es una escritora cubanoamericana, defensora de la salud mental y activista de base con sede en Salt Lake City, Utah. Es una defensora abierta de acabar con la violencia sexual y doméstica contra las mujeres, los derechos de las trabajadoras sexuales, la justicia de la discapacidad y el feminismo inclusivo. Además de sus escritos, Kyli cofundó The Magdalene Collective, una comunidad activista del trabajo sexual en Salt Lake City. Puedes visitarla en Instagram o en su sitio web.
