¿Qué es una broncoscopia?
Una broncoscopia es una prueba que le permite a su médico examinar sus vías respiratorias. Su médico pasará un instrumento llamado broncoscopio a través de la nariz o la boca y bajará por la garganta para llegar a los pulmones. El broncoscopio está hecho de un material flexible de fibra óptica y tiene una fuente de luz y una cámara en el extremo. La mayoría de los broncoscopios son compatibles con video en color, lo que ayuda a su médico a documentar sus hallazgos.
¿Por qué un médico ordena una broncoscopia?
Con el broncoscopio, su médico puede ver todas las estructuras que conforman su sistema respiratorio. Estos incluyen la laringe, la tráquea y las vías respiratorias más pequeñas de los pulmones, que incluyen los bronquios y los bronquiolos.
Una broncoscopia se puede usar para diagnosticar:
- una enfermedad pulmonar
- un tumor
- tos crónica
- una infección
Su médico puede ordenar una broncoscopia si tiene una radiografía de tórax o una tomografía computarizada anormal que muestra evidencia de una infección, un tumor o un pulmón colapsado.
La prueba también se usa a veces como herramienta de tratamiento. Por ejemplo, una broncoscopia puede permitirle a su médico administrar medicamentos a sus pulmones o eliminar un objeto atrapado en sus vías respiratorias, como un pedazo de comida.
Preparación para una broncoscopia
Se aplica un aerosol anestésico local en la nariz y la garganta durante una broncoscopia. Probablemente obtendrá un sedante para ayudarlo a relajarse. Esto significa que estará despierto pero somnoliento durante el procedimiento. El oxígeno generalmente se administra durante una broncoscopia. Raramente se necesita anestesia general.
Deberá evitar comer o beber algo durante 6 a 12 horas antes de la broncoscopia. Antes del procedimiento, pregúntele a su médico si necesita dejar de tomar:
- aspirina (Bayer)
- ibuprofeno (Advil)
- warfarina
- otros anticoagulantes
Lleve a alguien con usted a su cita para que lo lleve a casa después, o haga arreglos para el transporte.
Procedimiento de broncoscopia
Una vez que esté relajado, su médico insertará el broncoscopio en su nariz. El broncoscopio pasa de la nariz a la garganta hasta llegar a los bronquios. Los bronquios son las vías respiratorias en los pulmones.
Se pueden unir pinceles o agujas al broncoscopio para recoger muestras de tejido de los pulmones. Estas muestras pueden ayudar a su médico a diagnosticar cualquier afección pulmonar que pueda tener.
Su médico también puede usar un proceso llamado lavado bronquial para recolectar células. Esto implica rociar una solución salina sobre la superficie de las vías respiratorias. Las células que se lavan de la superficie se recogen y se miran con un microscopio.
Dependiendo de su condición específica, su médico puede encontrar uno o más de los siguientes:
- sangre
- moco
- una infección
- hinchazón
- un bloqueo
- un tumor
Si sus vías aéreas están bloqueadas, es posible que necesite un stent para mantenerlas abiertas. Un stent es un tubo pequeño que se puede colocar en los bronquios con el broncoscopio.
Cuando su médico termine de examinar sus pulmones, le extraerán el broncoscopio.
Tipos de imágenes utilizadas en una broncoscopia
Algunas veces se utilizan formas avanzadas de imagen para realizar una broncoscopia. Las técnicas avanzadas pueden proporcionar una imagen más detallada del interior de los pulmones:
- Durante una broncoscopia virtual, su médico usa tomografías computarizadas para ver sus vías respiratorias con más detalle.
- Durante un ultrasonido endobronquial, su médico usa una sonda de ultrasonido conectada a un broncoscopio para ver sus vías respiratorias.
- Durante una broncoscopia de fluorescencia, su médico usa una luz fluorescente conectada al broncoscopio para ver el interior de sus pulmones.
Riesgos de una broncoscopia
La broncoscopia es segura para la mayoría de las personas. Sin embargo, como todos los procedimientos médicos, existen algunos riesgos involucrados. Los riesgos pueden incluir:
- sangrado, especialmente si se realiza una biopsia
- infección
- dificultad para respirar
- un nivel bajo de oxígeno en la sangre durante la prueba
Contacte a su médico si usted:
- tiene fiebre
- están tosiendo sangre
- tiene dificultad para respirar
Estos síntomas pueden indicar una complicación que requiere atención médica, como una infección.
Los riesgos muy raros pero potencialmente mortales de la broncoscopia incluyen ataque cardíaco y colapso pulmonar. Un colapso pulmonar puede deberse a un neumotórax o al aumento de la presión sobre el pulmón debido al escape de aire hacia el revestimiento del pulmón. Esto resulta de una punción del pulmón durante el procedimiento y es más común con un broncoscopio rígido que con un endoscopio de fibra óptica flexible. Si el aire se acumula alrededor de su pulmón durante el procedimiento, su médico puede usar un tubo torácico para extraer el aire recogido.
Recuperación de una broncoscopia
Una broncoscopia es relativamente rápida, dura aproximadamente 30 minutos. Debido a que estará sedado, descansará en el hospital durante un par de horas hasta que se sienta más despierto y el entumecimiento de la garganta desaparezca. Su respiración y presión sanguínea serán monitoreadas durante su recuperación.
No podrá comer ni beber nada hasta que su garganta ya no esté adormecida. Esto puede tomar una o dos horas. Su garganta puede sentirse adolorida o con picazón por un par de días y puede estar ronca. Esto es normal. Por lo general, no dura mucho tiempo y desaparece sin medicamentos o tratamiento.
